东玄边关城池的客栈里，等着命令的北堂昂默默站在一边，目光落在端坐椅上专注地看着密报的耀帝陛下身上。
帝王一身纯黑的铭袍，垂下的长发略微遮住英朗的脸容。
玄凌耀轻微的咳嗽声回荡在寂静的房内，桌边烛光昏暗，阴影下似有阴沉之感。
只是不管密报上的情形如何恶劣，在那双古井无波的沉稳眸光中，都彷如尘埃般渺小。
“笃笃笃”叩门的声音轻轻响起，天耀卫队长甲十四正客串小厮，手中端着刚熬好还冒着热气的药罐和夜宵小食，站在门口朝北堂将军眨眨眼。
北堂昂轻车熟架地接过来，放在桌上，低声道：“陛下，该用药了。”
房内高脚炉焚着香，清而淡雅，反显得那苦涩的药草味熏的人难以忍受，架上沙漏徐徐簌簌落着沙，街道上敲梆声已然过了子夜。
耀帝陛下微抬了头，皱眉瞥了一眼那浓黑浓黑的中药，不悦道：“不过是小小风寒，也未免太小题大作了。”
“陛下身系天下大运，再小也是大事，怎么是小题呢？”北堂昂正色劝道，这两年的风雨打磨，让年纪轻轻的将军一身锐利内敛了些，显得更加稳重泰然。
放下密报，帝王看他一脸正经的模样不由莞尔，端起那碗汤药正准备喝下去，忽而想起什么，嘱咐道：“如今不比在宫中，宫里那套也不必讲究，天一亮就要进入蜀川境内了，不要再称‘陛下’了，就唤朕——”
男人一顿，淡淡续道：“就唤我凌玹吧。”
低头，闭眼，一大碗味道诡异涩苦的汤药一饮而尽，浓浓的草药味充斥在口鼻间。
恍惚间，他似乎觉得心中也翻腾起苦味来。
翌日清晨，天色尚还是铁灰一片，像是蒙了一层暗淡的纱，看不真切。
两年前的这个时候，他带着一身落魄来找传说中的蜀川王。
如今又是一个冬末春初，玄凌耀再次以凌玹的身份踏上蜀川的土地，他骑在高峻的马背上，举目四顾，树梢上是新抽的嫩芽，泥土下是剥落的青春。
黎明的晨风十分寒冷，帝王只是稍作停留，便策马向着王城的方向飞奔而去了。
玄凌耀此次微服出宫，并没有带多少侍卫，身边的随行保护的，北堂昂已经是绝顶高手，再加上天耀卫的这些人俱都是当年蜀川之行经历过风浪之人，都是一等一的高手。
除非是西楚那位魇皇教的大宗师亲至，此间恐怕没人有这个本事能伤得了他。
更何况，他这次来蜀川的事，压根就没想过瞒过萧初楼。
而有这个号称天下第一人的萧王爷在，岂会让自己在蜀川的地界上，受到一丝一毫的伤害？
思及至此，东玄的帝王嘴角边不免露出一点淡淡的讥嘲。
这个天底下，真正能伤的了自己的，除了他萧初楼，还能有谁？
其实，以他东玄帝王之尊，是完全没有必要亲身犯险的，虽说蜀川是东玄强力的盟友，但是战事毕竟没有真正打响，况且，他只要下一道旨意令北堂昂领兵助蜀川卫边，也就可以了。
然而，在收到确切情报当日，耀帝陛下与北堂将军以及翟逸之丞相商量了整整一日之后，仍然不顾二人苦口劝说执意亲自前来蜀川。
原本这个决定，肯定会招来朝野上下大肆反对劝谏的，可令人惊奇的是，在百官之首翟丞相和北堂元帅相继默认之下，文武大臣们皆是诡异的沉默，好像陛下不是在紧张的备战期间，前去随时有可能陷入战争危险的蜀川，而是出宫踏春旅游似的。
乖乖，谁不知道蜀川王殿下是耀陛下的心头肉啊。
这一年里，令其回帝都述职的旨意雪花似的往蜀川萧王府飞，但是都被王府里的那位，以各种怪异而令人费解之极的诸如：萧王府爆发禽流感啊、萧王府非典病毒肆虐啊、萧王府惊现草泥马啊、萧王府三聚氰胺毒奶粉中毒啊等等理由挡了回来。
虽然东玄帝都的大臣们并不知道草泥马是何等危险的生物，不过也不妨碍他们察觉陛下与王爷之间那种微妙。
耀帝陛下一直异常关注蜀川萧王府的一举一动，别处的奏折都是要先经过丞相大人的挑选过滤，再转呈御书房的，可蜀川的情报都是直接递进宫，甚至有紧急情况还可直接呈送至扶摇宫。
亲王殿下离开的这一年，帝都的上空仿佛一直盘旋着一股子冷高压，大山似的压的大臣们大气不敢喘上一口。
这下好了，陛下好不容易寻到个由头，亲自跑去萧王府，哪个不长眼的敢在这当口放一个屁？
一路行来，北堂昂看着前面高大挺拔的君王一天比一天沉默，又一天比一天急迫。
他沉凝淡然的心绪，随着日益临近王城里的那个男人，越泛波澜。