对这种反问，伏地魔想也不想地冷哼。“要是我真有那种功夫，还不如干点更有意义的。”
“比如说欧洲和北美的那些事？”邓布利多立刻借口，反应快得根本不像一个正在观看球赛的观众，也完全不像个上了年纪的老人。
“我不明白你在说什么。”
这种干脆利落的否认让邓布利多看了看黑袍巫师。
汤姆·里德尔是个货真价实的黑魔头，无论谁都无法否认。在霍格沃茨时，他就是学生头头，不仅在明面上，还在未被揭发的暗处里；甚至，还在孤儿院时，他就足以令其他孩子对他退避三舍。
他真的能改过自新吗？
邓布利多曾无数次在心底里问自己。如果说收回魂器意味着某种忏悔——暂且不提何种具体原因——他们就能高枕无忧了吗？那种追逐力量与长生的本性，不会使他再次犯下可怕的错误吗？
极难消除的怀疑是一回事，现在的谈话重点又是另一回事了。
“我收到了一些信件。”邓布利多继续陈述，又转头去看比赛。刚刚拉文克劳组织起一次三角形锋面进攻，但被格兰芬多的击球手化解了。“局势不太平稳，我的同僚们有些忧心。”
口气平淡，可伏地魔停顿了一会儿。“难道国际巫师联合会里竟没有一个能让你安稳退休的接班人？不得不说，那可真是可悲啊。”
“你终于承认了？”邓布利多不答反问。
伏地魔突然笑了。他谁也没看，然而面上已全是冷酷的睥睨之色。“无能之辈自当下台。”
邓布利多没有正面反驳。“谁又来界定你这句话里的无能之辈呢？”
“你想说是我自己吗，邓布利多？”伏地魔折过头，黑眼睛里闪烁的光芒绝非善意，“以个人意愿定夺他人生死乃至国家存亡，在你眼里一定是暴君所为了？”
邓布利多微微抿唇。他敏锐地判断出这话底下有个言语陷阱；如果他接口，那伏地魔一定要提“为了更伟大的利益”。
见对方不上当，伏地魔冷哼一声。“真可惜，这次和你想的不一样，邓布利多。”他复又看向赛场中央，挖苦地道：“你得知道，就算没有我的推波助澜，那些人也不见得能坐稳他们的位子。”
“所以你让人去煽风点火？”邓布利多问，“如果他们互相残杀，便能使你高兴满足，汤姆？”
伏地魔嫌弃似的摇了摇手指。“事实上，完全不能。”他的眼睛又开始闪光，但这回是嗜血的红色，“你理应给出正确答案，邓布利多。”
邓布利多沉默，但只是一小会儿。“权力。”最后他肯定地说，“你享受那种把一切操控在手心的统治感，可依旧不愿意做个抛头露面的领导人。”他轻轻一叹，说不出什么语气，“你就是这样的人，我确实早该想到。”
“所以如果你足够明智，就不会把这些告诉向你求助的可怜家伙们。”伏地魔又微笑起来，可配上苍白肤色、眼现血光，足以吓退绝大多数人。“我想我应该不需要提醒你，这和阴尸大军完全不同。”
显而易见的是，邓布利多不在绝大多数人之中。“因为没有任何证据？”他几乎一瞬间就猜中了。幽灵骑士就那么十几个人；他们还全数改头换面、行事隐秘，就算被抓住一个，也无法指证其他，更别提深藏幕后的伏地魔。
伏地魔第三次笑了。“你确实很聪明，邓布利多。”他说，没有惯常的嘲讽，表情中甚至带上了赞赏，“可惜你已经老了。”说到这里，他几乎有些怜悯。
邓布利多平静地望过去，两人的目光在空中撞上又错开。
他自然用不着别人提醒他的年纪。另外，伏地魔之所以显得比实际岁数年轻，恐怕是因为幽灵形态的十三年没法在肉体上留下痕迹；巫师素来比麻瓜长寿得多，强大的魔法力量也是原因之一。
但即便如此，他也能注意到对方鬓边黑发里已隐现银丝。他不认为伏地魔自己发现不了，那么……
“不管你有多少个魂器……”邓布利多突然说，“我猜你完全不打算收回最后那个。”
伏地魔唇边的假笑一点点消失殆尽，直至面无表情。“真高兴你先提起来，”他说，但语气里完全没有欣喜的意思，“因为我一直想和你讨论这个问题——”他略略探身，似乎突然间变得兴致盎然，“除了哈利，你还有其他什么能打败我的办法？”
这问题听起来稀松平常，但邓布利多头一回无话可说。他几乎没有试图张嘴，因为答案他俩都心知肚明，简直再清楚不过。
“那我再大胆猜测一次，接下来你该提要求了。”他最后说。
伏地魔再一次流露出了赞赏。“就让他对付我。”他徐徐道，“我已经选择了他，我将永远乐于面对来自他的挑战。”见邓布利多还盯着他，他把手一摊，又补充：“别说贪心了，这可能都算不上一个要求呢。”
但伏地魔没听到邓布利多的回答，因为四周观众们突然变得兴奋——他们站起来，又叫又跳，疯狂挥舞着任何能拿到手里的东西。在一片高举的金红旗帜和此起彼伏的欢呼声中，他轻而易举地判断出发生了什么——
格兰芬多赢了，一如男孩向他保证的。
伏地魔站起来，正好看见男孩正被他的队员们簇拥着降落，紧握的手中流泻出一点金光。因为每个人都想拍男孩的肩膀或者胸膛，男孩身边水泄不通。但男孩仍然不死心地望向这头，仿佛真指望在这么远的距离里看见他的反应似的。
“我在办公室等你。”他用精神连接告诉另一头，果不其然地听见对面传回小小的胜利声音。
伏地魔弯弯嘴角，罕见的真心。但同时他也知道，不管男孩什么时候得知他暗地里的所作所为，都会立刻站到他的对立面，并千方百计、竭尽全力地阻止他。
然而，不管那双绿眸沾染水光还是燃烧怒火，里头都只有他……
这个结论已经令伏地魔相当满意。他转身走向出口，没再去看教工席上的任何一个人。
作者有话要说：
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ps，未成年或者手里没闲钱就用不着考虑这个了~
第117章 第117章 毕业季
魁地奇决赛过后，考试就真的近在咫尺了。不管是五年级还是七年级，教授们早已不再教导新课，而是敦促学生们复习。赫敏比之前任何时候都紧张敏感，一点小事就能惹怒她，两个男孩不得不谨言慎行。至于哈利自己，他认为N.E.W.Ts理应比O.W.Ls好些，毕竟他只需要考五门。
在闲暇都被占用的情况下，时间过得异常快。等哈利开始答第一门考试（魔咒课笔试）的卷子时，他比上次自信得多，毕竟他没在那些频繁的补习里偷懒。要是魔药考试时斯内普依旧不出现——他私心认为罗恩说得对——那简直称得上十全十美了。
考试周的第二个周一下午，铃声打响后，哈利和其他考生一同踏出魔药实践课的考场。这是最后一门；理论上说，他现在已经毕业。
“我们简直太走运了，第二次！”罗恩压抑不住激动的心情，刚出门就兴高采烈地对哈利说，“我不敢说一定能拿优秀，但我觉得我能比平时多考二十分！”
哈利正想附和，就被赫敏在背后使劲拧了一把，顿时龇牙咧嘴。
“哎哟，赫敏！”罗恩也挨了一下，痛叫着跳起来，“你干什……”抱怨的话还没说完，他就看见不远处有两人正立在廊边——伏地魔侧过头，一脸似笑非笑；他对面的男人没反应，然而正是斯内普本人。
这种组合……罗恩的脑袋里顿时变得空空如也，下意识地想要逃跑。他也确实这么做了：等哈利回神后，他发现他被独自落在了原地。
现在抱怨罗恩只记得拉走赫敏已经太晚，而且说到正面对抗伏地魔……哈利无奈极了，只能硬着头皮走上前。“罗尔德教授，斯内普教授。”
听到这称呼，原本面无表情的斯内普眼皮狠狠抽了下。