“本侯早已婉拒，你们无需担心，本侯在一日，必护你们一日。”
两人连忙磕头跪谢，感激涕零。
沈长堂又摆摆手，道：“出去吧，让楼船在码头候着。从现在起，没本侯吩咐，谁也不许进来。”言默与言深两人经历了方才的峰回路转，现在早已不在乎什么时候启程了。若非侯爷今日一说，他们也不知道圣上居然对他们还起过心思！思及此，两人纷纷颤栗。先前看着宫里的娈童，觉得鄙夷，如今险些落在自己身上了，心境已然大为不同。
不过……
言默低声道：“为何侯爷忽然提起这一茬？侯爷进宫时是半年前的事情吧？近来也不曾有宫里的书信……”
言深说：“别想那么多，侯爷的想法岂是我们能够揣摩的？”
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是的。
两人肯定想不到这事过了半年，沈长堂忽然提出来不是为了他们，而是为了阿殷。
阿殷那一日在山洞里的话，他每一字每一句都记得一清二楚。起初他是生气极了，觉得她怎么敢这般胆大包天？怎么能这么不识好歹？又怎么敢对他堂堂穆阳侯说出“不屑一顾”四个字！
当时在黑暗中，有那么一瞬间，他的手想挪到她的脖颈，微微用力，将她变成一具不会说话的尸首。
她不是死也不想跟他回永平吗？
他就掐死她，让她埋在永平里，永生永世只能留在永平。
再后来，在农夫的屋舍里，他又三番四次想掐死她，甚至想用饮血鞭狠狠抽她，告诉她这就是践踏天之骄子尊严的后果。可是到底还是没有做成。
她声音里的绝望，声音里的恨，让他下不了手。
她站在角落里时，瘦弱的身子跟纸似的，仿佛轻轻一吹就能飞到天边，连垂下来的乌发也令人心生怜意。
他又恼又怒，只好不见她，怕一见她，就真的会杀了她。
五六日一过，他终于能冷静下来去回想她的每一句话。尽管一想起，仍然会怒得面色铁青，可不能否认的是，若易地而处，她说得并没有错。
他唤了言默与言深两人进来。
“折回恭城。”
两人皆是一愣，如今已过了酉时，楼船还在码头那边停着呢。
言深问：“……现在？”
沈长堂颔首，道：“让船只在码头停靠两日，过几日再启程回永平。”
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阿殷一归家，冬云便扯开了嗓子大喊：“老爷夫人，大姑娘回来了！”话音未落，便听数道匆匆脚步声，殷修文与秦氏，还有浩哥儿，二房三房都过来了。
他们打量着阿殷，仿佛头一回看见似的。
二姨娘说：“在贵人身边侍候了几天，一回来身上都有贵气了，我差点都认不出大姑娘了。”马屁拍得很溜。三房不甘示弱，随即跟着夸赞阿殷。
秦氏含笑道：“饿了吗？饿了的话，娘给你重新做一桌菜。”
殷修文饶是再惦记银子，此时也不敢这么快开口，附和了秦氏的话，说：“让你娘给你烧一桌菜。”
秦氏也不动，直到阿殷说了好后，才动身去灶房烧菜。
殷修文有意问阿殷有关穆阳侯的事情，便遣退了二姨娘和三姨娘，示意阿殷跟他去正厅里说话。浩哥儿拉着阿殷的手，难得黏着她，遂三人一同进了正厅。
然而，殷修文还来不及开口，阿殷便已经先开口：“爹，我们屋子太小了，明日我准备去看看新的房屋，我们换个大点的，也不用虎眼和虎拳住在柴房里，怪委屈他们的。”
殷修文没想到阿殷会提起这事儿，心中倒是高兴，说：“行，明天我去看看。”
阿殷说：“我带着虎眼虎拳他们去便行了，如今又是夏日，日头底下走来走去，怕会害得父亲中了暑气。”
殷修文道：“你能为为父着想，也是你一片孝心。”横竖他在意的不是此事，他道：“待置办了房屋，房契便由我保管。你一个女儿家家，拿着房契也不好。”
阿殷死里逃生了一回，倒是想明白了不少事情。
有些时候，该硬则硬，该软则软。
她直白地道：“父亲嗜赌，房契在父亲手中，怕是留不了几日。若父亲执意要保管，女儿也别无他法，只好作罢。”
言下之意，便是要么买新的，要么不买。
殷修文一听，恼得肝火顿起，面色铁青。
若以往他摆出这样的脸色，家中有谁不怕。可现在眼前的女儿依然镇定自若，丝毫没有害怕的样子，而且冷静的面容反而有几分他不曾见过的气势。
一时间，倒是教他心中发憷。
阿殷又道：“父亲真心待女儿，女儿也必定孝顺父亲。”
剩下的话，她没有再说，而是微微一笑。
浩哥儿忽然说：“我也真心待姐姐！”
阿殷摸摸他的头：“浩哥儿真乖。”
浩哥儿高兴地道：“姐姐，学堂里的人都在说你呢，还羡慕之前姐姐送我的猴儿核雕。”浩哥儿刚上寿全学堂那会，每日上学下学都觉得格外煎熬，寿全学堂里的人与他格格不入，看他眼神也怪异得很，甚至还有人欺负他。他与爹说了，爹只叫他忍一忍，等学到本事了，考取功名了，所有人都会后悔曾经欺负过他。
他忍了，可他不开心，只觉寿全学堂便像是夫子所说的阿鼻地狱一样。
他想不上了。
直到后来斗核大会上，姐姐夺魁，恭城里好多人想见姐姐，学堂里还有人让他帮忙递拜帖，先前欺负他的人，见着他也绕路走了。与先前学堂里的境况，是天与地的差距。
殷修文听到儿子提起学堂，方才还有些怒气的心情消失得无影无踪。
除了女儿，他没别的人能够倚仗了。