“走吧，先进去，”为了迎接新队友，他们已经浪费了大半个早晨的时间，“先试试吧，如果你觉得不舒服……”
楚乔从善如流：“我不会给你们添麻烦。”
和赤沙星的其他矿区一样，E区也采取小队承包制，以队伍为单位，定期进行绩效考核。为了达到提高生产效率，提高矿工积极性的目的，每个区还设有排行榜，全年的前三名有奖，排在后面会有相应惩罚。
除了排行榜之外，矿区还设有特殊的晋级制度，从最危险的E区到最受重视的A区，只要小队完成晋级任务，都能凭借着自己的努力，改善周围的生活环境。
只不过，由于晋级任务超乎寻常的困难，能走通这条的路的人寥寥可数。
“眼前的这一片，都归属于我们队，”埃里克指着眼前一大片土地，介绍道：“不过，地表的墨铁已经陆续被挖光，我们工作的地点都在地下。”
楚乔顺着埃里克指着的方向扫了一眼，或许是因为矿藏的缘故，地表沙化的呈现出墨似的黑色，光线一照，显出蒸腾的热气。
“那是我们休息的地方。”
楚乔注意到不远处一片漆黑之间，矗立着一间灰色的房屋，搭建房屋的材质似乎也是金属，面积不大，被分成几个房间，走近，楚乔发现其中一间门口放置着不少做饭的家伙。
就在这时候，亚伦面无表情地从另一间房间走了出来，一个多余的眼神也没有，他已经换了红色的工作服，看来是准备去工作了。
埃里克飞快地瞥了楚乔一眼，连忙介绍：“休息和换衣服都在这里，对了，午饭需要我们自己做，幸亏我们有大厨——马克，等会你可以尝尝他的手艺，比营养液好多了。”
埃里克想要缓和气氛，楚乔自然不会不配合，更何况，他对埃里克口中的“大厨”颇有兴趣，转头朝马克看去。
马克低调地笑了笑。
埃里克低头看了眼时间，吩咐任务：“时间不早，我和雷蒙先下去，马克……你先做饭，等会我们上来，”他望向初楚乔，“你先给马克一起，让他给你讲讲注意事项。”
安排好任务，埃里克和雷蒙换好工作服，匆匆离开。
马克接到了带新人的任务，却也没打算让新人动手，熟练地从屋子里找出做饭需要的东西，点好火，一边处理着食材，一边和楚乔聊起来。
“小楚……不介意我这样叫你吧？”得到楚乔的认可，他才继续说下去，“你为什么会来这里？”
矿工虽然赚的的贡献点不少，可因为危险，大多被分配到这份工作都是哭天丧地，如楚乔这般，被坑来E区还如此的淡定的，实在不多。
且不说对方到底是真怕还是缺乏对死亡的认识，但这份心理素质，让马克忍不住注目。
楚乔无意隐瞒自己和韦恩的过节，几句话将前因后果讲来，末了还苦笑一声：“我也是迫不得已。”
马克洗菜的手停住了。
就在楚乔以为他摄于韦恩的“威名”时，马克惊讶地上上下下打量他一番，好像重新认识般，只看的楚乔头皮发麻时，“你就是那个从沙蝎手中捡回一条命的傻……人啊！”
楚乔惊愕。
他怎么不知道自己如此有名？
马克却笑了：“怪不得，毒狼韦恩是有名的护短。听说你从沙蝎手中逃过一劫？”
“不过比起沙蝎，噬血蝠恐怖多了……”
他唠唠叨叨地讲起噬血蝠的凶残来，与此同时，手中忙个不停，如同进行过千万遍一样，他的动作熟练而直接。
绿掌菜被随意掰碎，扔进了沸水里。
又随手扔了几个浆果进去。
简单粗暴地洒了盐。
旁观学习的楚乔，他的表情也从最开始的惊讶，到了最后的嗔目结舌。
锅底的大火持续加热，绿掌菜变了颜色，可马克却习以为常地忙碌着其他。楚乔终于忍不住开口提醒：“菜好了。”
马克正讲到晋级任务有多么的不容易，闻言一顿，转过头看了一眼菜，见表皮还是青绿色，便没把楚乔的话放在心上，笑道：“你饿了？”
楚乔：“……”
“稍等下，等颜色变了之后……”
楚乔尝试着建议：“绿掌菜味酸，口感脆，煮汤的确是合适的做法，但若煮的时间太久，一则酸味会加剧，二则脆感尽失，而且浆果不应早加……”
马克停下来，面色不虞。
楚乔反正过来，“抱歉。”
“没事。”马克表情不大好看，的确，对于一个厨师来说，最忌讳别人在对他的作品指指点点。显然，楚乔做法不太妥当。
气氛一时有些尴尬。
紧接着，除了绿掌菜的汤外，马克又接连做出了两个菜，这一次，楚乔吸取教训，默默地在一旁看着。
中午饭弄好，离预定的吃饭的时间还有一段距离，而绿掌菜却没有用完，马克看了楚乔一眼，朝绿掌菜抬了抬下巴，“你试试？”
话语间带着几分想要看热闹的意思。
楚乔推脱：“这不太好。”
马克却来了劲，催促道：“别担心，就算做的不好，我也不会嘲笑你。”
楚乔的确有些手痒，犹豫片刻，挽起了袖子。
同是生长在沙漠的植物，绿掌菜和地球上的仙人掌差不多，时间不充裕，楚乔也没打算弄什么花样，只是简单地将绿掌菜洗干净，找到一把削皮的小刀，去掉外皮，随手将剩下的部分切成整齐的细丝。
细丝堆在案板上，马克没忍住凑近打量。
绿掌菜原本就是浅绿色，当被切的足够细时，就忽然有了透明的感觉，莫名让人移不开眼。
马克强迫自己离远点。
楚乔的动作还在继续——除了些许酸，绿掌菜本身也带着清甜，见一旁还有浆果，他取出几个，去核之后放碗里搅碎，取汁，加少许盐和调料调味，做成鲜红的酱汁。
作为酱汁的主要成分，浆果也颇为有趣。它和地球上的樱桃有些像，汁水很足，本身带有芬芳的果香，被当做酱汁来调味，果香便和细丝的清香融合在了一起。