承德殿内霎时沉寂下来。
只有一排排拳头大的烛火发出微小的噼啪爆裂声，忽尔一阵狂风胡乱卷起大片轻薄的宫纱，透过橘红的烛光，只影影绰绰的映出两个一高一低的身影。
万翼始终保持着垂首的姿势，肩背却挺得笔直。新帝一直未开口，他便继续保持这个姿势，将后续都交由了皇帝。
好半晌，直到他伤重的身体撑不住，微微晃了一晃，新帝才伸出手，欲扶起他，口中道，“朕竟忘了爱卿还带着伤，便坐着回话吧。”
万翼眉心微皱，强忍住抽回手的欲望，顺着新帝的手势坐在一侧的红木椅上。
明明灭灭的烛火跃动着，小皇帝犹带稚气的阴柔面孔上有着一双属于成人的冷漠眼睛，他朝他勾起一个愉悦中夹带着一丝遗憾的笑容，“爱卿，知道方才你若未及时补上最后一句，等着你的是什么吗？”
万翼一凛，心下震动。
“猜到了？你很聪明，”祁见铖语中的遗憾之意愈浓，“到底是上天垂怜，也不愿让这世代惊才绝艳的万家在今夜灭族。”
万翼强回给新帝一个笑容，“多谢陛下恩典，万翼没齿难忘。”
祁见铖道，“既然你知道，也该明白，此行朕为了你，可是冒险出动暗卫，拦下了太后的刺杀，否则还不知爱卿能否回来复命。”
“当日西郡之行遇上了刺客后，是陛下出手相助？”
万翼自明白济王的心意后，重新推测，看当时遇刺情形，济王分明是知情之一，但其中半数刺客都是直冲她而去，而济王护她之心亦是毫无遮掩，因此他推测济王虽知情，但真正欲杀他，却又能压得住济王命令之人，除了太后，还能有谁？
莫怪他们出逃后竟未遇到追兵，她原想刺客们是碍于济王的身份，原来其中还有小皇帝派人围剿之功。
新帝心情不错的点头，握住他的手，“万郎啊万郎，你说你该怎么报答朕？”
万翼……万翼被这小皇帝屡次调戏，已经自有一套应对之法，只见他麻溜地一跪地，顺势抽回手，“微臣愿为社稷肝脑涂地，在所不惜。”
一只修长白皙却又蕴含着爆发性力量的手臂捏起万翼的下巴，迫使他抬起头，此动作荣登新帝最喜爱的动作排行榜榜首，祁见铖自上而下的俯看着那张在烛光下美得惊心动魄的脸，“爱卿从来只是说得好听。”
万翼对那双日益幽深的眼提起警惕，他收敛所有表情，只是静静回望着新帝。
祁见铖微微一顿，这才移开那近乎着迷的眼神，仿若叹息般道，“万郎……实在生得太好了点。”
万翼不语。总不能回一句：皇上您生得也不错？
祁见铖一手支着下颚，似戏谑道，“若前首辅还能再有一女。怕是朕也顾不得其他，定要迎进宫去。”
万翼腹诽，毛还没长齐的臭小子，竟肖想于他？此生他定要死死守住这秘密。
新帝起了身，朝守在殿门的内侍招招手，老太监捧上一个铺着绒布的木匣，祁见铖拉开匣子，取了一个尾部印着红色火焰的信纸，“作为坦诚的奖励，今夜便让爱卿做个明白人。”
万翼接过信纸，目光便被信末的篆笔——‘魏’字吸引。
竟然是他！
心念流转间，万翼未做多看，只是将信纸又双手奉还给小皇帝，口中直呼，“皇上神机妙算。”
新帝意味深长道，“普天之下，莫非王土，率土之滨莫非王臣。”
万翼心下剧震。
新帝的右手似有若无的划过他的脸，“好好跟着朕，朕不会亏待了你，朕的耐心也是有限度的。”
万翼出宫门后，几乎一上马车便半昏迷在塌上，虽然身体已超过极限，难以负荷。但他脑中依然在飞快的计算着，原来当日新帝在临走前最后一次召他时，提到将会派人助他一臂之力，原来那人竟是魏非？
莫怪新帝能了如指掌，竟能在太后与济王眼皮底子下布反间计，新帝的手腕可窥见一斑。
这样想来，万翼后怕不已，汗湿重衣……新帝说的派人相助，只怕是暗中监视他与济王可有串通；而此前的刺客事件，新帝早已知情，却放任刺客们截杀一众赈灾官吏，一面是逼他意识到真相后与济王决裂，另一面也是为了不打草惊蛇，不让内线被暴露。
莫怪皇城越来越多的西郡难民，虽有混乱，却从未被驱逐……这样想来，祁见铖小小年纪，城府与狠辣便令人心惊。
细心挑选了官吏，眼睁睁看着这数百随行送死；为了设下圈套，诱出济王与太后的谋逆之证，又枉顾数万灾民性命，致使西郡死城林立，到时再理直气壮，一股脑儿将这盆脏水泼到济王太后身上。
该说祁见铖有天赋吗？早早便领悟了帝王无情之道。
而今夜小皇帝急召他其实并不需要所谓的情报，他真正要看的，原来是他在济王与皇权中的取舍，他的表态，才是祁见铖所要的。
万翼翻过身，仰面躺在厚厚的绒毯上，长长的呼出一口气。
不论如何，今夜他阴差阳错的过了关，加之西郡之行，他也未留下任何叛出的劣迹……
很好，万翼喘了口气，终于通过那变态小皇帝的认证，该是他开始平步青云的时候了——
呵……哈哈哈。
万翼无声的大笑，竟是不觉笑出泪来。
翌日早朝，随着万郎的孤身归来，又献上机要情报，新帝破格提拔，当庭将他升任左春坊充经筵讲官，品级提至五品。
只短短不到两年，便由七品连跳两级，在场诸人无不嫉恨交加，灼灼视线盯紧这少年，有好事者，甚至目光暧昧的游移在他与新帝身下，自不敢言。
万翼却是疑惑为何新帝不立刻公布济王叛变的消息？这念头只是一闪，他便强迫自己不再往下想，没有让他做那出头羊，他便该感激了。
领着崭新官袍回府之时，门前锣鼓震天，他的两位妾室怜我与怜卿，一早便被接出醉玥楼，一人着鹅黄，一人着桃红，似两朵鲜花，羞答答的垂首立在一旁。
万翼揉了揉太阳穴，竟是差点将她们忘了。
第十九章
清明已过，本是春耕春种的大好时节，西郡却依然一片荒芜。
亥时三刻，东营。
“——报！”
连绵不休的阴雨下，每隔数刻～两个时辰，就会有一匹铁骑从东而来，直奔大营。