王太妃年纪稍大，脾气也执拗起来，一日非要东聿衡说个不让沈宁去的理由，并且还苦口婆心地劝道：“哀家也是为了皇帝好，为了东家的血脉绵长，江山万代，不管皇贵妃是否有血气缠身，去积香专修身养性一番总是好的。皇帝还怕哀家吃了她不成？你放心，等从积香寺回来，哀家一定还你个完完整整的皇贵妃。”
“母妃言重了，儿臣哪里想的这些？”东聿衡眼睛瞅向桌上的奏折，却还是笑眯眯地与王太妃说话。这时朝中也有大事，便是科举考试。景朝每三年进行一次科举考试，近两年来异国留学生也渐渐多起来，由于朝廷允许各族各国的学子凭借真凭实学争夺这一独木桥，因此不仅南北竞争激烈，还要防得外国学生分一杯羹，学子们无硝烟之战已然打响。皇帝与大臣们也开始头疼起来。二月会试刚过，立即要进行的就是四月的殿试，谁能在殿试中一举夺魁成为天子门生，便将一生扬眉吐气光宗耀祖。他正翻看着各地考生的卷子，王太妃就来了。
“既然皇帝了解哀家的苦心，又怎么一再推拒？”王太妃喝一口茶，转眼间却是变了脸色，“莫非，是皇贵妃不愿陪我这老太婆？”
“她自是愿意的，皇贵妃向来孝顺母妃，母妃也是知道的，只是……”东聿衡却只是不出来。他以孝治天下，百善孝为先，太妃这三番五次地提出要求，又并非无理之事，反而还说是为了皇朝兴旺，他一再拒绝，未免有失孝道。
然而，他真要让宁儿离开他这么久么？皇帝的眉头皱了起来。
夜里，沈宁躺在东聿衡的怀里，饶有兴致地问起会试的结果，却发现东聿衡摸着她的脸颊有些心不在焉。沈宁想了想，便猜了个八九不离十，她翻身趴在他的身上，仰头问道：“是不是太妃舍不得离开我？”
东聿衡扑哧一声笑了，“嗯，你就是个大宝贝，谁都想带在身上。”瞅瞅这脸皮厚的。他将她白嫩的脸上掐了一把。
沈宁看出了他的为难，想了一想，道：“太妃既然执意要我陪伴，我也不能扫了她的兴致，不如我陪着太妃去山上住一段日子罢。”她一说完，便知道考验二人感情的时候到了。“其实去玩一玩也不错，听说积香寺这会儿杏花漫山遍野，可好看了。”
东聿衡沉默了许久，才道：“那便去罢，去看看花儿。”他顿一顿，“佛门圣地不许贪顽，更不许再偷溜乱跑。”
沈宁额上三条黑线。
☆、107
这事儿定了下来，各宫主子内心皆一片欢腾，但各个在脸上表现出一脸艳羡，恨不能替了皇贵妃与王太妃去清修。
临行前一夜，皇帝让琉璃念皇贵妃的出行什物，听完眉头大皱，“怎么这般简陋？朕不是交待了要仔细一些？”
沈宁在旁梳头，听了笑道：“是我让她换的，我听说太妃的行李也简便，并且毕竟是去佛门清静之地，也不能太过铺张。”
即便她这样说了，东聿衡还是紧绷着脸，“你就只带琉璃一个丫头？”
“唉，在寺里能有什么事儿，只琉璃一个足够了。”沈宁偏头凝视着东聿衡，心头有种说不清道不明的情绪。似不舍，似忐忑，又似害怕。
她让众人都退了出去，走上前坐在他的腿上，双手搂着他的脖子，有些依恋地叫道：“聿衡……”
“嗯？”东聿衡为她挪了个更为舒服的位置，低头看着她轻轻应了一声。
“我又不想去了……”
“嗯，那就不去了，朕明个儿跟太妃说你患了风寒。”东聿衡从善如流地道。
沈宁咧嘴一笑，只觉打消了许多郁气，“跟你说着玩的，你真好……”
酥酥软软的声音把东聿衡的心都给融化了，沈宁从不吝惜对爱人的赞美之辞，纵使皇帝成日被人恭维拍马屁，每每面对皇贵妃这诚挚的夸赞，总不免心飘飘然。
“乖儿，只当替朕陪陪太妃，嗯？”
“我知道的。我一定会乖乖的。”沈宁像猫似的蹭蹭他的颈。
沈宁在他人面前十分独立，惟独在他面前愈发活回去了，这让皇帝内心满意之极。
“朕明个儿让徐翰护送你们去，回来时朕会去接你。”东聿衡心中也很是不舍，但又觉自己太过儿女情长，有些丢人。
“嗯，我会天天想你的，你也要想我啊。”沈宁仰头道。
东聿衡没说话，只低头深深吻住了她。
沈宁热切地与他回吻，分明还没离开，二人都生出了些想念的意味，热吻缠绵，东聿衡紧紧抱着她，炽热的唇舌滑过她的脸颊与玉颈，沈宁喘息着揽着他，轻咬他的耳朵，“聿衡，你不要……”被别人诱惑。她在心中说道，终是没有说出口。
这夜二人一场情事淋漓尽致，完了连东聿衡也累得不愿多动。
翌日，皇帝还在朝中，看看时辰有些走神。这会儿，老太太与宁儿该是出了宫门了。
他的手指轻点鎏金龙头，心思不由随着飘出了朝堂，一时有种想把宝睿皇贵妃叫回来的冲动。
她又出宫去了，倒底会不会出岔子？她真个儿没了离开他的想法了罢？会安生地待在积香寺么？还有那暗杀她的刺客还没有眉目，会不会又趁机下手？虽然保护太妃与皇贵妃的黑甲军是精挑细选的，但万一……
“陛下，陛下？”底下有大臣疑惑地唤了两声。
东聿衡回过神来，轻咳一声，坐直了身子，“爱卿说到哪了？”
“微臣……”大臣虽心中疑惑，但还是不敢多问，继续呈禀要事。
东聿衡拉回思绪，专心致志地继续听政，只是胸口总有一处像是被细绳拉着，不上不下……
幸而这日政事繁忙，一转眼就过了一日。他张嘴就让万福摆驾春禧宫，还心想着沈宁应当是等着他用膳，再一转念就忆起她已出了宫了。
“皇、太妃现在到哪了？”东聿衡咳一声，装作自己没问过，站起来舒展舒展筋骨。
“回陛下，太妃与皇贵妃这会儿已让王家接了驾，平安安顿下来，明个儿到了虞州，就可上山进寺。”积香寺位于长阳邻边的虞州，慢走也是两日脚程，快马不过一日，也正是王太妃的老家所在，向来都由王家在途中接驾护航。
“嗯，让徐翰警醒着点，太妃到了本家应是没甚差池，只怕皇贵妃不习惯，吩咐琉璃再三仔细，让他们一定小心谨慎，吃喝的东西定要人尝过再送进去，身边断不可有生人，即便是王家的家奴也不成。”
其实这话儿皇帝今个儿一大早已亲自交代了琉璃一遍，这会儿他又重申一遍，万福表情不变，躬身领命。
隔几日，下了朝的皇帝刚换下朝服，就让人将皇贵妃每日送来的书信呈上来。沈宁多数是细述太妃起居，皇帝陛下回信虽不多言，但心中已腹诽多日。多写几个字也嫌累。愈养愈懒。
只是今日连这只字片语也不能瞅见，传信兵似在路上出了差池，这会儿也没有将信送进宫来。
“派人去瞧瞧。”东聿衡皱眉。
万福领命，只是心中明白皇帝是关心则乱。不说寺中层层把守，徐翰每日要向宫中飞鸽传书回禀三次，方才接到的还是无恙二字。
皇帝被这意外扰了兴致，连看书也一时没了兴致，正值此时皇后派人来请，说是德妃宫中有一女官歌声美妙，今日一听惊为天人，又因月色动人，故而邀请皇帝至昭华宫赏月听曲。
东聿衡略一沉思，点头应允，让人准备摆驾昭华宫，并吩咐一有皇贵妃书信立即送去。
御驾到了昭华宫，皇后率众嫔妃接驾。庄妃、淑妃、云妃，还有早已被册封为昭仪的潋艳……有册封的几乎都到了，只除了托病在宫的沈婕妤。
今日皇后在宫院中摆席。东聿衡扫视一圈，坐上主位，叫了平身。