“吉公公，不知贵妃娘娘召凝儿所为何事？”万平伯忙问。
“这个奴才就不知了。”吉禄笑道。
冉凝也没多犹豫，娘娘召见，她根本没有不去的理由，便对吉禄道：“公公稍后，我换身衣服就随你进宫。”
“好，那奴才便在这儿侯着了。”吉禄说。
冉凝跟万平伯及俞氏说了一声，就带着碧竹回房更衣了。
在座的谁不知道贤贵妃是皇上最宠爱之人，宫中除了皇上、皇后，就数她说话最有力度，皇上对她十分宠幸，能得她召见，可是上上荣宠。
万平伯心里也有些打鼓，他与贤贵妃素来无接触，冉凝即便在宫中，也基本见不到贵妃娘娘这样身份贵重的人，何德能得她召见？
没等万平伯想明白，冉凝便更完衣出来了。宫里是指了轿子来抬她的，倒也不必万平伯府操心了。
冉凝也没多什么，就跟着吉禄一起离开了。满府的安静直到冉凝离开才恢复热闹，宾客们都在小声讨论着贤贵妃招冉凝进宫的意图，那些原本更看重冉姌的夫人们也开始将目光投向了冉凝，只是谁也猜不出那位贵妃娘娘究竟是何意。
入宫后，吉禄就直接带冉凝去了贤贵妃的瑶华宫。贤贵妃已经在宫中等她了，宫人也没通传，应贤贵妃的意思直接带冉凝走了进去。
“臣女礼乐司乐师冉凝参见贤贵妃娘娘，娘娘万安万福。”冉凝向贤贵妃行了大礼，同时也隐隐地闻到了与那个钟公子身上一样的香味，不过想到钟公子是贤贵妃的晚辈，这种香味可能是钟府命人所制，在贤贵妃这闻到也不足为奇。
“起来吧，赐座。”贤贵妃抬了下芊芊玉手，声音很是亲切。
“谢娘娘。”冉凝起身，坐到宫女搬来的绣墩上，低眉颔首，没有直视贤贵妃，以免冲撞了贵人。
贤贵妃并不是宫里最漂亮的女人，但却是最得圣心的女人。贤贵妃是才女，古词诗书信手拈来，琴棋书画无一不通，气质高贵雍容，行事周到果断，曾助身体抱恙的皇后打理六宫事，但皇后娘娘病愈后，她便主动将六宫之权交回皇后手中，毫不恋权，让皇上对她更是百般宠爱，不知看红多少嫔妃的眼。
听闻皇上在还是王爷的时候，就对贤贵妃一见钟情，但奈何那时皇上已经取了王妃，就是当今皇后。好在贤贵妃并不介意，皇上向先皇请旨，纳了她为侧妃。待皇上登基，便直接封了她为贤贵妃。贤贵妃生有一子一女，五公主今年十九，六皇子十七，均未成亲，皇上十分注重这一子一女的婚事，所以不是万里挑一的，恐怕很难入皇上的眼。
贤贵妃在后宫得宠，她的娘家在前朝也十分得皇上信任。钟家是武将世家，世代骁勇，贤贵妃的父亲获封镇北侯，兄长为威骑大将军，都是炙手可热的人物。难得出了贤贵妃这个才女，家中对她也是十分疼爱，不求富贵，但求顺遂。就凭着这样的家世和皇上的宠爱，连皇后都要让她三分，不过贤贵妃对后宫嫔妃向来谦和，别人就是想挑她的错处都很难。
贤贵妃打量了冉凝一番，开口问道：“你今日沐休？”
“回娘娘的话，今日臣女的长姐出嫁，臣女向礼乐司请了假回府观礼。”
“原来如此。派去的人说你回万平伯府去了，我担心随便派个人去把你召回来你心存疑虑，便向皇上讨了吉禄去寻你。”贤贵妃说道。女官与宫女不同，宫女是奴才，凡事都有主子安排。而女官若家中有事，是可以请假回府的，所以冉凝请假回去观礼并没有什么不对。
“娘娘思虑周全。”她还在想为什么贤贵妃娘娘召见她，却是吉禄来传话。不过这也变相说明贤贵妃在皇上心中的地位，否则怎么可能随意差遣御前的人。
“上次在葳蕤亭听你一曲后，就一直惦念着。可一直不得空找你来，今日好容易无事，便想听你弹琴放松一下。”贤贵妃微笑道。
“娘娘喜欢，是臣女之幸。”冉凝恭顺地回道。
“听常公公说，你在万平伯府的姑娘中排第三？今年多大了？”贤贵妃问。
“臣女今年十六。”冉凝不知道贤贵妃为什么突然问起了她年岁，不过还是老实答了。
“可婚配了？”
“尚未婚配。按家中长幼顺序，要等二姐姐议完亲才会轮到臣女。”冉凝说。
贤贵妃的笑意深了些，说：“女儿家出嫁早晚都无妨，关键是要找一位如意郎君。”
冉凝没有应话，她一个姑娘家，无论回什么都不合适，这时就应该选择沉默。
说话间，吉禄已经将冉凝的古筝抱了过来。
贤贵妃靠到一边的软枕上，心情似乎很不错地说道：“去弹吧。”
“娘娘想听什么？”冉凝问。
“随意。”贤贵妃的这个要求看似简单，但实则是最难的。
宫女给贤贵妃送上新茶和点心，供她边赏曲边食用。
冉凝坐到琴前，考虑了片刻，开始随意地弹起了一些小调。看贤贵妃娘娘的意思是想放松的，感情太深的曲子并不利于放松情绪，这种轻松的小调正好，曲子写的都是一些北鑫的名景，多是曲者在游玩时即兴所作，后被流传开，真情实感自是不必说的，也同样带了一些作曲者的情怀。
弹了一个近一个时辰，皇上那边派人过来说晚上要到贤贵妃这儿来吃饭，贤贵妃虽表面上不显，但眼里的高兴是遮也遮不住的。皇上要来，贤贵妃自然要准备一番，冉凝便适时地起身告退了。
冉凝弹的曲子贤贵妃越听越喜欢，但因为皇上要来，所以不得不先放冉凝离开，说改日得空再召她。并叫吉禄好生将人送回万平伯府去。
冉凝离开后，贤贵妃挥退了下人，只留了两个贴身的侍婢。钟溯也从屏风后走了出来，脸上并没有太多表情。
“过来坐。若不是皇上要过来，我本想再留她一个时辰的。”贤贵妃慈爱的笑着说道：“你素来不爱听曲子，嫌吵。但我看冉凝弹得你倒是能听进去，上次在宴席上也是，我原本以为你要离席了，没想到你居然听完她弹的才走。”
“嗯。”钟溯并没有多解释什么。
“溯儿，你年纪也不小了，你父母也一直在为你的婚事操心。如果遇到钟意的一定要跟姑母说，姑母为你做主。”贤贵妃说道。她十分喜爱自己的这个侄子，以后钟家也要寄托在钟溯身上了。
“让姑母费心了。”钟溯的态度依旧冷淡。
“你觉得那个冉凝如何？姑母看冉凝的样貌是没得挑的，配你也合适。万平伯虽然中庸，却也是世袭的伯位，地位配咱们侯府也勉强够得上。冉凝虽是庶出，但从小在老万平伯身边长大，定是错不了。你意下如何？”贤贵妃是了解她的这个侄子的，平时连女子都不愿接触，能正眼看冉凝已经是十分难得了。
“姑母，我……”钟溯刚想说什么，就被贤贵妃打断了。
“别说你对冉凝没兴趣，我是你姑母，还不了解你？”
“姑母，您也知道我在外的名声，恐怕……”钟溯自己什么情况，他比谁都清楚。
“怕什么？只要你喜欢，就是天上的仙女，姑母也帮你要过来！”贤贵妃眼睛一瞪，特别有气势。
钟溯沉默下来，也没再说什么。
贤贵妃笑了，说道：“行了，这事你就别操心了。等我与你父亲商量一番一定夺。你是我看着长大的，从小又孝顺我，虽是侄子，但我待你却与亲生无异，你幸福，姑母也高兴。”
“是，侄儿明白。”钟溯应道。若不是真与姑母亲近，他也不会常到这瑶华宫来。
“嗯。”贤贵妃笑着点点头，“行了，你去找遥儿玩吧，他昨个还念叨着你这个表哥来着。你要再不过去，恐怕他要找过来了。”
“那侄儿先告退了。”钟溯向贤贵妃行了礼。狄遥是贤贵妃的儿子，当今圣上第六子，与钟溯同年，只是小了两个月而已。
“去吧。”贤贵妃拍了拍他的手，让厨房准备些钟溯喜欢的，一会儿送到狄遥那里给钟溯加菜，这才放了钟溯离开。