李延终于愿意无私奉献给宝公子一点灵光，坐下与阮宝玉平视，“你听着，侯爷不是你想象的那样。”
“哦？”
“侯爷和皇上的关系也非比寻常……”
……
“你是说侯爷和那个炼丹的方士要好？皇上最后棒打鸳鸯？”
“这只是谣言，不能全信的。”李延为难地整整官帽，咬文嚼字。
“那个方士很好看吗？比我还好看？值得侯爷这样！”宝公子瞪眼，杀气腾腾！
李延脸如受重击，铁青着迟迟不发一声。
“李延，你去寻个牙婆来。”
李延拢眉，当即会意。罪犯不愿再涉险，可那药方成功在望，怎会轻易放弃？现下最快且最有效的途径很可能是——正常买卖人口。
“你早就想到了，是吧？”李延眯眼，猜测阮宝玉拖延的理由，“你方才不会是想办法，再不动声色地拖我入局？”
阮宝玉摇手，撩起官袍就向门外走，“为了补偿你，这次我当饵就是。”
“外头快下雨了，你做什么去？”李延见状心疑。
“向上司申请补贴去。”宝公子果毅作答，头也不回。
“少卿大人，如果我再劝你一句——”
“你就是我生的！”
寒雨零星，天地之间尽是灰蒙。
帛锦在书房看书，却见下人拎一巨大木牌，步履匆匆经过门外回廊。
牌上朱赤大字赫然写着：府内新进恶犬看院，如有擅入者后果自负。
帛锦讪笑，随口问这是做什么用。
“管家说阮少卿站在门对面，神色极其恐怖，挂上这牌子，防范不测。”下人如实禀报。
帛锦听后沉思。
侯府门外三丈半，宝公子眼盯铁门，双手僵垂在身侧，与门持续对峙着。
骤然，大门洞开，帛锦独自一人缓缓从里走出。
“阮少卿，找我有事？”言语如空中浮云，悠悠飘荡。
宝公子伫立那厢，知趣地报以一笑，倏地张开双臂，拔腿拼命地冲了过来；帛锦愣呆，瞳仁冷绝地一缩，人没回神身体却做了反应，随手将宝公子扔了出去。
宝公子横飞射出，撞到对街的矮墙，才收住势头，四脚朝天闷声落地。
泥花带雨，四下溅开。
“你……没事吧？”帛锦微讶眯眼，没想到自己对这人的排斥如此大。
雨洼里，阮少卿边暗咒自己迟钝没吃上豆腐，边费力起身。官服拖泥带水已经湿透，他脸上却无半点狼狈的神情；只见他恢复神采，擦干嘴角的血丝，戴正顶上乌纱，恭恭敬敬地向帛锦礼，“侯爷，下官要回大理寺办案去了。”
帛锦沉默须臾，负手冷冷一笑，“那，不送了。”
宝公子领命，豪爽地迈开几步，又回过头，不忘那宝光璀璨地一笑，“侯爷，你必须承认我方才的样子，确实神气！”
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侯爷气力真不小，左膝盖被撞得快没知觉了。
宝公子深深吸气。
迎迎小风，淋淋小雨，都是风雅之举。
可先前李延的话，一直让宝公子有点不自在。
帛为国姓。
帛锦侯爷是先帝武皇的亲孙子，当今圣上的亲侄子，齐王唯一的儿子。
齐王原本才是先帝钦定的太子，可惜他福太浅。
浅到枉死荒野，死时双眼被挖，脸上只剩两只滴黑血的窟窿，浅到没命等到当皇帝，浅到没等到自己孩子降世，听他一声啼哭。
王妃得到此噩耗后，情绪失控，导致早产；分娩三天后，终于香消玉损，也跟着去了。
嗷嗷待哺的孤儿，送进后宫，由皇后——孩子的皇祖母亲自照看；同一日，与齐王一样同为嫡子的十三皇子帛泠，册立为太子。
日月如梭，帛锦长大，聪明灵气，极讨先皇欢心，好几次欲将皇位越过自己儿子，直接改传皇孙。此举，当然遭内阁大臣不满，他们连连上书，祖宗规矩万万不能逾越的。
谁知这一时兴起，也埋了祸根。
先皇驾崩，新帝即位。让皇帝最不舒服的就是这个侄儿。
那时候满朝风雨，百官们都在等候意料中的一场杀戮。
可是最终，什么也没发生。
帛锦只是由王降为侯，理由很简单：与宫廷方士沈落关系暧昧，品行不端。
沈落被逐出皇宫，帛锦也被软禁了好几个月；皇帝棒打鸳鸯，两人天各一方；不过之后倒是风平浪静，帛锦倍受圣上恩眷，华宅美人受赏无算。
天地依旧灰浊一片，只是雨好似大些了，宝公子抬头望天，自言自语，“侯爷，你为什么不能给我抱上一抱？我要开始查案了，本来也不想牵连这么好看的你。可是十八条人命，到底不能让他们枉死啊。”
三日后。