灯下，拔都铺开被褥，放了个枕头，段岭犹豫不决，不知是否该过去，拔都却看也不看他一眼，径自去书架前翻书。当真是冤家路窄……段岭心想，虽然自己并未将拔都看作什么仇人，却始终有点不大自在。想必拔都也是这般，两个小孩都觉得没必要冷脸相对，却无人愿意先开口讲和罢了。
于是段岭把褥子铺到长案的另一侧，两人中间是那盏灯，楚河汉界，互不相涉，他也去找了本书，以打发等候郎俊侠来接自己的时光。
段岭初识字，读书甚为吃力，只得读配画较多的书，无意中翻了本《草木经》，里头记载着不少药物与虫豸，配图奇形怪状，段岭读着读着，不禁笑了起来，一抬头又发现案几对面，拔都瞪着自己。
拔都似乎比段岭还无心读书，一会儿动动这个，一会儿翻翻那个，面前堆了好几本，每本翻几页，又都扔到一旁，换个坐姿，挠挠脖子，不片刻又脱了上衣，将外袍缠在腰间，打个赤膊，过不多时嫌冷，又半身裹上被褥，一副吊儿郎当的痞子模样。
段岭被弄得也无心再读下去，打了个呵欠，趴在桌上发呆。风雪中传来远方巷内的梆子声，已到二更时分，郎俊侠还没有来。
——也许今天晚上都不会再来了。
段岭一时念头翻涌，光怪陆离，想了又想，从郎俊侠将他抱出段家，迄今已有月余。在学堂里的这段时候，每天段岭都在想，他逐渐知道了许多事，却依然不知郎俊侠为何带他出来。
我叫段岭，我爹是段晟……段岭在心里翻来覆去地念叨着这几句话，郎俊侠是受他爹“段晟”所托，才把他送到上京的么？如果真是这样，我爹为何又不来见我？郎俊侠临走时说“还有事要办”，又是什么事？也许在他眼中，自己并不重要，不过是一只猫儿狗儿，安顿了便完事，再给他爹送封信，无论是死是活，郎俊侠便仁至义尽了。
段岭躺在地铺上，辗转反侧，忽然间生出一个近乎绝望的念头——郎俊侠也许再也不会来了。
郎俊侠有什么理由必须来接自己？非亲非故，就凭一句话？
段岭伸手入怀，手指摩挲着绣囊内的玉璜，心里涌起一股莫名的苦涩，就像越来越昏暗的灯光，挥之不去，将他拽进了更深沉的绝望里。也许郎俊侠只是在骗他，就像母亲去世时，伙夫告诉他，他爹说不定会来。于是段岭盼了很久很久，但他爹也没有来。
郎俊侠也许也是这样，那些话不过是哄小孩而已，他应当不会再来了。
段岭想着想着，把脸埋在被褥上，想让自己好过点。
拔都听到那声音，透过矮案下的缝隙，疑惑地观察段岭，见那被窝里段岭不住抽动，便起身矫健地翻上案去，滑到木案另一头。
“喂。”拔都声音在耳畔说，“你在哭？哭什么？”
段岭没有理会他。拔都单膝跪在案上，一手按着案边，吃力地低下头，要掀开段岭的被子，段岭却紧紧抓住了被褥。
拔都从案上伸下光着的一只脚，踹了踹段岭的被，继而翻身下来，揭开被子，露出段岭的脸，段岭没有哭，只是眉头紧紧地拧着。
拔都盘膝坐下，端详段岭，段岭注视拔都，彼此的目光之中仿佛有种别样的默契，最后段岭别过头去。
“别哭。”拔都说，“给我忍着，憋回去。”
拔都说着不耐烦的话，却没有半点嫌弃，就像他也是这般过来的。
他伸出手，放在段岭的头上，顺着他的头慢慢地摸下去，再在他的手臂上拍了拍。
忽然之间，段岭觉得好过了不少。
那一天拔都十岁，段岭八岁半，灯火在藏书阁中摇曳，一灯如豆，却透过漫天的大雪，点亮了段岭新的记忆。那雪仿佛覆盖了他漆黑的过往，而在这一刻，他的烦恼已真切地改变了。
拔都与段岭之间，那道分明的灯光界线，犹如隔开了两个世界。段岭奇怪地发现，过往的记忆似乎变得模糊了起来，他不再执着于段家的毒打与谩骂，也不再对饥饿刻骨铭心。
“你叫段岭，你爹是段晟。”
随着郎俊侠这一笔挥去，段岭人生白纸上的污渍与斑驳纷纷消退，也或许是被更浓重的墨色所掩盖，他的烦恼已有所不同。
“他不要你了。”拔都懒洋洋地说。
段岭与拔都并肩靠在案边，拥着被褥，坐在地上，面朝书阁正对面挂着的画作出神。
“他答应我会来。”段岭固执地说。
“我娘说，这世道上，没有谁是你的。”拔都望着金碧交错的沧州河山图，悠然说，“妻儿子女、父母兄弟、天上飞的猎鹰，地上跑的骏马，可汗赐的赏赐……”
“……也没有什么是许了你的，唯独你是你自己。”拔都低头扳着手指，满不在乎地说。
段岭侧头看着拔都，拔都身上有股天生的羊膻味，混合着他不知多久没洗的毛皮袍子，头发也油油腻腻的。
“他是你爹？”拔都问。
段岭摇摇头。
拔都又问：“家臣？”
段岭摇摇头，拔都一脸迷茫，又问：“难不成真是你童养相公？你爹呢？娘呢？”
段岭还是摇头，拔都便不再追问下去。
过了很久以后：
“我没有爹。”段岭朝拔都说：“我是逃生子。”
他其实心里都知道，郎俊侠说“你爹叫段晟”，兴许只是编出来的一个借口。否则为什么他从来不提这个“段晟”？
“你呢？”段岭问。
拔都点点头，说：“我爹早就不要我了，说每月接我回家一次，现在三个月也不见来。”
“那些都是骗人的。”段岭朝拔都说，“你不要信他们，就不会被骗了。”
拔都兴味索然地说：“唔，不过偶尔还是会信。”
“你也常常被骗么？”段岭说。
“还行。”拔都侧过身，睡在地上，看着段岭的眼睛，说，“以前多，现在少了，你既然知道，怎么还信他？”
段岭不吭声了，他曾以为郎俊侠不会骗自己，毕竟他和别的人都不一样。
夜渐深，世间只剩下雪花飘落的声音，段岭和拔都一个趴着，一个躺着，被子里有拔都少年的体味。他们甚至不知自己是什么时候睡着的，段岭已不抱太大希望，知道郎俊侠明天不会来，后天更不会来。就像还在段家时，大人们常拿他并不存在的爹来骗他一样。
“逃生子，你爹来接你了！”
那句话说了无数次，起初段岭每次都会上当，后来他学精了，不再相信他们。但大人们也学精了，变着花样来骗他，有时告诉他有客人来，夫人让他去见客。于是段岭充满希望地跑去，站脏了厅堂，结局自然是挨一顿打。
有时他们则在段岭面前假装窃窃私语，不经意地透露给他一星半点消息。最后对他的反应报以满足的大笑，再在他面前一哄而散，大家都喜欢欣赏他哭的模样。
未来自己就将被扔在这里，不过学堂比起段家好了太多，至少就这点来说，段岭相对比较满意，人要知足常乐，这句话是一个瘌痢和尚来化缘时说的。虽然和尚最后也死在了上梓……