“哦？”
“有兵，手中无器；有卒，却无马匹；师出有名，却无财力。”
轻飘飘一句，却让帛锦通身一凛。
形容闲散但却无所不知，这个萧彻，果真深不可测。
“所以我才来找萧少保，寻共同进退之道。”
片刻之后帛锦才道，将杯一举，左手落子，又吃掉了他一个炮。
萧彻还是抱着他的暖炉，眼微眯，叹了口气，“侯爷，还有最重要的一点，事成之后，我未必愿意向你称臣。”
“你想和我争？”帛锦捏着棋子，细细想了想，“也好。不过这人世间九宫棋局，恐怕只有能一人称王。”
“楚河汉界，谁是项羽，谁是刘邦，哪个说得准？” 四目相对，没有不自量力。他们彼此心知肚明，对方都有这个本事。
“好，今朝你我开始约定，将来谁先得玉玺，谁称帝。”帛锦忍伤落子，一记脆响。
“此话当真？”
“真的。”
萧彻捂额，朗笑着戏谑吐槽：“帛锦，你真好说话，我以为你至少应该邪魅一笑，或者拔身怒指，不带我这样贪的。”
“……”
萧彻敛笑，神色渐渐正经，“侯爷，你我，很可能注定为敌。”
帛锦莞尔，不管将来如何，他箭已上弦。
“还有，萧少保人脉很广，可有办法送我出城？”
“侯爷，可知西南坊那边，图利的小商贩为了进京逃避税，偷偷挖了通外面的地道。”
西南寒坊？龙蛇杂处，流民过多，官方也难控制的地方，居然有这样的地道？
帛锦略顿了顿：“还有，最近皇上看我很紧，我去哪里，都会有暗哨跟着，这是个大问题。”
“侯爷武功盖世，三两个暗哨又何成问题？”
帛锦不语，将头侧过，看了看自己右肩。
铁爪带勾勾进血肉，然后牵着一副硕大的棺木行进数里，这伤创就算能够痊愈，他的琵琶骨也已经尽毁，怕是今生都不能再握枪。
鹰翔长空能够挣脱束缚，那我便折断你的翅膀。
这一向是帛泠作风，不足为奇。
“到底，侯爷是被伤了么？”那厢萧彻发声，目光如炬从他肩头滑过，顷刻间已是了然一切。
“既然这样，我便再帮侯爷一次。三日后圣上戒备稍松，侯爷便找个借口去西南寒坊一次，我会剪掉跟踪侯爷的暗哨，并替侯爷在地道出口备一匹快马。”
“如此多谢。”
“我可以多嘴问一句，侯爷要去哪里么？”
“清阳城。”
帛锦脱口而出，将拳微握，是一丝一毫犹豫也无。
清阳城，天生要塞，易守难攻，是入京的第一道关卡。
如今这座城却成了死城，城门紧闭重兵把守，许进不许出。
阮宝玉被人架着来到城前，咬过帛泠膀子的牙依旧很疼，不方便咬住城门，最终还是被人一把塞进了城去。
城内一片萧条，文官染瘟疫只剩一口气，所以就只有武将江琅前来迎他。
这位江将军本来长得难看，现下染了瘟疫，右脸有只杯口大的疮，模样就更是吓人，朝阮宝玉跟前一站，差点就没把他吓背过气去。
“你……你……你们这里人人都是这样么？”他摸着自己半边现下还算光洁的脸，连说话都不利索了。
江琅识相低下了头：“回大人，是的，几乎一夜之间全城人染病，他们都说……”
都说遭了天谴，这个话有些大逆不道，自然是不大方便跟上官说的。
“那人呢？死了多少？”
“死了的不多，只有十几个老弱，这病发起来却是不急，全身慢慢溃烂，最后才到腹脏，但现在无药可医，我怕……”
“会从哪里先烂起？”
“脸。”
就这最后一句，阮宝玉便好似猫被踩了尾巴般跳将起来。
“查，查这瘟疫的出处，一定要查出来！”顷刻之间他便斗志昂扬，捧着脸扬长走在了前头。
一天之内全城染病，最大的可能便是问题出在水源。
可是这清阳城不是漠北旱荒，城内河流交布，最少也有六七条，怎么可能同时就出了问题呢。
“也许有人下毒。”阮宝玉继续捧着他的脸。
“清阳城是兵家重地，不说别的，兵营内外日夜有人值守，至少营内的那个河塘不可能被人下毒。”
“你肯定？”
“肯定。”江琅挺直腰板，肩有担当，倒是大将风范。
“末将倒是怀疑城里这次是鼠疫。”过得一会他又道，自觉离阮宝玉远些：“因为最近城里死了好些老鼠，一个个肚子涨大，死相很恐怖。”