何秀从刚进门起就得罪了婆婆，日子举步维艰。她夫君孙邦是个孝子，夹在媳妇与亲娘之间也是十分为难。而何秀素性简默寡言，心里又镇日揣着从前那些事，极少与孙邦交心，孙邦开始时还对她小意温存，后来渐渐也与她疏远了。
今年孙邦中了进士，身份倍增。何家的几个哥儿年纪却都还小，非但不能撑起门庭，反而还需要源源不断的银子来供应读书的开销。兼且何秀嫁进来两年却只生了个女儿，孙家便越发嫌弃何秀。孙太太后来给孙邦张罗的两个小妾肚子倒是争气，先后添了男孩儿，更是将何秀比了下去。
“她能有今日，也是她自己找的，”裴玑伸手帮儿子盖好小棉被，“若她仍旧是从前那个与你跟楚家交好的何秀，即便是生不出孩子来，孙家人也会将她奉若上宾，谁敢轻慢她？她家中若有什么周转不开的，咱们知道了也自会搭把手儿。”
楚明昭见儿子已经酣然入睡，拉着裴玑轻手轻脚地出去。
楚明昭掩好门，回身叹道：“人心最是难测，我当时真没想到她会干那事，我一直觉得她是个特别木讷老实的人。”
“这事大约也怨我，”裴玑眉峰微动，“怨我长得太好看。所以你一定要珍惜我，说不得还有好些个何秀在暗中觊觎我。”
楚明昭轻哼道：“她们只是看到了表象，要是知道你脸皮这么厚，一定会被吓跑。只有我不嫌弃你，你该珍惜我才对。”她见裴玑哼了一声就要走，忙拉住他，“不要走嘛，我还有件事要问你呢。”
裴玑把头一偏：“说我脸皮厚你还问我。”
楚明昭笑道：“不要紧，脸皮厚也不妨碍我问。”
裴玑从她手里抽出手臂，抬腿就走：“你不要总污蔑我。我是个脸皮薄容易脸红的人，这是众人皆知的事。我告诉你，你不还我清白，我往后就不理你了。我是个有原则的人，你不要以为我是和你说笑的。”
楚明昭紧走几步追上他，一把拉住他，绕到他身前，伸臂搂住他，踮脚在他嘴唇上连亲了两下，撒娇道：“我就想问夫君一个问题嘛。”
裴玑立马眉花眼笑，一把将她带到怀里：“好吧，问吧，想知道什么我都告诉你。”
楚明昭心道你的原则呢？
她挽住他的手臂，笑吟吟道：“我觉得陛下近来似乎对我的态度不似从前那般冷淡了，这是为何？”
“因为老爷子去跟他说你是命定的中宫，能增鼎祚，”裴玑圈住她的腰，语气一低，“至于他具体是怎么编的，我也不是很清楚，我没细问。”
“这种话……陛下也信？”
裴玑笑道：“想来他也是半信半疑，不过信一半也够了。”
楚明昭眨眨眼，这显然是封建迷信嘛。
京郊茶寮。裴湛看着眼前这个狼吞虎咽的女人，只觉她好似是饿死鬼投胎的。照她这个吃法，兴许一个不慎就被噎死了。
“你究竟吃好了没，”裴湛不耐道，“吃好了就快回答我的问题。这都日薄西山了，再半个时辰就要夜禁了，城门关了我可怎么回去！”
楚明岚一口咬下半个包子，一面大嚼大咽一面含混不清道：“公子等我……等我再吃两个包子。”
裴湛猛地拍案：“你得寸进尺是不是？！”
裴湛虽则年纪不大，但也是经过兵戈的人，发起火来很有些威势。楚明岚吓了一跳，一口肉包子卡在喉咙眼，不上不下，噎得她脸红脖子粗，灌了一壶茶才缓过来。
裴湛冷眼看她：“你若是敢骗我，我一定让你付出代价。”
他方才在野地里瞧见的那个人就是楚明岚。只是楚明岚孤魂野鬼似地在山林里游荡了好几日，灰头土脸，不成人形，他猛地瞧见，着实被惊了一下。楚明岚自称饿了好几日，求他带她去吃些东西。裴湛心事重重，哪有功夫搭理她，正要策马回城，却又听楚明岚大呼她知道一个惊天秘密，跟鲁王有关的，去报与皇帝知道可以升官发财的。
裴湛当时第一个念头便是她在扯谎，但转念想想，寻常人扯谎怎么会带上亲王呢。何况，楚明岚那身衣裳虽然又脏又破，但不难瞧出那衣料是奢华的织金妆花缎，这可不是寻常人家能穿用得起的。
裴湛觉得事有蹊跷，这才就近带她来茶寮吃饭。
楚明岚饿得太久，吃了五个大包子也只是个半饱，但她不敢惹怒裴湛，只好停了嘴，怯怯道：“我没骗公子……不过此事机密，不宜在此道出。”
裴湛阴着脸起身，一面朝着自己的马匹疾走一面命楚明岚跟上。楚明岚见状，忙命伙计将余下的五个大包子装起来，着急忙慌地抱着包子跟上。
楚明岚啃着包子跟在裴湛的马后，心道这男子生得倒是好看得紧，不过脾气实在不太好。
北京城大得很，裴湛为了赶在夜禁前回到十王府，后面开始催马快走。楚明岚一路气喘吁吁地跟着，累得头晕眼花。等裴湛的马渐渐停下来后，她忽然发觉有些不对劲。
天哪，眼前的这片府邸……不是十王府么！
楚明岚眼睛瞪得铜铃一样大，她绕来绕去，最后竟然自己跑到皇室手里去了？！
裴湛见她愣着不动，不耐道：“杵着作甚，快些进来。”
楚明岚怔怔地望向他，抖着嗓子问道：“你……你是什么人？”
裴湛冷声道：“我是伊世子。”
楚明岚只觉眼前一黑，合着这位是皇帝的亲侄子！
楚明岚觉得她真是倒了血霉了，她不过是想骗口吃的，到头来竟然自投罗网！
楚明岚心里叫苦不迭，转头就跑。
裴湛哪能容得她跑掉，当下叫来几个小厮便将她抓了回来。
楚明岚欲哭无泪，她才刚刚死里逃生，这就又回去蹲大狱了。
三日后。
裴弈坐在思政轩里，心不在焉地翻着奏章。他近来正为两件事发愁。一是楚圭死前放出去的话在坊间四处流传，他想尽法子也难以根除传言。第二件，就是点绣女的事。
他原本是打算登基之后就下诏点绣女充实后宫的，但后来事情一件接一件地冒出来，他一来没那个功夫，二来也不想在那个当口与阿玑闹得更僵，所以便将此事搁置了。如今大局已定，似乎是该来操办这件事了。朝中不少臣子也都进言劝他广施恩泽。
裴弈翻着翻着就又瞧见一本，上面写道：“……古者天子立后，并建六宫、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，所以广嗣也。陛下春秋鼎盛，宜博求淑女，为子嗣计……”
为子嗣计，他也是这样想的。他不重女色，想要点绣女纯粹是为了子嗣，对于皇室来说，子息是攸系社稷稳固的。然而他又忍不住想，他这个年纪上恐怕很难再有子嗣，并且他的次子足够出色，足以肩负起江山重担。若是他折腾到最后，非但没有得着儿子，反而因此与阿玑母子更加疏远了，那真是得不偿失了。
裴弈正自烦闷，就听内侍通传说恭妃求见。裴弈挥手说不见，不一时，内侍又跑进来，为难地说恭妃不肯走。裴弈想到裴琰前不久才离京，郭氏大概心里也不好受，想了想，命内侍将人宣进来。
郭氏也知道儿子走后她就少了一层倚仗，她觉得她如今刚被解除禁令，应当多来皇帝这里走动走动，否则万一回头皇帝身边添了新人，那就更想不起她来了。失宠在后宫里意味着什么，这简直是不言而喻的。
郭氏拎着个食盒过来，殷勤地让裴弈尝尝她亲手做的点心。又一脸伤情地说起了裴琰离京的事，藩王无故不得擅离封地，这一别也不知何时能再见。
“琰哥儿最是孝顺懂事，”郭氏拿帕子点了点眼角，叹着气胡扯，“走前还跟妾身交代要妾身好生照应陛下的饮食起居，说陛下理政废寝忘食，让妾身多劝陛下按时用膳。琰哥儿还让妾身平日里避让着太子妃，说不要伤了和气。”
郭氏觉得儿子纵然是要起事也要再过上几年，这之前若是能把裴玑踢掉那就更好了。她见皇帝似有所动，趁热打铁继续扯：“琰哥儿那孩子实则最是顾念手足情的，只是太子似乎总也放不下从前的事，兄弟两个这才不如何敦睦，琰哥儿私下里也很是无奈。原本他走前是想找太子叙叙话的，但又怕太子心里别扭，这才作罢。”
裴弈听着郭氏的话便不免想起一些事，末了叹息道：“罢了，你先下去吧。明年的万寿圣节，让他回京聚聚。”