殿内一时乱作一团，惊呼声、哭叫声混成一片。
“皇上驾到！”尖锐的太监唱喏声乍然响起，让殿中的混乱一下便平息了下来。众人连忙整理衣裳发饰，准备接驾。
“臣妾/嫔妾恭请皇上圣安！”整齐有序的请安声将苏沁琬颤抖着的哭声掩了过去。
“淳、淳芊……”苏沁琬用帕子按着淳芊额上伤口，颤声不止。
幸好幸好，幸好她拉得及时，稍减了冲撞力度，否则淳芊性命不保。
“婉仪，都、都怪奴婢、奴婢太蠢，这、这才中了别人的奸计，连、连累了婉仪……”淳芊气息微弱，眼中滑落的泪水混了些许血迹。
“胡说，你才不蠢，你也没有连累我，别说话，太医很快便来了！”苏沁琬忍着眼泪安慰。
一阵阵请安声在殿里回荡，她轻轻将怀中的淳芊放在地上，回过头去便见那熟悉的明黄身影，她一咬牙，起身朝那身影走去，两旁的众嫔妃见状不由自主便让了路。
“嫔妾恭请皇上圣安！”诺大的大殿内，只得这带着哭音的请安女声。
“爱嫔免礼！”赵弘佑上前一步扶起了她，苏沁琬趁机抱着他的臂膀，将脸埋入他的怀中。
赵弘佑下意识便想去推开她，可感觉胸膛处隐隐的湿意，还有怀中颤栗不止的娇躯，那只大掌却硬是推不下去。他叹息一声，抬眸望向四周目光灼灼的众妃嫔，突然便意识到，怀中这女子，真如他希望的那般，成了这后宫中的一叶孤舟，而他，便是她唯一的依靠。
良久，他抬手安抚性地轻拍着苏沁琬的后背，沉声道，“莫怕，有朕在！”
此话一出，燕贵妃等人脸色突变，皇上这是何意？
苏沁琬却是暗暗松了口气，她赌赢了！她赌自己今时今日的境遇是皇上所乐见，赌皇上现在仍不会放弃她，而事实确如她所想，皇上并没有放弃她。
她抽抽泣泣地从他怀中抬起头，呜咽着道，“皇上，请救救淳芊，她是冤枉的，她又怎会杀刘贵嫔……”
“朕知道了。”赵弘佑柔声安慰，片刻之后望了望地上躺着的淳芊，回首冲身后的郭富贵道，“立即请太医，朕要她安然无恙！”
郭富贵忙不迭地命人上前抱起淳芊，又派人到太医院请太医。苏沁琬见状心中松了口气，目送着淳芊被人抱着离去的身影，紧紧咬着唇瓣。
赵弘佑无暇他顾，目光冷厉地射向面前站着的众妃嫔，冷冷地道，“据朕所知，禁卫都尚未对刘贵嫔之死有所定论，更无任何证据证明淳芊便是凶手，不知诸位爱妃可是有什么证据，嗯？”
三妃不由自主便打了个冷颤，清妃咬着唇，目光落到正被他拥着的苏沁琬身上，眼中不甘一闪而逝，半晌之后上前道，“刘贵嫔身死，现场仅余淳芊一人，按常理来说，她的嫌疑却是最大！”
“娘娘如今说是嫌疑，方才却是咄咄逼人，硬是将罪名安在淳芊身上，话里话外还指向嫔妾，认为嫔妾与刘贵嫔之死有关！”苏沁琬犹带哭音的反驳。
赵弘佑轻拍了她的手背一下，继而望向燕徐二妃道，“两位爱妃也是如此认为？”
“正如清妃所言，按常理来说淳芊确是有嫌疑，但到底真相如何，还得调查清楚方有定论。”燕贵妃福了福，柔声回道。
徐淑妃随即亦道，“贵妃所言亦是臣妾所想。”
苏沁琬心中冷笑，这便是夏清妃不如燕徐二妃的缘故，明知情势急变，却依然不会转弯。
“刘贵嫔一事，朕自会着人调查个明白，淳芊以死证清白，足以证明她的无辜，朕希望宫中日后不要再有胡乱猜测凶手之话流出，此事还要贵妃及淑妃两位爱妃好生约束。”赵弘佑不欲再多话，直接了当便放了话，言毕也不理会身后众人各自目光，带着苏沁琬大步离开了。
“臣妾/嫔妾恭送皇上！”
清妃怔怔地望着两人渐渐远去的身影，脸上血色一点一点消下去。
他这是明晃晃的偏袒！
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她怔怔地对上她的目光，一时竟无言以对。主子会这般直白地问她这个问题，可谓是大大出乎她意料。但是，亦正是因为这一问，她才醒悟这位年纪轻轻的婉仪，其实并未真真正正完全相信过她，又或者不只是她，还包括这怡祥宫中的任何一人。
“芷婵冰雪聪明，心思缜密，对我在宫中的境况想必心中有数。表面看来，六宫当中愉婉仪风头无限，便是燕徐二妃亦要稍避其锋芒。但是，聪明人便会知道，这样的风光其实是如履薄冰，稍有不慎便会……”苏沁琬轻叹一声，却不再多话。
芷婵垂眸不作声。
自家主子的处境她自是心中有数，也就一直为此忧虑不已，可如今她才猛然发现，自己真的是小看了眼前这位犹带稚气的女子，竟不知原来她对自已的处境亦是清清楚楚明明白白。
在这皇宫内苑，只有活得清醒之人，才能活得长久。
想到此处，她豁然开朗，‘扑通’一下跪在地上，恭恭敬敬地叩了几个响头，“奴婢芷婵，愿终身随侍婉仪，绝无二心，若违此誓，必将……”誓言未尽，却被苏沁琬扶了起来。
“我相信你是个信守承诺之人，既然说了便一定会做到，起来吧！”
重又落了座，目光落在微垂眼眸的芷婵身上，唇边勾起一丝若有似无的笑意。她自知自己身边并无可用之人，柳霜有本事，可却是皇上的人，淳芊虽有忠心，但禀性率直，并不适宜做些暗里之事。只得眼前的芷婵，聪慧有加，行事又稳重，她虽不敢确定她背后是否有人，但有一点却是可以确定的，经历了云蓉一事，芷婵仍能在她身边侍候，说明她于自己是无害的。
既然于她无害，而她又急需人手，那便要好好利用起来。若芷婵真的侍自己以一生忠诚，那她亦会回她以终身诚挚。即使她将来有朝一日负了今日这番言语，只要不伤及她，她亦不会多加追究。
屋里陷入静谧当中，良久之后，苏沁琬才缓缓地将对魏娴之死的怀疑一五一十朝芷婵道出。
芷婵听罢大为吃惊，“婉仪是指当日魏良媛的死另有内情？”
苏沁琬沉默地点点头。
芷婵皱着眉思忖，当日宫里头传言进宫不久的魏良媛失足落水而亡，当时她便心有所疑惑，只不过因她与那魏良媛素无往来，是以并不怎么放在心上，却是没想到原来主子竟是与那魏良媛极有交情。
“茉雪本是侍候魏良媛的人，莫非、莫非她昨日遇袭竟是与此有关？难道她掌握着一些事，这才令某些人不得不将她除之而后快？”芷婵冷静地分析道。
苏沁琬微微一笑，果然是个一点就明的聪明人。
“茉雪平日差事均是奴婢所分派，加之她又是个实诚之人……”芷婵拧眉道。想了片刻又道，“若奴婢并无记错，她自到怡祥宫来，只离开过怡祥宫两回。一回便是上次万寿节前日，她与淳芊一同前往龙乾宫；另一回便是昨日她告假……”
苏沁琬点点头，对怡祥宫里的人与事，她虽表面不在意，但实际处处留意。或许，这也是她在寄居孙府多年所养成的习惯。
“这两回相隔时日并不算短，可茉雪却仍然遇到了袭击，可见凶手为了除掉她，一直蜇伏于怡祥宫附近，只待时机一到便出手掳人。如此可见，茉雪必定掌握了对方极为忌惮之物。”芷婵分析道。
“你说得没错，而茉雪所掌握的，估计便是与魏良媛落水一事有关。”苏沁琬沉声道。茉雪是魏娴带进宫里来的，所经历的主子便只曾经的魏娴，以及现在的她，所以她身负其他与魏娴无关的秘密的可能性并不大。亦正因为此，她才能很快地将茉雪遇袭与魏娴之死联系起来。
“奴婢有一想法，或许婉仪应该从茉雪上一回出怡祥宫查起，毕竟，怡祥宫的守卫比起浣衣局要严密许多，若是对方在茉雪到怡祥宫前察觉她身怀某些秘密，那早就应该动手了。可如今茉雪出事却偏偏在到了怡祥宫之后，所以奴婢猜测那人应是她到了怡祥宫后方知道。”芷婵思忖半晌，斟酌着说出心中猜测。
“确是如此……”苏沁琬不由自主地点了点头。茉雪到了怡祥宫后仅有两次外出的机会，所以关键是她上一回与淳芊到龙乾宫时，中途定是发生了一些事，使得她引起了对方的注意。