这一顿火锅吃的前所未有的热闹。担心小绿蛇的肠胃，楚乔提前弄了一份菌汤锅，楚乔亲自涮好菜，照顾孩子似地喂到绿蛇嘴边，小绿蛇咽了下去，心中泪流成河。
被楚乔照顾是很不错啦……可是，绿蛇又忍不住望了一眼沸腾的麻辣锅——突然不想装柔弱了怎么破？
眼巴巴地看着一旁大快朵颐的黑猫和沙蝎，小绿蛇的内心一瞬间刷满了羡慕嫉妒恨。
再转头，发现新来的记者小姐正在埋头苦吃，根本没有注意到它的特殊待遇，于是，绿蛇心中那点想要秀恩爱消灭潜在情敌的念头，也被冷水一扑，噗呲灭了。
什么叫做聪明反被聪明误，这就是啊！
扶着快要撑破的胃，德洛丽丝幸福地叹了口气，眼神在几只兽身上停了一秒，淡定地移开，如果说在来时心中还有疑问，此刻却什么都不想再问。
故人过的很好。这就够了。
上一辈之间的爱恨情仇，都让他们随风而逝。秘密埋在她的心头，就一直是秘密好了。
德洛丽丝笑着告辞：“我……可能要离开了。”
原定的采访期限原本就不长，因为等待楚乔消息耽搁了几日，如今见到楚乔安然无恙，她自然没有再留下来的道理。
要走了？
小绿蛇心中欢呼。
倒是楚乔有些惊讶，但转念又想起什么，笑道：“也好。日后有机会帝星再见。”
德洛丽丝惊讶地瞪大眼睛。
楚乔微微一笑。这是亚伦带来的新消息，上一次花草拍卖所得，远远超过他们的估计，分下来，几乎所有人都能出狱！
太好了！
直到德洛丽丝被亚伦送回住所，脸上仍然带着愉悦的笑意。还有什么，是比见到自己朋友脱离监狱，重获自由更令人开心的？
进了屋，关上门，德洛丽丝一转身，瞬间僵在原地——
不速之客正坐在客厅的沙发上，冷冷地看着她。
灯光亮了，柔光洒在她的发丝上，德洛丽丝却感觉不到任何温暖。
莱斯利起身，来到她的身边，俯下身问：“学妹，我要像你请教一个问题。”
“什么？”
德洛丽丝后退一步，冷静地道。
莱斯利：“他是皇太子要找的人吗？”
·
前一天刚道别，第二日，德洛丽丝连同几位共和国的记者便离开了赤沙星，连送别会都没有开，狱长们随对前后迥然不同的待遇有些疑惑，但诸多事宜摆在面前，莱斯利身边人又隐隐约约透露出典狱长和记者们闹得不太愉快的消息，这一下，就没人问了。
地下捅了篓子，狱长们一个都跑不掉。
这篓子，又和楚乔有着密切的关系，亚伦和楚乔牵连在一起，在莱斯利面前没了从前的脸面，还被后者隐隐约约地防范着，日子一朝之间回到了最初。
和亚伦的失意相比，罗森在几个月后，重新回到了赤沙星权利的核心，不说扬眉吐气，但至少心中的忐忑放下不少。
罗森立在莱斯利身后，听他为地下的突变扫尾。
拥有绝对的权柄和官方话语权，莱斯利像往日那样，将前后的错处全部归结到“星曜”这群暴|徒身上。星曜在某种程度上变成了他们的遮羞布，无论多么荒谬，往这些可恶的暴|徒身上推总没错。
与此同时，那些此次事件的目击者，莱斯利也吩咐属下一一去叮嘱和关照。地下工作者的来历原本就清楚，身家性命都握在莱斯利手中，就算知道些什么也不敢说不出去，而今工作失职，更如惊弓之鸟一般，牢牢地闭上了嘴。
狱长们原本就是利益既得者，利害关系不必多说。若赤沙星的秘密暴露，很可能会引来魔兽们的暴怒和攻击。魔兽们有多可怕，前段时间刚刚体验过魔兽“光顾”的他们最为清楚。
唯一的变数是楚乔。
等工作交接完毕，莱斯利捏了捏眉心，站起身：“……案件由你而起，关于楚乔，你怎么看？”
这个他，自然是楚乔。
罗森早在这几日，将有关楚乔的前前后后理顺，说起来也格外清楚：巡逻队如何找到楚乔，傻子如何恢复，派下属去海棠星的调查结果……
伊恩。
楚乔身世、擂台事变，前后一切，都离不开这个名字。
“你出去吧。”
“是。”
罗森退下，莱斯利从抽屉中拿出一封信，这封信在地下事变前日出现在他门口，之后他反复读了不下十遍，再看，心中仍旧惊涛不止。
“尊敬的莱斯利先生：擂台之秘我已经将账本图像等证据交给帝星洛克菲家族，后续合作事宜详谈。令，为表诚意，楚乔知晓秘密，不可再留。 伊恩送上。”
写信时，伊恩恐怕没有预料自己会死在擂台，相反，书信中的字里行间都透露着一股得意洋洋。是啊，莱斯利家族和洛克菲原本就是政敌，如今伊恩抓到了他的把柄，失了先机，若想更进一步，自然得听从昔日政敌的差遣，说不定连赤沙星都要拱手送人。
可是……
莱斯利低低地笑了。
伊恩一定没想到，自己年轻时曾见过“楚乔”的母亲，相像的面容，让他瞬间对那人的身世产生怀疑。而后，德洛丽丝的矢口否认，更让他确定了自己的所想。
洛克菲家族的心腹，挟持那人，意欲为何？要知道，皇太子可一直对那人念念不忘，至今还在寻找。
有了楚乔在手，转瞬间，莱斯利也抓住了洛克菲的把柄。
要提前站队了吗？
莱斯利打开通讯器，输入密码，接通帝星家族的通讯，盯着光屏，心中发沉。
他知道，眼前就是命运的分叉口。