始终站在一边一言不发的凌渊见状，上前一步轻声道，“国之蠹虫需要除，可皇上也得保重龙体，臣听闻皇上已经接连数日歇息不到三个时辰，长此以往又怎吃得消！”
赵弘佑朝他微微一笑，摆摆手道，“不妨事，朕有分寸，如今便按早前的计划，让燕尚江心中属意的那人接任王培晋职位，你私下叮嘱吏部侍郎，若非极其要紧之事，让他莫要逆了新任的吏部尚书。”
“臣明白。”
鹬蚌相争，渔翁得利，徐良庆的人被扯下了吏部尚书这一要紧职位，接任的又是燕国公府那边的人，以燕尚江的性子，定是会趁机往重要之处安插自己的人，而徐良庆那老狐狸又怎可能会让他得逞，两方人相争，得利的只会是皇上。
凌渊心中明了，见赵弘佑满脸的疲惫，再想着告辞离开，哪知却被他叫住了。
“晚膳时辰将至，不如留下来陪朕用顿膳？不论君臣，只当寻常朋友，如何？”
凌渊一愣，随即点点头，拱手道，“皇上隆恩，臣又怎有不依之理！”
赵弘佑微微笑了笑，扬声吩咐郭富贵准备一切，又与凌渊闲聊了一阵子，二人才一前一后往龙乾宫西侧殿方向而去。
将殿中侍候的宫人全部摒退后，赵弘佑亲自拿过酒壶，为自己及凌渊各倒了一杯酒，凌渊连忙起身双手接过，“怎敢劳烦公子，渊自己来便可。”
‘公子’二字落下的瞬间，赵弘佑身子顿有几分僵硬，不过片刻便又回复如初，端着酒杯朝他道，“赵弘佑活至如今二十有三，只结交了你一人，大齐万里江山，更需卿如此良才，此杯酒祝愿大齐国泰民安，四海升平！”
言毕也不待凌渊反应，便仰头一饮而尽。
凌渊见状亦高举酒杯，朗声道，“好，唯愿大齐国泰民安，四海升平！”话音刚落亦是一饮而尽。
“第二杯，愿除尽国之蠹虫，还天下百姓安定清明！”
“第三杯，愿君臣同心，创太平盛世！”
接连三杯酒下肚，饶得是自认为酒量还不错的凌渊也有些受不住了，空腹豪饮实不是他所能的。可是见赵弘佑又倒了第四杯，这回干脆连祝愿之话也不说了，直接灌了进肚子里，一连又是三杯。
凌渊眉头紧紧地拧到一处，他怎么觉得皇上这是有些借酒消愁的意味？可是，如今前朝之事全按着他的计划进行，甚至比预料当中还要顺畅，又有何事能让他烦恼至此，竟要借酒消愁！
眼看着赵弘佑又倒了第七杯，他再也按捺不住，伸手过去掩着酒杯，低声劝道，“饮酒伤身，公子又是空腹豪饮，于身体更是无益，凡事得讲求适度，过犹不及实不可取。”
赵弘佑揉揉太阳穴，也不以为忤，拿过一边的筷子夹起凌渊为他布好的菜送到嘴边。
见他起了筷，凌渊也不由得稍安下心来，随即又为他夹了几筷子的菜肴。
“我记得上个月你长兄新添了名小公子，如今算来该是满月了。”赵弘佑顺手又灌了一杯酒，在凌渊开口又要劝时温声道。
听他提及新得的小侄儿，凌渊不自觉地露出一个欢喜的笑容，“公子记性可真好，前日便是小侄儿满月之时。”
“你这位兄长是个有福的，喜得麟儿，后继有人，甚好甚好！”赵弘佑笑笑地又端起酒杯一饮而尽。
确是个有福的，至少比他来说是有福的，哪怕他富有四海，可后继无人，他最希望能为他诞下血脉的那人，却是……
眼中有几分苦涩，本来按他的计划，这几个月应该是全心全意让小狐狸怀上他的孩儿的，能怀个小公主自然极好，可小皇子也无碍，只可惜……
心中那股酸痛之感又再袭来，他垂眸掩饰，倒满了酒又再灌得干净。
怎么这酒突然变得这般苦，比黄莲还要苦，苦得他双目泛红……
见他不要命地接连灌酒，凌渊终于确定他不对劲了，连忙夺过酒壶，低声道，“公子莫要如此，保重身子要紧。”
顿了顿，稍思量了一会，终是沉声道，“酒入愁肠愁更愁，于事情并无助益……”
赵弘佑已有几分醉意，听他这般说，下意识地摇头，“我无事，到我如今这般地位，又能有什么愁事？从来便只有旁人愁的，又岂有我愁之理！”
凌渊无奈苦笑，又劝了一阵，总算是将他劝住了。
直到天色渐暗，离宫门落锁的时辰将近，他不得已起身告辞，赵弘佑含含糊糊地点头应允。凌渊不放心，直到见郭富贵走了进来侍候，这才松了口气离开。
临出门时，他不由得停了脚步，回过头来望了一眼靠在椅背上闭目养神的赵弘佑，心中一片狐疑。
到底发生了什么事？能让这一向冷静沉稳的年轻皇帝如此失态……
“行了，你退下吧！”厌烦地推开郭富贵伸过来欲搀扶他的手，赵弘佑步伐不稳地起身，歪歪扭扭地出了门，径自往他平日安歇的暖阁处走去。
将自己砸向软绵绵的床榻之上，他怔怔地凝望着帐顶，双眼渐渐变得迷朦，片刻之后，他低低地笑出声来，好一会才抬起手臂掩着眼眸。
真真是可笑，他竟然也会有这样的一日，当年被燕伯成及徐良庆，甚至后来的燕尚江压得几乎要透不过气来，他都未曾有过这般失态的时候，如今因了一名女子，一名待他无心、不知好歹的女子，他竟是落到要借酒消愁的地步！
***
苏沁琬拿着梳子，一下又一下地顺着满头如锦锻般顺滑的青丝，动作稍顿了顿，微微侧头向身后的淳芊道，“我摸着像是仍有些湿，你再拿棉巾来绞一绞。”
淳芊应了一声，取过一旁架子上搭着的棉巾，动作轻柔地为她绞着头发。
“可以了。”五指作梳状在发上抓了几把，确是感觉不到湿意后，苏沁琬才满意地点了点头。
“皇上已经好多日不曾来了……”淳芊见状，便往床榻连去，一面整理着床铺，一面道。
苏沁琬呼吸一顿，不甚在意地笑笑，“国事繁忙，皇上又哪有时间整日往这里来。况且，宫里的嫔妃那般多，又不是只有怡祥宫一处。”
淳芊停了手中动作，回过身来认认真真地盯着她，盯得苏沁琬浑身不自在，摸摸脸蛋不解地问，“怎么了？为何这般直愣愣地看着我？”
“娘娘，您好像有些不一样了。”淳芊老老实实地将心中所想道出。
苏沁琬失笑，“我有哪处不一样了？”
“嗯……奴婢一时也想不出，就是觉着您有些地方不一样。”淳芊苦恼地皱起了眉。
苏沁琬笑笑地也不追问。她约莫是知道自己有哪里不一样了，无非是更清醒，更明白自己的本份，更懂得守住自己的心罢了。
从绣墩上站了起来，将垂到胸前的长发拨到肩后，迈着轻盈的脚步往床榻而去。
‘呯’的一下响声，伴着芷婵的惊呼声从外间处传来，也让苏沁琬的脚步一下便停了下来，吃惊地回过身去，却见赵弘佑脚步不稳地闯了进来。他的身后，跟着满脸担忧的郭富贵、芷婵及秋棠几人。
“都给朕出去！”正感吃惊间，又听赵弘佑冷冷地吩咐。
淳芊担忧地在他及苏沁琬脸上飞快地望了一眼，随即又望向一脸无奈的郭富贵，见他老实地退了出去，只得轻咬着唇瓣，福了福也跟在他与芷婵等人身后离开了。
‘吱呀’的一下关门声过后，屋内顿时便陷入了一片静谧。