其中有一两个见机的，悄悄儿使了个眼色给身边同伴，默不作声地离开，溜回山寨报信去。
严青和旁边侍卫似乎没看见，任由这几条漏网之鱼顺顺利利地离开了。却有个黑衣身影悄无声息地在那几人后面跟了上去。
剩下的那些人就没那么幸运了，不需要严青吩咐，侍卫们唰唰几下就解决干净了，将人五花大绑起来，一并移交官府。
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“这附近有座黑山寨，是那些匪徒所居之地，是前段时间突然出现的，时常惊扰来往的客商，欺压周围村落百姓，官府出手了围剿几次，却都以失败告终。”陈知府一一解释来，摇了摇头，重重地叹了口气。
严青点点头，他本就奇怪，离京城这样近的地方，居然会有这样猖狂的劫匪，原来是才出现不久。
“今日多亏南郡王出手相助，将这些人绑了过来，替百姓除害。”陈知府感激地说道。严青本来并没有透露自己的身份，只是这位陈知府在他去年出征的时候，曾经有幸在城墙上见过他一面，因此这一回，一眼就认出来了。
“不用客气，既然人已送到，本王还要赶路，就先告辞了。”严青提步要离开，却被那位陈知府拦住了。
“南郡王且慢！”
“陈大人还有事？”
“下官有个不情之请，能否……能否请南郡王帮忙剿匪？”陈大人犹豫了许久，终于还是说了出来。
哎，要是再让这群劫匪这么折腾下去，他这头顶上的乌纱帽，可就要保不住了！
如今既然这位在战场上百战不殆的南郡王正巧经过，要是能求得他帮忙，那剿灭匪徒肯定是十拿九稳的事儿！为了自己和家人的未来，他就算是豁出去脸皮不要了，也得拼命将这位南郡王留下来！
严青原本是要推辞的，后来实在是受不住这位陈大人的百般恳求，只得答应下来。派了四位贴身侍卫护送程氏她们先行离开，一开始是让楚楚跟着一起走的，谁知楚楚不愿离开，和他一起留了下来，暂居于知府后院之中。
确实如那陈大人所言，有了严青的加入，这剿灭匪徒的事儿，瞬间成了小菜一碟。那黑山寨的大当家，却是有些出乎众人的意料，竟然是那位失踪已久的二皇子。
陈大人不知该如何决断，只得将那二皇子暂时收押在大牢之中，将事情上报给了刑部，等候那边的指示。
且说陈大人终于去了心头大患，一时喜不自胜，在严青离开的前一日，特地在府中办了庆功宴，感谢南郡王和南郡王妃。
酒席才刚开始，刑部的人却是来了回复，同时来的，还有一位贵客。
贵客进门的那一瞬间，在场的人都惊住了。
“臣参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
陈大人一时都不知该如何是好，甚是受宠若惊，匆匆忙忙地上前行了跪拜礼。只觉得自己最近的运气实在是好的可怕。先是有了南郡王帮他成功剿匪，现在天子居然亲临府邸，这……这这简直跟做梦似的。
严青拉过齐楚楚，正要上前，才刚握住她，忽然感觉掌心那只手很轻地抖了一下，她的脚步也有些迟疑，似乎很不想上前行礼。
“怎么了？”严青低声问了一句。
“没……没事。”齐楚楚低下头，匆匆避开他的视线。
然而严青还是在她眼底，察觉到了那一闪而过的慌乱。男人英朗的眉宇微皱，心中生出一种奇怪之感来，只是一时弄不清是为什么。
“参见皇上。”
两人携手走到皇帝面前，严青明显感觉到，她的手心有些出汗，不过除此之外，倒没有什么不对劲。
皇帝和严青寒暄了几句，顺便打量了一眼齐楚楚，目光中忽然现出一点儿意外之色，惊叹道。
“她的病好了？”
皇帝还记得，齐楚楚疯了的那段时间，折腾的厉害，可不会像现在这样安静。
严青心中划过一点儿异样，皇帝怎么这样快就分辨出来。难道他见过楚楚之前疯了的样子不成，不然，怎么会见了她一眼就得出她好了这个结论。
这当下，严青也没有多问，只是点了点头，“谢皇上关心，离开京城之后，她就慢慢恢复了。”
听到恢复两个字的时候，皇帝眉心跳了跳，没想到，她居然这样快恢复了，那她有没有想起来之前在宫里发生的事情？还有……那天晚上的事情……
皇帝目光下意识地看向她，却见她十分守礼地垂着头，只能瞧见乌鸦鸦的发髻，瞧不见她此刻的表情。
“朕之前听太医说，这种情况下即使醒来，可能会忘记一些事儿？”
“回皇上，确实如此，不过前段时间的事儿，她记不起来也并无大碍。”严青回答道。
说来也奇怪，楚楚醒过来后，就好像把疯了那段时间都给忘了，不过仔细想想这也正常，那时候她心智欠缺，哪里记得住事儿，忘了也就忘了吧。
皇帝扫了一眼严青，听他语气平静，面上并无愤怒之色。看样子，齐楚楚果真是没有想起来，皇帝想通这一点，知道那时候的事儿不会再被提起，心中不由得默默松了一口气。
众人一一入席落座，觥筹交错，宾主尽欢。
☆、番外一（完）
夜已深了。
窗外只有轻微的虫鸣声, 屋内之人早已沉睡, 漆黑的内室陷入一片安静。
许久之后, 在这静谧之中，一阵断断续续的呢喃声响起。
严青习惯了多年行军生涯, 睡觉向来警醒, 从梦中醒来，就听见身边人喃喃地说了几个字，像是在跟他说话, 不过吐字有些含糊，听不清楚。
“楚楚, 你说什么？”他低声问了一句。
等了片刻，没有得到回应。
严青这才了然, 她这会儿大约是在做梦, 并不是跟自己说话。
下一刻，女人睡梦中的低语声再次响起，呼吸声也有些急促，她似乎很着急，整个人都在被子里不安地挣动着。