淡金发的青年幽幽黯黯抬了抬眼，亲手慢慢为他戴上易容器，皮肤相触的瞬间，后者难耐地瑟缩了一下，白腻的脖颈生长出粉红，霍恩的动作停顿刹那，像被蛊惑般舔上了那块皮肤，朝灯感受着脖颈上充满占有欲的力道，只觉得从头到脚都酥麻得不行，他的手被霍恩握住又揉又捏，对方的舌尖也离开脖颈含住耳垂那儿娇嫩的肌肤。
被桎梏在绿眸青年怀里的小偷不停挣扎，直到后者以极其缓慢又情.色的方式舔上乌墨似的眼睛。
细细的呜咽从他口中传来，霍恩愣了愣，意识到朝灯这样的反应意味着什么，只觉得热血上涌，他勉强控制自己放开怀中人敏感至极的身体，抓起浴巾就进了浴室。
哗啦啦的水声持续不绝，等到他冷静下来拉开门，才发现朝灯已经倒在自己房间的地上睡着了，画架和满是油彩的画布在他背后静默，躺在地毯上的小偷睫毛秀长，黑色微翘的线条密密织成一片，霍恩弯腰，小心翼翼将他抱了起来，同时替他戴上易容器，掩盖了那种不该存在的美貌。
离开前，他瞟了眼没盖上的油彩画，想起今晚朝灯看见那副画时的表情，心情愉悦地亲了亲对方的额头。
他大概永远都不会知道，那张禁锢在王座上的美人，是自己借着画画像的名义一时兴起的创作。
雨雪初歇，冬日漫漫暖阳泻落在翡冷翠的大街小巷，睡梦里都能感受到阳光的亲吻，朝灯伸了伸懒腰从床上慢腾腾地翻起来。
看了眼时间，他顺过替换的衣服进浴室冲澡，头吹得半干时，朝灯手里的吹风机突然爆出细小的火花，他反应快速扔了吹风，奇怪的焦味从掉在地上的吹风里冒了出来，拔掉电源自摸了摸自己半湿的头发，朝灯懒洋洋地向乔的门边走去。
没办法咯，吹风都要我泡你，有便宜不占王八蛋。
敲门过后，很快脸上还沾着颜料的褐发青年从自己的屋内探出头：“朝灯？”
“我的吹风坏了，”他有点不好意思地抓抓头发：“能借用你的吗？”
乔当然让他进了房间。
“昨天喝醉后没给你添麻烦吧？”
吹完头发，朝灯顺势留在画家的房间晃悠，乔正在翻画集，听见他搭话停下动作，温和地摇头道：“没有，不麻烦。”
“幸好幸好，”朝灯嘻嘻笑笑地坐到青年旁边，好奇地瞅了瞅他的画集，对方见状将那本橡木白封面的古董书推向他：“我喝醉了什么都不记得，没发疯就好啦。”
乔张了张口，房间悬浮的半透明液晶屏幕飘过了他们头顶，看清上边正在推送的内容，朝灯目光闪烁，顷刻后，他挑了挑眉。
怪不得……
所以自己才会觉得不符常理。
“……这次晚宴将挑选出适龄的订婚对象，相信大半个宇宙的年前人都非常激动呢，毕竟对方可是全星际的男神啊，”屏幕上化着淡妆的主持人俏丽地笑道：“衷心祝福五皇子找到相伴一生的爱人，拥有一段辛福圆满的婚姻。”
朝灯和乔目光相对，前者似乎还没缓过神，等到开始播放下一则新闻，朝灯才不敢相信地喃喃道：“霍恩……要结婚？！”
尽管安德森毋庸置疑为至高无上的皇族，依旧不得不靠各类方式拉拢与其他帝国的关系：贸易、外交及其中最为稳固有效的联姻，皇子的婚姻通常涉及的不止爱情，背后牵扯的财权斗争如峡谷暗流般湍急隐秘，霍恩身为这一代的五皇子，在头顶只有大皇子结婚的情况下，不与某个帝国的公主结为连理，反而靠声势浩大的晚会选择心上人，一切反常都说明他已经被扯进了家族斗争之中，且从表面上看，霍恩正处在不利的一方。
“很奇怪吗？”
“超奇怪啊，”朝灯盯着屏幕：“他明明才二十五岁……！”
因为被逼结婚，霍恩才在艺术展外与他见面，才会以原本的容貌在他醉酒后确认感情真假，他先前一直想不明白，为什么已经通过画家的身份和他接触，还要亲自来见上一面，实际上，从头到尾，他都在被这个人溜着玩。
霍恩假扮成画家了解他本人，知道他的感情后，开始进一步令他越陷越深，向朋友倾诉见不得光的暗恋、面对喜欢的人暧昧不清的举动……与其从茫茫人海里找个不知底细的结婚对象，不如早早选取个人最有好感的那个，就算他没有向乔说明过对霍恩的喜欢，对方也一定有办法让他出现在选妃晚宴上，理由就是今早无故爆掉的吹风机，为了确保他过来看到新闻，霍恩肯定在上面动了手脚。
他一直以为对方的行动是受爱意值趋势的本能反应，现在看来，霍恩所做的每件事背后都自有道理。