陈昭见了病得脱把骨头的白夫人，白夫人面色蜡黄，已经起不了身，却费力地拉着陈昭的手，“是宜安公主！一定是宜安公主！老爷入狱前说的……昭儿，你一定要为我们做主！一定是我们之前得罪了宜安公主，宜安公主才报复我们的！”
白鸾歌听闻，面色一白，喃声，“我们家明明招待了她，难道还错了？”她希冀的目光也落在陈昭身上。
陈昭却神色平静，“不是她。”前世这事一开始和宜安并无关系，宜安即使后来有插手，现在却显然还没有来得及插手。
白夫人和白鸾歌都怔住了，没想到陈昭会回答得这么笃定。他们以为陈昭一定会说彻查此事、救出白老爷云云……但是陈昭并没有。
白夫人心中绝望：他们认识的势力最大的，无非是南明王府。若陈昭不愿插手此事，白家还会有救吗？
一连几日，白夫人都拿言语试探陈昭，可惜陈昭并不承诺。白夫人渐渐绝望，又毫无办法。连南明王都对儿子的行为很疑惑，他以为陈昭自来和白家关系亲昵，又从来不是绝情之人，怎会如此？
最后一次，白夫人病情越来越重，陈昭请来神医，也治不了白夫人的心病。白夫人心知自己看不到老爷出狱的那一天，唯一的挂念就剩下了一个女儿。
她想将白鸾歌托付给陈昭，“昭儿，你便看在白家曾经救你一命的分上，替我照顾好鸾歌吧！”
“娘！不要，我不要！”白鸾歌哭倒在一旁，哽咽连连。
陈昭平静地看着这一切，仿佛看到一条既定的命运线在自己面前渐次铺开。在此时，将某个姑娘托付给某个男子，便是默许婚嫁的意思了。
他少年时曾发生意外，白家用自己的孩子替了他一命。自此，陈昭便和白家格外亲近。他和白鸾歌青梅竹马，白鸾歌又对他有意，若白夫人亲口请求他救自己的女儿，陈昭一定不会犹豫。
可惜，他前脚才答应白夫人照顾白鸾歌，下一刻就接到了指婚的圣旨。本想拒绝这门婚事，父亲却告诉他皇帝的平衡之术……他得迎娶宜安公主，却还得照顾好表妹。
表妹对他深情无比，即使他成了亲，仍愿意跟着他。表妹的家又败落，陈昭一边设法营救白老爷，一边留白鸾歌在府上。自此，开始了他、宜安公主、白鸾歌三个人的纠缠。
他用尽一切手段去偿还白家之恩，去拼命对表妹好，直到表妹身死。而在他和表妹的故事中，宜安公主就是话本上所唱的那种恶毒公主，拼尽全力拆散他们，带给王府乌烟瘴气……
想到这里，陈世子不禁微笑。他前世到底没有辜负表妹，却辜负了另一个人。而这个人……他沉了眸。
“昭儿？”
“表哥？”
白氏母女都不知道陈昭为什么突然笑，陈昭柔声应了白夫人，“姨母放心，我会照顾好表妹，为她办一份厚重的嫁妆，让她风光出嫁。我也会尽力营救姨夫，恢复白府昔日的声誉。”
白夫人面上的殷盼黯下，心中微苦。女儿的良人，她唯一放心的就是陈昭，这是她看着长大的孩子，她相信陈昭的为人，不会在白家败后为难女儿。可惜陈昭拒绝了，救命之恩，他到底不愿意用姻缘回报。
陈昭宽慰白夫人，“姨母，我一定像对待自己的亲妹妹一样待鸾歌，你不必担心。”
白鸾歌正伤心于母亲的油尽灯枯，没有精力去细想表哥的话。等母亲病逝后，她有了精力，才想起那日，表哥不愿娶她。她的面容极为苦闷，想不出为什么，明明之前还好好的，她以为两人的情意彼此心知肚明……表哥这是嫌弃她的出身了吗？
更在这个时候，雪上加霜，圣上对宜安公主和陈世子指婚的旨意下来了。
白鸾歌觉得天都要塌了：她已经没有家了，却连表哥都要失去了吗？
她跌跌撞撞地去找表哥，哭着求表哥，“我爹明明就是被那个公主害成这样的！你怎么能娶她呢？表哥，你不能这样！”
“姨夫的事情，我会再想办法。鸾歌你呀，也莫要口无遮拦，姨夫的事情大家心知肚明，就不要怪到公主身上了。”陈昭安慰自己的表妹，在表妹越瞪越大不可置信的目光中，他的神情却自始至终没有变化。
他更是温柔对白鸾歌说，“我既然答应姨母，就不会不管你。你且安心住下，表哥一定为你选一门好婚事。”