第二日是除夕，因着夏王病重，宫里没什么年节气氛，谁也不敢表现出欢喜的神色来。当晚宫里小聚了一次，简单用过饭菜，各殿的人便都散了，王宫各处也都是冷冷清清的。
岑季白去夏王寝殿中坐了一会儿，看了看他。这些时日夏王已经很不清醒了，半梦半醒间看到岑季白，浑浊的眼珠子动了动，又阖目昏沉过去。
前世夏王本还有几年好活，但过了今年，他这条命大概是续不下去了。陵阳难民进宫那一回夏王受了太大惊吓，身体状况也不大好。上官缈为了讨好他，也为着再要一个孩子的缘故，私底下很用了些房中助兴的药，也彻底毁了夏王。
岑季白对夏王谈不上忿恨，却是绝对没有父子亲情的，他也并不敬重夏王，并不儒慕他。
但这一刻，他是同情夏王的。
他一时间忽然想到些比复仇更长远的事情，未来某一天，当他衰老孱弱时，身边守着的，大概也是这么些别有用心的人在，并无半分真情待他。
若是子嗣丰些，他大概也活不到这般孱弱，说不得哪一个王子篡位、背叛……也就死在一场纷乱里。这样想着，他这一生，不，这两世，倒真是好生无趣。
这样坐了一回，岑季白又去王宫梅园里走了走，折了枝梅花在手上。
他同林津初见那一年，是夏王一时兴起，叫宫人清了树梢积雪，宫宴便设在这片梅园里。朝臣们同家人各在一树梅花底下坐定，风起时，碗里碟里，倒落了不少梅花，没过多久，又下起雪来。
梅园宴饮，本是件风雅事，只是风狂雪大，天又太冷了些。后来，夏王自然再不愿在这里设宴。
那时的景象……
因为过于久远，岑季白实在想不起来是怎样的场景了，他只是知道有这么件事。林家的小子都那么野，岑季白总觉得他当时该要被林津揍过一回才对，但印象里只剩下树下的小仙童比白梅花还要好看，漂亮的眼睛直直望着他。
就连那么个印象，也不是特别清楚，岑季白闭上眼睛，想要还原那样一种画面。园子里冷香寂寂，只有远处宫人窸窣踩雪的声音。
“小初！”岑季白恍忽间听到林津唤他，转身看时，竟真是林津站在梅园中，笑吟吟地望着他。
“三哥！”岑季白立刻迎了上去，内心的起伏，出口时只作得出一声简单呼喊。
这声呼喊冲破重重阴霾，从天际引下一束光来。林津是他的这束光。
等他走近时，才发现林津手上还团着一团雪，却并没有扔出来。
林津松开手，弃了雪团，又径直往岑季白脸上捏了一把，笑道：“我要是砸你，你肯定躲不过。”
“……”
岑季白解了披风给他，又扯了他上去辇车，这才道：“你不是风寒未愈？到这里吹什么冷风。”
“一路找过来的，你不在东宫。”林津道：“让我好找。”
“你怎么……今夜不是除夕吗？”岑季白高兴过了，又开始担心。“又同家里起了争执？”
林津白了他一眼，没好气道：“你就盼我点好吧。”
一路行至东宫，岑季白便同林津下了车，进正殿说话。
岑季白仍是不解，问道：“怎么今晚就回来了？你同渐之，总也该是有三年多未曾见过。”
林津道：“我同江平轮值，他是白日，夜里回家守岁，我来替他。”
岑季白听了这样的话，微有些失落起来，林津回来原只是为着职责…… “那你家里……你父亲还气你吗？”会不会，不许你来宫里做卫率？
林津笑道：“不气了，我同父亲讲，他要是气坏了身子不划算。”
岑季白笑着摇头，“也真是难为他们。”
宫人搬进来小铜炉子同新熟的果酒，并些糕点，林津却另叫了茶水过来。
岑季白知道他还介意北境的事，便撤了酒，只同他饮茶。
“你要不要听故事？”林津从袖子里抽出一方绢帛来，搁在岑季白膝前，忽然问他。
岑季白早过了听故事的年岁，他幼时也无人给他说过故事。但既然林津想说，又连这似乎跟他所要讲的故事很有些关联的绢帛都已经拿出来了，岑季白也没有不听的道理。
他便点了点头，展开了绢帛。
原来上头分了左右两张小图，一张上是个漂亮的粉衣女子，衣着格外暴露些，另一张却仍是粉衣，但……岑季白放下绢帛，再次折叠起来。另一张上那粉衣女子已经是具白森森骨架了。
绢帛正中四个大字：“红粉骷髅”。原来是个恶鬼化人，取活人阳气的民间典故。
林津眨了眨眼睛，指着绢帛问他：“好看吗？”
岑季白心说这有什么好看的，但……既然是林津取来的东西，他便仍是点头。
林津挑了挑眉，狠瞪了他一眼，都化作骷髅了还好看，哼……便说起故事来。
说是陵阳城西有个男子夜间回屋休息，推开门，便见到屋中有妙龄女子一个，正衣裳半解，娇滴滴地望着他。男子起了色心，走到女子跟前欲与狎戏。女子伸出手来，却是只森森骨爪，迎面掐在他脖子上，张开一张只剩骨头的大嘴，将男子热血吸个干净。第二日，男子的家里人久不见他，推门进去，却只剩一具干尸了。
林津说得绘声绘色，末了，轻叹一声，手在岑季白肩头拍了拍，道：“那些漂亮女人都是骷髅鬼化的，专爱在人家里，勾人。”
岑季白看着林津格外严肃的神情，忽然想到上官诗诗一事，悟了：林津极不待见上官诗诗。
林家家风绝不算谨严，毕竟是在军中长久与武夫打交道，他家子嗣大多不拘小节。只是原则底线都还守得住，因有严格且执行效率如同军纪的家规摆在那里。
反而上官诗诗行为古怪，上官家好歹也是上百年的大族了，族中诗礼教化，的确不该做出这样的事来。岑季白只能归责于自己今日一褒一贬，让上官诗诗忘形了。
他讪讪笑了笑，道：“你从哪里找来这些，说这样话……”
林津轻“哼”了一声，道：“我说这样话又怎么了，你还罚我跪祠堂不成？”
岑季白笑着摇头，其实他又何尝待见上官家的人呢。便道：“她们两个，该是有一段日子不会入宫了。”不会来招你烦。
林津闻言弯起了眼睛，又从袖子里取一面绢帛，仍是搁在岑季白膝前，这回却是个浑身覆着绿色长毛的女怪了。
林津道：“我再给你说一个。”
漂亮女人是山妖精魅，不漂亮的女人是夜叉恶鬼。总而言之，小初不能喜欢女人。
岑季白听了半夜鬼故事，过了子时，各自归寝。这夜里竟真梦见了上官诗诗变做只骷髅鬼，追着要来杀他。
林津将骷髅砍成碎骨渣子，还严厉训他，“不是跟你说了这是骷髅鬼化人吗？你见了她还不躲远些，傻子……”