潘岩看他一眼，跟花平生长得有七八分像，甚至气质也相像，一表人才，“那老夫就坐这了。”
花家有五个人，沈家有四个，挤了潘岩和盘子来，位置也不算太窄。
花铃正挨着沈来宝，人又矮许多，沈来宝只是侧脸往潘岩那瞧，视线就能从花铃头上掠过。他看见她的发上，别着自己送的簪花。簪花在灯火下不似白日看见的艳丽，可颜色宜人，小巧精致，好看得很。
“都说远亲不如近邻，日后就请多指教了。”潘岩拿了酒杯要敬众人，众人微顿，陆续拿起酒杯。
唯有花朗不拿，花续正要为他开解，沈来宝就道，“花二哥你染了风邪，就不要喝了。”
花铃闻声抬头看他，她二哥什么时候生病了。心中有疑，可他既然这么说，定是有缘故的，便没有当场问话。廖氏也忙说道，“对，朗儿你今晚吃菜也少吃些油腻的，少吃几口无妨。”
两人将路都给花朗铺好了，倒让花朗心头难受，他的任性，却要给旁人带来无尽的麻烦。他勉力拿起酒杯，说道，“我以茶代酒吧。”
动作神情这么勉强，潘岩早就看出了门道，可是他并不说，也不在意，如果他什么都要跟不喜欢他的人计较，那这一席的人，都已成死尸了。
他以为最清楚自己身份的沈来宝会坐立不安，食之无味，谁想一看，他分明吃得最欢。自己吃得欢就算了，还给旁边的祖母夹菜，给一旁的花铃夹菜。他颇觉意外，这少年明显跟一般人不同。
沈来宝只有一个想法，组团把潘岩吃穷——虽然并不可能。
但绝不能让奸臣影响了心情，这点倒是能做到的。他做他的大奸臣，他吃他的三十道好菜。不得不说潘家厨子做的菜还挺好吃的，可惜这是潘家，要是是花家的话，他还能隔三差五去蹭饭的。
花朗勉强吃了几口，味同嚼蜡，如坐针毡。他觉得自己每吃的一口，都像是在吞别人的血肉，是潘岩搜刮的民脂民膏，是潘岩刀下的忠臣亡魂。
盘子和潘岩在两兄弟的席位之间，他的左手边就是花朗。瞅了几眼，都觉他慢如蜗牛，看得他都压抑了，“不舒服就回家去。”
花朗本就心情不悦，一听就说道，“舒服得很。”
盘子轻笑一声，在花朗看来十分轻蔑，甚至是挑衅。
世上有爱屋及乌一词，那必然也有恨屋及乌的事，他瞧潘岩不顺眼，连带他的外孙也觉得可恨。
旁边弥漫硝烟，连花铃都察觉到了，今天的二哥很不对劲。她知道盘子的外公就是潘岩后，也很诧异憎恶和害怕，害怕他伤害自己的家人。
听说潘岩不喜欢别人流露出不喜欢他的模样，所以花铃一整晚都装作什么都不知道，她甚至还想让她二哥也收敛一下脾气，可千万不要被大奸臣盯上了！
沈来宝此时已经吃饱了，吃得慢条斯理，却吃得甚欢。在座的人都显得有些沉闷，唯有沈来宝面色最轻松。他已经想过了，非要死的话，那也是逃不过的，倒不如坦然面对。
花铃坐在他一旁总被夹菜，这会也吃饱了。茶水喝得多，有些内急，可这里人多，饭桌上说又不雅，瞧了一会便和母亲说弄脏了手，想去洗手。
沈来宝喜欢饭后小站，坐着难受，一听就离了凳子，“婶婶，我也要去洗手，我带小花去吧。”
廖氏轻轻点头，有人陪着，总比她自己在潘家走动得好。
潘岩唤了下人来领他们去洗手，等离了酒席，花铃就快步走到下人旁边，低声和她说了一句。婢女就转而领她去解手了，沈来宝没听见，问道，“小花你跟她说什么了？”
花铃脸一红，“来宝哥哥你在这里等我，等会她会给你打水净手的。”
沈来宝被她抬手一拦，还没反应过来，虽不解可也顿住了步子，“那你快点回来，晚了我过去找你。”
“我很快就回来。”花铃说罢就随婢女走了，留沈来宝在那站着。
沈来宝和朱家的小孙子打过架，这几年也并不往来，唯有拜年的时候和爹娘来过，不过都是在大厅上坐一会，并没有看过朱家院子。这会站在这廊道下，寒风冷冷，眼前唯有假山池水，显得萧条孤寂。
一阵冷风吹来，沈来宝立于风中也不哆嗦。好一会他才回神，他竟然一动不动的在等个小姑娘。这就跟当年他第一次去桃庄一样，期盼着着十年后能和佳人同行，而不是跟个小豆丁。
如今小豆丁长成了小姑娘，五年后就……他眨了眨眼，五年后小花就是姑娘了。风华正茂，碧玉年华，不是小豆丁，也不是小姑娘。
想到五年后的花铃，沈来宝还是很期盼的，不知道到那个时候，她是不是还是天然腹黑小白兔，又或者是奥斯卡·铃。
思绪神游到五年前，便想起了那桃庄。
在白庄主在他爹面前将他坑了后，父亲单独去找了他，为他善后，救治那些被烧伤的人。但条件是，桃庄要给沈家。
自觉桃庄已经没有可利用价值的白庄主当然是一口答应，把桃庄给了沈家，由沈家来救治被烧伤的人。
只是沈老爷得了桃庄后，就放置在了那里。沈来宝问过他买那块地来做什么，沈老爷只答了四个字——以此为戒。
花那么多钱来为儿子买个警示，沈来宝觉得他爹还是很大方有远见的。
而今想起，又想到之前他曾想过要开发个赛马场，那桃庄似乎可以……反正已经被烧得差不多了，如今无人打理，更是一片荒芜之地，铲平了地，重新起建马场，倒是可行。
沈来宝以前思索事情总是容易入神，一旦入神就很难察觉到周围动静。后来在校场被师父成客教训了几次，他便养成了可沉思，却还能耳听八方的习惯。此时耳边正有轻微脚步声，他往那边看去，来人颇让他觉得意外。
潘岩刚进廊道已经看见了他，少年的身姿挺拔，哪怕几次寒风刮过，他也是岿然不动。可惜这样的人注定不会与他为伍，所以才觉得更可惜。
沈来宝迎面相对，也不怯懦，“潘相吃饱了么？”
“你不该问我可果腹了没，而是该问同席的人，可吃饱了。”
“我吃得挺饱的。”
“老夫看出来了。”潘岩走到近处便停下脚步，转而面对萧瑟院落，“老夫不喜欢寒冬，没有生气，死气沉沉，连带着人也觉得苍老。”
沈来宝也缓缓转过身，之前还对他万分戒备，现在怎么一脸要跟他探讨人生似的，“我听说潘相十三岁就在科举崭露头角，被宋翰林收为门生，领你顺利入仕。可是后来潘相却揭发他叛国，导致宋家灭门，而潘相却因此平步青云。宋翰林死的时候，是在初春，正是万物萌生，朝气蓬勃的时候，可对宋翰林来说，却如寒冬。”
潘岩说道，“你倒是一点都不怕触怒我。”
沈来宝耸耸肩，“明明是潘相要找我说春秋，话悲凉的。”
潘岩不由笑笑，“我方才看着你，一直觉得可惜。”
“可惜什么？”
“可惜你太过正气，否则以你的资质，一定能接我衣钵，待我百年之后，我苦心经营数十载的东西，不至于被人毁了。”
沈来宝怎么听这都是在夸奖他有资质，却说不出一个谢字，“人生在世不过百年，你都七十岁的人了，为什么还无法对权力放手。”
潘岩反问，“为何要放手？”
“因为你现在看起来并不开心。”
潘岩笑了笑，“你信不信我如果现在放手，明天我就死了。”