见他坚持要留下来，魏永不再多言，大步流星的带人出门了。留下的天权等人便去开启了暗道。
“项辰呢？”楚昭左右看了看。众人都说没有看到，陈敬只暗暗后悔，上头有命不要伤害这位谢家公子，如果项辰还活着，路上伺机夺取密信的把握又能多上几分，而现在却只能靠他自己了。
到这个时候，外面的齐敛分分钟就能带人进来，楚昭也不敢再磨叽，招呼了陈敬同往地道里去。
默不吭声地走了一会儿，陈敬像是还没反应过来，愣愣地问：“这是去哪里？”
天权等人走在最前面，楚昭和陈敬走在最后，因此黑暗里只有前方一点微微的光，楚昭的声音嗡嗡地传过来：“这条地道通往城外，咱们出去后直接往驿站去。”
陈敬心念电转，当下也不再说话，只是埋头赶路而已，然而走着走着他就觉察出不对劲了——似乎有什么东西一直在拉扯他的衣角，脖子上也感觉到凉凉的，就像……就像有人靠得很近地在他背后吹气。
天权等人走在最前面，那几位身负密信的侍卫走在中间，陈敬跟在楚昭后面，他依稀记得自己背后似乎并没有人。
滴答，滴答。
安静的隧道里传来隐隐约约的水滴声，那声音一开始很远，渐渐地越来越近，一滴水落在陈敬的头顶，他摸了摸，手里黏糊糊的，不由恶心地皱起了眉头。
借着微弱的光线，陈敬抬头一看，霎那间，恐惧如潮水一般袭来，直至没顶。
隧道的上方，赫然露出一张人面，脸色青白，然后蓦然张开嘴，露出森森的白牙，对着他咬了过来。泥土里的人面裹着沙石咬过来的冲击力过大，饶是陈敬镇定，此时也忍不住惊叫了一声，拼命往前跑去，然而前面却已经看不到一个人了。不知何时，走在前面的楚昭等人消失了。
陈敬提高了警惕，将武器握在手中，慢慢往前走。
地道里很昏暗，原本应该是黑的看不见五指，然而地上却冒出星星点点的鬼火，在辚辚地鬼火映照之下，陈敬隐约的看到隧道两旁站立着三三两两的人。这些人的面孔，陈敬都很熟悉，全都是他昔日的同窗。那些人带着恶意的笑容，不停的伸手抓住陈敬的衣衫，或者伸出脚来想要绊倒陈敬。
陈敬看着前后无人，刷一声抽出了悬在腰间的宝剑，恶狠狠道：“就凭你们这些东西，也配来阻拦本公子？都去死吧——”
也许是神鬼怕恶人，陈敬举着剑对着那些人一通砍，那些幽灵便带着奇怪的，严肃的表情消散了。
不，还剩下一个。
“云生，把我写的《论河道》还来。”陈敬一回头，就看到李赫站在他的不远处。
“别过来！”陈敬把剑举在身前，戒备地喝道。
李赫的头一偏，脑袋突然滚落下来，咕噜噜一直滚到陈敬脚边。这场景异常的眼熟，陈敬的头皮一阵发麻，他在心里不断对自己说：这是假的，这是假的，这是假的……然而到底忍不住后退了几步，陈敬突然感觉有一双残缺潮湿的手放在了他的肩膀上，那“嗬嗬”声就在耳边，腐烂的气息喷到了脖子上……
“云生。”陈敬一回头，正对上一张脸，距离近得几乎能够听到对方发出的粗重喘息声，虽然这张脸已经开始出现尸斑，但是陈敬还是认出来此人就是朱驰贵。
朱驰贵用一种极慢而含糊的声音说：“云生，终于找到你。”
“什么？”
“嗬嗬，因为……一切才刚刚开始。虽……虽然你是顾公子送给我的玩物，但是我喜欢你，愿意和你永远在一起……”陈敬闻到了腐尸的臭味，脸色变得惨白，过往那种绝望的感觉一下子撕开了他的心。
是的，朱驰贵说的没错，他的真名叫做李敬。李家大公子李世繁当年奉命南下剿匪，后来死在了江南的叛乱之中，却留下了这么一个儿子。可惜李家在安靖末年迅速倒台，李敬也不过四五岁，就跟着母亲一同被卖做官妓，几经流转落到廖姓商人手中。因为李家原是做丝绸生意起的家，在江南商场上颇有一些势力，曾经帮过廖家，所以廖家对李敬母子还算不错，名义上是奴隶，实际却当成半个少爷养着。不然李敬如何能够读书认字？
可糟糕就遭在李敬学会了读书认字，而且表现的比寻常男童更加优秀聪明上。随着李敬慢慢长大，他那位沉默的母亲终于对他讲述安靖年间李家的兴衰史，认为喻王和当今是李家败落的罪魁祸首，让李敬一定要为家族复仇。
李敬是个聪明孝顺有野心的人，他也不负母亲的期待，很快得到了江南顾家的赏识。然而李敬很快就明白了，出身低微意味着什么，所谓的才子不过是上位者豢养的一条宠物犬。