双方约在当日申时，秦淮落花桥上见面。他把薛明玉的易容面具戴在脸上，本想送了东西就走，却发现马车上的人不对劲。车中坐着的女子是朱元璋宠爱的陈贵妃，驾车的马夫竟然便是楞严。
他心念电转，立即察觉这次会面中潜藏着针对朱元璋的毒计，便托言药不在身上。楞严感到不对，传音给陈贵妃，要她动手。
浪翻云并不准备泄露真实身份，又艺高人胆大，索性应陈贵妃的要求，靠近马车和她说话。不想陈贵妃以极快的手法，用一根金针刺了他一下。
针上无毒，却沾有一种奇怪的东西，直接进入经脉，让浪翻云也猝不及防。
他翻身跳入秦淮河时，已经想到混毒之术的可怕传言，意识到秦淮河水就是毒性发作的引子，便把那东西迫出体外，才敢入水。
之后他在水底和负责灭口的人混战一场，沿水而行，又遇上了怜秀秀。
连浪翻云都不敢以身试险，可见混毒的可怕。陈贵妃既知晓色目绝学，便不可能是清白无辜之人。与鬼王所言两相对照，基本可以落实她隶属于天命教的事实。
朱元璋把这么一个人留在身边，早晚会玩火自焚。
更可虑的是，楞严和陈贵妃搅在同件事里，任谁都猜测不到他们的关系。可能是合作，也可能是监视，还可能均不知对方的真正身份。
风行烈向慕典云望了一眼，见他仍是那副从容自若的样子，心情不觉安定下来，觉得这些事也没有初听时那么惊心动魄。
浪翻云微笑道：“若回到十年前，说我要帮忙保住朱元璋的性命和他的江山，我一定不信。也罢，既然虚若无有此诚意，我会去鬼王府见他一面。”
☆、第四十一章
三人聚饮至半夜方散。
浪翻云自去寻找落脚之处,或者会重归怜秀秀的香闺。慕典云和风行烈则回去客店，等第二天再去鬼王府,探问鹰刀的事。
说到底,鹰刀是鹰缘活佛托付给风行烈的东西。几经辗转,却落到鬼王府中,风行烈未免有亏负这位高僧的嫌疑，何况他也非常想知道鹰缘的下落。
浪翻云挂念着怒蛟帮和大明水师的战局，他二人也在想戚长征和方夜羽的约战。
魔师宫几次围攻,都没能拿下戚长征,着实丢尽脸面。他们急需一场惊天动地的胜局,以便恢复威信。从这一点上看,魔师宫虽然来势汹汹,实际处于被动状态。戚长征慨然迎战，即使真的战死，也不会有人认为他或怒蛟帮怯懦。
方夜羽未必想不到这一点，但他已经别无选择。
即使不能赢得漂亮，至少也要损耗中原武林的势力，杀掉几个好手。
在如此紧要的关头，他放心把决战托付给别人，自己赶往京师，显见他对那位神秘的甄夫人充满了信心。
长沙府花街，醉仙楼。
时已入冬，天黑得极快，夕阳西下，沉入地平线，留给世间无尽的黑暗。唯有天上繁星点点，伴月长照九州。北方已经下雪，但长沙府的气候和江南诸城差不多，还算晴暖。
方夜羽下战帖后，戚长征心想逃避无益，索性在青楼摆下酒宴，静待敌人于子时来临。
他心中充满了信心。
谷凝清和不舍已带领双修府的人赶往怒蛟岛，看看能不能帮得上忙。以不舍的身份地位，做出这样的决定，是非常不容易的事。不说别人，便是应对少林寺中的保守势力，也要花掉他不少精力。
由此可见，他的见识和智能均出类拔萃，超越了门户之见。
同时谷凝清本身也是数得上的高手，与不舍联手应敌，实力倍增。有他们两人帮忙，胜负虽然难料，至少不会有太严重的伤亡。
厉若海和烈震北等人赶到时，戚长征已是又惊又喜，认为自己有生无死，有赢无输。不想今日封寒和乾虹青也前来相助，还有武当派的小半道人。再加长沙本地的地头蛇——湘水帮尚亭和丹青派寒碧翠，声势一样不小。
其中乾虹青是他曾暗恋过的帮主夫人，但如今归封寒所有，他也只把她当姊姊看待。寒碧翠位列江湖十大美女第九，被他弄上手，做了他的情人。如今他美人在怀，朋友在身边，不自觉便意气风发，流露出比平日更加浓厚的英雄气概。
眼见子时将至，他们仍没有太大的紧张感，反倒觉得这是难得的经验，同时亦可为中原武林出一份力。
烈震北无意搅进小辈的柔情蜜意里，避开坐满了人的包厢，独自凭窗而立，听着隔壁传来的笑语琴声，默然看着窗外的景色。
托水柔晶的福，他们一样知道甄夫人的存在。甄夫人出身色目，身份是方夜羽的未婚妻。方夜羽与她有过约定，取得天下后，须立甄夫人为皇后。此女智计武功均臻绝顶，最擅长潜行追踪之术，乃是域外联军的首领。
还有个名叫鹰飞的蒙古年轻人，与方夜羽有深厚交情，听说是当年大漠杀手铁颜的后代。因水柔晶缘故，鹰飞深深嫉恨戚长征。双方已有过交手，戚长征坦承鹰飞实力要在他之上，很可能与里赤媚非常接近。
甄夫人带来的联军中，必定也有实力雄厚的高手。这些就不是他们能知道的了。
烈震北反复斟酌，均觉自己这边的赢面要大一些。可虑者唯有普通帮众的损失，但魔师宫恐怕更担心这一点。
他略带沉重地叹了口气。
病愈之初，他曾以为，可以一偿无拘无束纵横江湖的心愿，重回过去和厉若海并肩的日子。如今没过几天，便生出厌烦的感觉。
他终于明白，昔年意气风发，只是因为厉若海，而非江湖上的血雨腥风。
等魔师宫的事结束，江湖会有很长一段时间的风平浪静。到那个时候，他会回到隐居山林的生活中，厉若海要挑战庞斑还是浪翻云，与他再也没有关系。
门忽然开了。
烈震北无需回头，也知道进来的人是厉若海。燎原真气有着极为特殊的性质，只要达到先天境界，就不可能忽略那有如燎原烈火的感觉。
厉若海走到他身边，却没有往外看，将目光投注到他脸上，简短地问：“为什么？”
烈震北淡然道：“这个问题你一直想问，等到现在才问出来，又是为什么？”
厉若海沉默半晌，方道：“今晚对魔师宫至关重要，他们一定会全力以赴，投入所有可以投入的势力。我不能带着疑问去决战。”
这番言语中无意透出的豪情，曾令烈震北深深沉醉。
没有人知道，年纪尚轻的厉若海给他带来何等震撼。那时他痼疾缠身，只觉人生无常，经常倚红偎翠，沉浸于美酒和美色。直至厉若海出现，他才骤然意识到生命的另外一种存在形式。
厉若海挑战庞斑的志向，其实比“续命”更难达成，但他仍然义无反顾。自创燎原心法，赶赴魔师宫面见庞斑，创立邪异门，纵横黑道近二十年，然后毅然抛弃世间名利富贵，一心领悟天道。
这些事无一不是艰难至极，却被他完美地做到了。
烈震北时常觉得，如若没有厉若海，时时警示他活下来是多么重要的事，自己未必有信心坚持到如今的地步。