他抬起头来，看着站在他身前的人。
那是个跟他岁数相差无几的少年。朱厚照眼尖，一眼便看出来他身上穿着的衣服只是中等，不过干净整洁，应该算得上是不错的人家。
少年郎嘴角带笑，不顾衣衫蹲了下来，从怀里掏出洁白手帕递给朱厚照，“我叫焦适之。”
“皇上，天快亮了。”焦适之提醒他。
“嗯哼，该起的时候刘瑾会提醒我。”朱厚照混不在意。
焦适之脑门蹦出几条黑线，“可是皇上，臣该离开了。”
“先是卑职，后是臣，你每换一个称呼，都得让我费劲提醒你一件事吗？”朱厚照似笑非笑地覆上焦适之的身躯，被褥下，两人赤裸地交合在一起，朱厚照呼出的气息吹拂在焦适之左耳边，激得他身体微微颤抖。
瞧见身下人的反应，朱厚照十分得意，这是他创造出来的敏感点，从无至有，一点一点亲自开发出来的。
“皇上，”青年的声线果然带了更多，更让人喜欢的暗哑，“您再不起身，早朝会迟到的。”
“那便停了吧。”朱厚照打了个哈欠，喃喃说道。
“那我自请出宫，免得祸乱宫闱。”虽然自称“我”，然而这称呼却反倒给了朱厚照压力，他不满地睁开双眸，俊美面容带着点点不爽。焦适之不理会他，翻身下床。早朝早便改为每旬一次，若君上还不参与，那便真的过火了。
朱厚照从身后搂住焦适之，俯在肩膀深深吸了口气，喃喃自语，“有时还真想念最开始时你那自持谨慎的模样。”不像现在，都学会顶嘴了。想到这里，朱厚照尤其不满地噘嘴。
焦适之淡淡一笑，转头轻吻，然后趁着朱厚照呆愣的片刻一扭身从朱厚照怀里挣脱而出，把穿了一半的衣服换上。身后传来朱厚照愕然的声音，“你学坏了！”
学坏了？焦适之心想，或许吧。想起曾经的过往，他也有点恍惚，到底是如何一步步走到如今的局面的？
回想起来似乎是很久很久以前的事情了。
*
焦适之九岁前的日子与九岁后截然不同。
他的娘亲龚氏乃大理寺寺丞焦君的正妻，然性格耿直不善言语，并不受焦君宠爱，于四年前郁郁而终。眼见正妻去世，焦君并没有半点悲伤之色，转眼便把身边的贵妾杨氏扶正。杨氏本就备受宠爱，身份又只低于龚氏少许，翻身做主之后，失去母亲相护的焦适之的日子变得艰难。
即便如此，在这样的情况下，焦适之渐渐长成，从幼小孩童成长为一位翩翩少年郎。
今日本该是他上学堂的日子，但焦家学堂里的人犹如墙头草，一旦失势便易被人欺凌。虽然因他是焦君唯一的儿子，现在还没人敢对他做些什么，但是私底下的言语已经让焦适之听得厌烦。
他性格内敛，自幼寡言，不想与同窗闹出事端，这几日便避开没去学堂。只是心中到底郁郁，便径自出府散心。
日暮，焦适之刚回到焦家便感受到一股不同往常的气氛，来往的丫鬟奴仆脸上皆带着喜色，然而看到他的时候又瞬间变成一种近似于同情的神色。
他心中一动，随即浮现出一个对他来说不太妙的可能。
杨氏怀孕了。
在焦家阖府大喜的时候，唯有焦适之的院子清清冷冷，伺候的奴仆大气都不敢喘一下。
焦适之察觉到了院里伺候的情绪，不禁露出苦笑，他们也太低估他的性子，再如何艰难，他也不至于失控发泄到他们身上。况且焦适之也不可能把自己的处境怪罪到一个还未出生的孩子身上。