大约是受到了岑季白启发，岑秋和也寻到了讨好夏王的最佳手段。不过他可不如岑季白一般知情识趣，总在夏王跟前晃荡的人，一个不小心，是要惹怒夏王的。
某日岑季白同周夫人用晚膳，母子间说笑道：“今日里二王兄走在路上又发呆，他上课也发呆，儿臣近前去瞧他，还听他念念有词，什么‘红楼隔雨相望冷，寂寞梧桐独自思’……也不知宫里头哪儿来的红楼。”
周夫人心道，岑秋和这年岁，最是少年春情，他近日又常在夏王身边，燕瘦环肥的，难免会起些心思了。“季儿莫要学这些歪话。”
岑季白点了点头，拿自己的银箸取了一箸鸭肉，乖巧地笑着，搁在周夫人碗中。看着周夫人强忍住嫌恶，将那箸鸭肉咽了下去。
这宫里没有红楼，却是有梧桐殿的，住着新近得宠的梧桐公子。
梧桐殿原来也不叫梧桐殿，梧桐公子也不是哪个世家的公子。
夏王好男色，最宠的是宋之遥。宫里头这些男侍，不少人都学他，作副清高模样来，旁人学得粗浅，梧桐公子倒学了七八成。尤其近来宋之遥用了逆阳方，夏王不再宿在微澜殿中，往梧桐殿里倒去得勤了。
周夫人最恨宋之遥，连带着这些个男侍，尤其是学宋之遥学得有些模样的，就格外恨些。
微澜殿滴水不漏，她插不进人，但什么梧桐公子却不算什么。像梧桐公子这类人，她本也不会放在眼中，坏就坏在他太像宋之遥了。而虞氏母子暗地里一向同周夫人过不去，现在有这样的机会，就算是没影的事也得被她造个影出来。更何况，正如岑季白时常往微澜殿中一般，岑秋和也是时常去梧桐殿里的。倒好像非得同岑季白分庭抗礼，标记后宫势力似的。
有这样整治对手的机会，周夫人便果真造了个影子。
夏王在御园中特意造了个高台暖阁，琉璃瓦墙外冰天雪地，阁里头倒是暖如初夏的。除夕那日，夏王又要往暖阁去，有眼尖的宫人竟在积雪里头看到一角丝帕，捡起来瞧了瞧，竟是写了情诗。雪水糊了字，只依稀辨得出“梧桐秋雨，情思潺援；此恨绵绵，憔悴衣宽”。
这料子可不是一般人能用的，虞国王族特有的苏帕，明显出自虞夫人殿中。
又是什么“梧桐秋思”的，夏王一下子就想到了近来常在眼前的梧桐公子同二王子岑秋和，他在梧桐殿里也见过岑秋和几次，那时岑秋和说是同梧桐公子讨教诗文，哼，好一个讨教诗文。
夏王当即转到梧桐殿中，这几天梧桐公子抱恙，没到他跟前伺候。
等他到了梧桐殿中，竟看到岑秋和也在，说是来探病，探病……夏王气得发疯，当下便将那丝帕扔在了岑秋和脸上。
岑秋和看了上头情诗，连忙跪下分解，“父王，不是儿臣之物，不是儿臣之物……”
夏王怒道：“不是你的？你好好看个清楚！”
梧桐公子还不知怎么回事，眼见得夏王发怒，二殿下要倒霉，生怕自己这些日子同岑秋和走得太近受他牵连。便捂着嘴咳嗽几声，虚弱道：“二殿下，你若做错了什么……咳……还是快些认了吧，”转而对夏王道：“陛下也注意着身子，莫要气坏了呀。”
夏王冷笑了声，叫人拿了丝帕扔给梧桐公子，让他好生看上一看。
夏王起初是觉得梧桐公子同宋之遥有那么几分相似，一样的清清冷冷，但实质上根本不是那么回事。夏王自觉览尽天下芳华，能宠得长久些的，都有几分特别之处。此外的，便不过图个新鲜。梧桐公子恰好还在这份新鲜劲头里，没想到却出了这样的事。
“陛下，微臣不知此事，微臣冤枉啊！”梧桐公子吓得面色惨白，哭道：“陛下，梧桐一心一意，都系在陛下身上！”
梧桐公子并不算笨，他看出来这是岑秋和字迹，却绝口不提到岑秋和。生怕夏王更觉得他与岑秋和过于亲近了。
然而夏王本来就记不得岑秋和字迹如何，他只知道近来岑秋和同梧桐公子往来甚密，只知道岑秋和快要十七岁了，而夏王自己在十六七岁时干的那些事情……
宫人在梧桐殿里搜查，很快就在梧桐公子寝殿的箱笼中搜出同样的几方丝帕来，写着不同的情诗。
任梧桐公子同岑秋和如何喊冤叫屈，夏王都是听不进去的。梧桐公子当即处死，岑秋和被罚杖责三十，禁足一年思过。
到了元夕宫宴时，莫说是尚在禁足中，岑秋和其实还躺在床上，是爬也爬不到宫宴上去了。
除夕那夜里，夏王竟到了静淑殿中，同周夫人与小王子季白守岁。这是从前不曾有过的事。
夏王总爱与美人嬉闹，夫人是有陪过的，但能有个安静下来陪着夫人孩子一处守岁，的确是不曾有过。
看着夏王鬓角的灰发，看着他脸上教肥肉挤成一条细缝的、没什么神采的眼睛，岑季白有些明白过来，面前这个人，已经老了。
两个儿子相继背叛，于夏王，实则是一件不小的打击。他似乎也意识到自己的苍老，而伴随着人之苍老的，是一种深重的无奈与无力。
或许是因为身体臃肿，夏王近来常有些力不从心。他于政事上没有什么才干，也不通军事。夏国北面有西戎与北狄虎视眈眈，南面是虞国。因为时有和亲的缘故，夏国同虞国还算交好，北境却总是不太平。
夏国北境的北军又称林家军，尤其是东北面的北军，不只是因为他们长久地由林家控制，事实上，夏国朝堂是不给他们发饷的，只在战乱时给些支援。北境大片土地，是林家人打下来，他们打了土地就分给手下的士兵，这些人耕种武斗，守卫北境就是真的在守卫他们自己的家国。当然，林家军是不用向陵阳这边缴税的。
夏国几十代国君，有平庸的、有英明的、也有像他一样昏聩的，林家三起两落，一直没什么反心；岑家人想要打压林家，却也不敢打得太狠。
北境哪有繁华的王都好，林家的实力就在于，他们家里每个人都能招摇在夏王眼皮子底下，却没有哪一代夏王敢于真正地杀了他们。若真的没了林家，谁去守卫北境？北边的门户守不住，中原一马平川，北方两国便可随意践踏了。
或许打仗太多的人更不想轻易挑起战祸，不管夏王信不信林家，如今的他也没有打压林家的实力，也没有与林家两败俱伤的勇气。
他仅剩的两个王子中，如果让岑秋和做了太子，虞国还能跟夏国交好些，北境有林家军防守，作为君主，夏王自觉他能平安到老，安逸而死。但如果立了岑季白作太子，虞国那边，怕是不好。然而岑秋和越来越让他反感，岑季白越来越让他喜欢。
岑季白如今只是个十岁的孩子，十岁的孩子依恋母亲，信任父王，有点小心眼子，却都是帮着父王帮着母亲的。他那点心眼子太明显，太简单。无非是想让父王多陪陪母亲，想让父王母亲多陪陪他。在他的世界里，小打小闹，同龄的孩子闹些小别扭，他明白要掩饰自己的情绪，但是高兴呀不快呀，根本掩饰不住。
父母爱幺子，夏王觉得，这是有道理的。
周夫人还想要个孩子，这几年找了不少太医调理，都没有什么效果。这夜里见夏王到来，她细细地梳妆了，眼角连丝细纹都没有，不比那些二十三四的年轻女孩差了哪里。
但夏王今夜颇为愁闷，不必人灌酒，自己倒喝得烂醉。
不到亥时，岑季白也是困得不行。周夫人便叫他回去歇着了。
岑季白其实并没有太困，他倒在自己的床榻上，故作迷糊地想起来，佩剑还在周夫人殿中，便叫青钧去母亲殿中取来。
说了这话他阖上眼睛，行影便熄了灯。
后半夜里，房中有些动静，岑季白觉浅，知道是青钧才回来给他放剑。他勾了勾唇，心想，周夫人不是想要个属于自己的子嗣吗，她很快就会如愿了。
第12章 幌子
第二日就是元日了，新年伊始，岑季白大早上起来有些发愁，等到晚宴的时候，他该怎么将银霜交给林津呢？等林家人离席的时候，把银霜牵给林津吗？林津若是不要……
比如他将银霜牵到林津面前，告诉他：“喏，给你的马……”
岑季白摇了摇头。
宋晓熹不会瞒着岑季白他去换过马的事，岑季白也知道宋晓熹认了林夫人作干娘。但这并不代表林津会接受他这番好意，甚至在他告知林津之前，先有宋晓熹去闹了一场，给林津带去些麻烦。
岑季白自觉自己大概又要被林津多讨厌上几分了。