邻人相邀，廖氏不好推却，就让下人答复说明早辰时见。
听儿子吩咐送了请柬去的沈夫人也正奇怪着，问儿子，“为何好好的邀约你花家婶婶去玩？”
不愿暴露意图怕母亲说漏嘴的沈来宝说道，“去西关府的时候碰见了花家叔叔了，得了照顾，现在花家叔叔还没回来，正好我也有空，就请您们两位一起去玩。”
沈夫人还没听丈夫儿子提过路上的事，诧异道，“你们不是晚了一天走么？这竟然也碰见了？倒是稀奇。”
“到了万霞镇遇见前路塌方，耽搁了几天，就是在碰见的。”沈老爷也感叹有缘，他叹着叹着就有种微妙的感觉。
儿子的未来丈母娘、有缘、花家、请廖氏……
沈老爷心头咯噔，蓦地看向儿子，差点没问出口他的意中人是不是花铃！
他越想越觉得有这可能呀，两人青梅竹马一起长大，很容易产生一些男女之情。而且在万霞镇客栈时，儿子无故在意起自己的形象来，可就算是给喜欢的姑娘看的，那姑娘在哪里？
唯有花铃。
他恍然大悟，终于确定下来，儿子喜欢的就是花铃，隔壁的花家千金。
向来自信的沈老爷在知道儿子要娶的是花家千金后，瞬间不自信起来。
花家跟其他人家是不同的，不爱钱，也未必欢喜他们这种富贾之家。尤其是花铃，不是说连知州儿子的求娶都拒绝了么，还有其他府的第一富商，连门都不给进。
沈老爷瞧着儿子，心里越发不是滋味。看得出儿子是认真的，就是因为太认真，才让当爹的觉得儿子被拒绝后会有多难受。
沈来宝全然不知道父亲的担心，也从未想过会有不能越过的难关。
他想的，只有打开一道道阻碍的大门，把小花娶回家。
廖氏翌日如期赴约，从家门出来，却见门前有两辆马车，她往前头那辆马车瞧了瞧，问沈夫人，“可是沈老爷也去？”
“他哪里会陪我去看这些，是来宝。今日的事也都是来宝安排的，我们呀，只管跟着，他都打点妥当了。”
廖氏一听，抿唇笑笑，“我说怎么前几日刚一起出游，今日又邀约，还要玩上足足一日，原来是来宝在孝顺你，拿我做挡箭牌呢。”
沈夫人这才明白，原来儿子打的是这个主意。虽然觉得好像不是如此，但既然廖氏这么说，也就给儿子成全孝子的美名吧，便只是笑笑没再说这话题。
按照沈来宝所定的计划那般，开始去看戏，随后去吃饭，再然后游湖赏花。在船上还安排了歌姬，那歌姬声音曼妙，听得廖氏心情愉悦。
今日天气晴朗，计划按部就班执行，没有一个环节出现了纰漏。件件都是廖氏喜欢的，玩得实在痛快。
而且每件事的时间缝隙安排得非常好，并不觉得疲累，也并不赶。以至于晚上廖氏回到家中，全无疲惫，反而觉得这半个月丈夫不在身边操持一切的疲乏都不见了，镜中的人都容光焕发起来。
仆妇为她取钗拆髻时笑道，“看来今日夫人玩得很尽兴。”
“这倒是。”
“那来宝少爷安排得真好，每件事都是夫人喜欢的。”
“可不是。”廖氏应了一声，正拆着耳坠的她猛地一顿，嗯？
她忽然想起了什么，几乎是跳了起来，吓了仆妇一跳，“夫人怎么了？”
“这小子……”廖氏瘫回凳子上，已然明白过来，今日的安排全都是为她所做，哪里是陪同呀，分明她才是主角。
沈来宝这是要“拿下”未来丈母娘！
廖氏一时不知道该做何感想，一方面他有这心思也的确是用心良苦，没有直接让媒婆来，也在乎她的感受；可另一方面沈家那样的富贾之家，毫无书香气，总觉得跟女儿不相配。不是配不起，只是她觉得女儿该嫁个可以跟她品味诗集的良人，而非每日在对账本中度过。
她养了女儿这么多年，可不是为了让她看账本的，而是为了让她一世捧着满满书香的书。
廖氏顿觉头疼，抬手掐着眉心。
女儿喜欢沈来宝，沈来宝喜欢她女儿，可这种感情在见多识广的廖氏看来，却太不靠谱了。
沈老爷那么多妾侍，当初求娶葛家女儿，不也是轰轰烈烈的，可结果呢？没几年就陆续纳妾，塞了好几房小妾。这几年倒是消停了点，可花酒分明也还是喝的。
想到女儿喜欢上了那样人家的孩子，她就发愁。
接下来几日，沈来宝都有来邀约，但廖氏各种推脱。她一推脱，沈来宝就知道自己的目的被她察觉了，连沈夫人也回过神来，原来儿子喜欢的竟是花铃，那“未来丈母娘”就是廖氏呀！
她顿时懊恼先跟廖氏提了，指不定就是她知道了这点，才陆续推却。她又想，儿子怎么偏偏是喜欢上了花家的孩子。
“来宝这回要碰钉子了。”沈夫人坐在小榻上给丈夫拨算盘算账，又道，“一个连知州儿子、一府首富都拒绝的人，怎么会瞧得上我们家。”
素来乐观的沈老爷也拧了眉头，“那有什么办法，来宝喜欢。他上了心的事，有哪件不努力的？说到底，只要花老爷同意，倒也好办。”
沈夫人抬了抬眉，“隔壁家可不同……花老爷一向都是听花家夫人的。”
“哦……好像也是。”沈老爷默默念了一句夫纲不振，又道，“我们直接让媒婆去，可能就立刻被拒绝了。倒不如让来宝自己努力吧，这样不遣媒婆，就没法直接拒绝了。指不定儿子的诚心能打动人，最后金石为开呢？”
夫妻两人讨论一番，最后因为花家的特殊性，决定不插手此事，让儿子自己去努力。若是他无法了，再一起去花家求娶。若再不行，那他们也没办法了。
要是能娶到花铃这样的好姑娘，他们也安心，所以虽然知道花家女儿难求，还是愿意一试。
做人，总得有个万一的心态。
沈来宝别说无法约见廖氏，就算是平时出门，也碰不到她了，完全没有办法沟通一句两句。她甚至不出门，不看戏，一心避开他。
花家三个孩子都不在家，花老爷也不在，他一个成年男子，根本没有任何名头进花家大门。
一晃五日，花家的大门终于开了，廖氏也出了门，可她却是为了来迎丈夫儿女回家。
沈来宝闻讯出门，刚好瞧见花铃下马车。也不知道怎么了，忽然就见她腿一软，人都跟着歪了一下，好在葛嬷嬷扶得快，并没有摔着。
他暗松一口气。
廖氏似乎也发现了他，接了女儿下车就站在她左侧，将沈来宝的视线挡住，一点也不让他瞧。