裴玑伸出另一只手要去拉楚明昭，范循此刻反应过来，抬腿就踢过去。
两人从持械对峙变成了近身搏斗。
楚明昭不知是否因为方才她情绪太过激动，目下只觉一阵阵头晕，眼前发黑，竟有些站立不稳。
“昭昭！”裴玑与范循同时出声，同时停手，同时来扶她。于是两人都嫌对方碍事，一来二去，又打了起来。
楚明昭缓了半晌才好了一些，低头发现她被他们一人伸出一只手扶着。
范循渐渐有些体力不支，楚明昭正要捞来一旁的石块往范循的后颈上砸，忽见裴玑抽出一把匕首，猛地朝着范循的颈部劈斩下去。
范循却忽然倒下，倒是避开了这致命一刀，只是脖子上被划了个口子。
楚明昭讶异地望着跌坐在地的范循，抬头看向裴玑：“他这是怎么了？为什么突然就倒下了？”
“他的伤发作了，”裴玑冷眼看着跌坐在地的范循，一把抽出他手里的火铳，“中弹之后不会立刻生出痛感，一阵麻木后才会疼痛难忍。虽然他内里穿了甲胄一类的防护衣，但我手里这把鲁密铳射出的铅弹出膛速度极快，不入肉是不可能的。即便是没有入肉，打到身上也会有很大的冲击，我猜他的肋骨被震断了，方才与我打斗时，大约是加剧了肋骨错位，刺破了脏器。”
范循从前多次上过战场，但从未中弹。眼下他只觉胸腔疼痛无比，每一次呼吸都是煎熬。
裴玑拿着两把火铳在范循面前晃了晃：“你这把鲁密铳是当初楚圭命你挂帅出征时私留下的吧？我记得当时神机营配的就是这种手铳。你知道我的这把鲁密铳为什么和你的这把长得不一样么？”裴玑淡漠地扫他一眼，“说起来还要感谢你。还记得我当初离京时，你要拿火铳击杀我的事么？你没杀成我，手里的鲁密铳反而被核桃抢去了。我把你那把鲁密铳拿回广宁，连着里头的铅弹，都改造了一下。”
范循艰难地喘息，捂着胸口抬头盯着他，目光阴冷：“你里头也穿了防护衣吧，方才在山顶时，装得倒是像。”
“即使有防护，也不是完全不怕火铳，”裴玑拿手铳抵着范循的头，“说吧，明昭手上镣铐的钥匙何在？”
范循冷笑：“我不会告诉你的。”
裴玑挑眉：“不说？我打爆你的头再搜身便是了。”
“钥匙不在我身上，不信你可以搜搜试试。我与明昭手上的镣铐是我花重金请巧匠做的，没有钥匙，那个锁无人可开，”范循说话间冷冷地看了瞿素一眼，“包括你的先生。”
瞿素轻笑一声：“阿玑你听见了没？我觉着他一定仔仔细细地查过你的底细。”
裴玑冷声笑道：“他大概是认为知己知彼百战不殆。”说着话俯身盯着范循，“所以你是打算让明昭一直被铐着么？”
范循此刻已经疼得冷汗涔涔，却是咬牙忍着一声没吭。他抬眸深深地望了楚明昭一眼：“我有话要与昭昭讲。”他见裴玑瞬时冷了脸，很快又道，“说完了我就说钥匙在哪儿。”
裴玑略一思忖，转头问了楚明昭的意思，见她点头，这才应下。
范循觉得自己的伤势越发严重，钻心的疼痛阵阵袭来，他能清晰地感受到死亡的迫近。他心底漫上一股不可名状的凄怆与迷惘，他是真的想要留住明昭，但怎么就这么难呢。他即刻就要死了，死后就再也见不到昭昭了。
他忽然无比恐慌。
范循的意识有些模糊，抬头一把抓住楚明昭的手，语无伦次道：“昭昭对不住……都怪我……我不该对你下手，还好你没事……”
裴玑一把扯开他的手，寒声道：“你再这般动手动脚的，我就剁了你的手！”
楚明昭蹙起眉：“你当年为什么杀我？”
范循扶着石壁，喃喃呐呐道：“我以为……我以为你偷听到了我的秘密，我当时正与楚怀谦商议给楚圭下毒的事……”
楚明昭惊道：“我三哥？”
“对……他之前一直帮我做事的，你在侯府的一举一动他也会告诉我。我后来两次对你下杀手的事，他也是知情的。”
楚明昭一愣。怪不得她总觉得楚怀谦对她的态度很奇怪，她二婶郑氏也似乎总揣着什么事一样。那这样看来，郑氏怕是一早就知道她儿子是知情人。当初楚慎夫妇费心费力查了大半年，但是始终没有结果，郑氏大约是担心楚慎夫妇迁怒于他们母子，这才讳莫如深，一直冷眼看着。
她看这对母子言行里总透着一种古怪，一度还想着当初会不会是她那个多年居孀的二婶下的手。
“昭昭……”范循脸色发白，伸手去拉楚明昭的裙角，“原谅我……求你原谅我……”
楚明昭侧身躲开，垂眸看着他，淡淡道：“你不该求我原谅。”
范循迷惘地看向她。
“那个小女孩儿，”楚明昭凝眸望了一眼虚空，“那个镇日绕着你转、一声声喊你表哥的小女孩儿，已经死了，被你杀了。”
范循苦笑一下，自语道：“你还是怪我的对不对？你是想说当你知晓那件事是我做的之后，你就彻底死心了么？”
楚明昭吸了口气：“我是想说，从前是从前，现在是现在，现在的我和从前的我没有什么瓜葛了。至于从前，我对你也不过是妹妹对哥哥的感情，又兼我要和楚明玥斗气，所以才围着你转。”
她都没好意思告诉范循，其实小明昭当初对他那么黏糊，主要是因为觉得他长得好看。后来遇见小哥哥之后又想绕着小哥哥，然而她找不到小哥哥。
楚明昭朝着一旁的裴玑看了一眼。见今小哥哥变成了大哥哥，而她嫁给长大后的小哥哥，或许从某种程度上来说也算是完成了小明昭的心愿。
如果小明昭没有死，那么当初也一定是愿意嫁给裴玑的。
范循觉得心窝一阵阵抽疼，他不知道是伤口带来的疼痛还是楚明昭的话刺痛了他心底的某处。
他之前真的认为楚明昭是喜欢他的，但后来看到楚明昭一再冷待他，他心里渐渐发凉。他隐隐知道或许自己是误会了，但他不敢面对这样的事实，所以一直自欺欺人。并且他又想，纵然她不爱他又如何，先把她拴在身边，然后他竭力对她好，或许日子久了就好了，这也是他这回劫走她的初衷。
不过若是他当年没有被名利迷了眼，若是他在喜欢上她之后就随着自己的心意去专心一意地待她好，或许她也能喜欢上他。然后等她十四的时候，他就去求亲，这门婚事想来也是顺理成章的，怎么也轮不到半路冒出来的裴玑把她娶走。
一切却是他自己做的孽。
范循头脑越发昏沉，身体渐渐无力地滑落到地上。
裴玑蹙眉，上前一把揪起他：“钥匙呢？”
楚明昭想起一事，攥着他的手臂摇撼：“我明明没有听到你们的密谈，你为什么认为是我偷听的？”
范循虚弱道：“钥匙在……在我的褡裢夹层里。”
裴玑一把丢开他，转身取了钥匙打开了楚明昭手上的镣铐。
楚明昭心里疑团未解，不肯离去：“你把话说清楚。”
范循的声音几乎低不可闻：“九年前的端午节……我与国公府众人出游时遇见了你们，我记得你和楚明玥……”
楚明昭一怔，九年前？既然起因出在九年前的端午节，那为什么范循要等到次年春天才动手？
范循的话音越来越小，楚明昭后面已经完全听不清了。她想靠近些听清楚，但被裴玑拦住了。