“他，他不听话，又跑，跑了。”桐姝结结巴巴地道。
曲笙瞬间睁大眼睛，她几个闪身便来到小院中央，此时正是午饭时间，众弟子本该在此用饭。
小院中却只有康纣南和鲁延启两人。
“严琮呢？我不是让他抄门规吗？”曲笙厉声问道。
曲笙的语气不似生气，反而十分着急，康纣南敏锐地意识到这一点，立刻道：“严师弟抄了半个时辰门规，便说肚子饿，要给我们打牙祭，他出门觅食已有小半日，至今未归。”
严琮是被他爹严掌柜强行送到苍梧来修道的，平时总喜欢偷偷溜回家，康纣南看不起这种不自律的人，对严琮的态度始终不咸不淡，而严琮也自持聪明，不怎么服这位大师兄，所以曲笙不在的时候，苍梧里便没人能管得住他。
但严琮今天的偷溜，真的将曲笙惊出一身汗来，现在正是敏感时期，青极宗绝对不会放过苍梧弟子。
“夏道友！”她回眸望他，眼里全是恳求之色。
“我去找他！”夏时转身便往外走。
“等等！”曲笙又突然叫住他，掏出一枚玉简递给他，“这是护院大阵的进出法令，夏道友请拿去。”
夏时接过那玉简，将神识放入其中之后，迅速习得了进出阵法的法诀，他一闪身，如一道残影，飞出了苍梧小院。
曲笙身子一软，靠在石桌边坐了下来。
鲁延启已经被曲笙和夏时的阵仗吓到了，张着嘴甚至忘了嚼食物。
康纣南有些不安地问道：“师父，三师弟难道出了什么事？”
曲笙没有回答他，心中全是自责。
如果我平时管得严格一些，如果我不是如此粗心大意，如果我早些将事情告诉他们……也许严琮就不会在这个时候跑出去当靶子。
然而现实并没有给曲笙足够的反省时间，夏时出去不过片刻，便返回苍梧，跟着他一起回来的，还有一名瘦高的中年男人，他脸上泪痕还没干，见到曲笙后立刻跪地大哭道：“曲掌门，小儿被一群修士抓了去，你可要为小儿做主啊！”
来人正是严琮的父亲，在西市经营当铺的严掌柜。
曲笙一听就知道要坏事，她站起身，勉强将严掌柜搀扶起来道：“严琮是我徒弟，我怎么会不管他？你先别哭，将事情经过详细道来。”
严掌柜颤巍巍道：“今日上午，小儿又回到家中，我猜他定是背着掌门偷溜回家，原准备用过午饭后，便遣人将他送回苍梧，却没想到半个时辰前，有几名修士闯进当铺，将小儿抓了去。”严掌柜边哭边道，“我大儿拦住那些修士要说理，他们却笑着说什么之后还有好礼奉上，然后强行带着小儿离开了当铺。曲掌门，我不知道那些修士的来历，又不敢轻易报上城主府，唯恐他们伤我儿性命，只好来找您了，呜呜呜……”
距离何箫离开晋城，已经过去两个多时辰，但青极宗与晋城相距不算近，金丹期的脚程没那么快……对方反应如此迅速，看来真如夏时所说，青极宗已派了人手围住晋城，一旦何箫任务失败，他们便立刻下手捉人——严琮刚好进了他们的局。
下一步，想必就是逼她出面了，青极宗果然雷厉风行。
她深呼一口气，拼命想做出胸有成竹的样子，只可惜曲掌门十六岁的身躯中，还没来得及容下那许多深沉，她只能克制住情绪，不让自己失控。
苍梧灭亡，或是严琮牺牲——她哪一个都不想看到。
“严掌柜不必担心，那些人不是亡命之徒，他们捉小琮回去，定是对苍梧有所求，这些人不敢拿苍梧如何，才会对小琮一个孩子下手，在未得偿所愿之前，必不会对小琮动手，近日我苍梧金丹长老也将出关，本座不会让小琮受委屈的，你就放心在家等候消息吧。”
“真的不会有事？”严掌柜止住了哭，“那城主府那边，还需要我去上报吗？”
“这是修士之间的事，城主大人不会管。你别慌，没什么大事。”
“那，那我听曲掌门的。”严掌柜也只能听曲笙的，他蹒跚着走出苍梧小院，回头看了院中一群半大的孩子，叹了一口气，迈出了院门。
可还没等第二步迈出去，严掌柜便大叫一声，一屁股坐在了门坎上，两手蹭地拼命向后退去。
“死人，死人了！”他嘴里胡乱叫着。
曲笙立刻冲出小院，当她看看到门外站着的人时，竟说不出话来。
那个站着的人已经没有气息了，但是他的眼睛还睁着，充满了震惊之色，似是不相信眼前人会对他出手……何箫的丹田处还有未干透的血，是被人生生击碎了千辛万苦修出的金丹，然后送回了他曾经的师门。
那个曾经叛逃苍梧的大师兄，死后站在落魄的小院门口。
入秋的冷风吹起，像是一曲洞箫凄音。
16、青之极（一）
曲笙正想用引风术将何箫的遗骸运回苍梧，却不想身后突然传来一股力道，将她拽回小院。
她惊魂未定，回头才发现出手的夏时。
他将她拉到身后，缓步走上前，站在院门处对着外面道：“阁下何需藏头露尾，不妨有话直说。”
苍梧对面是一处荒地，偶尔有人在上面堆放杂物，边角处放了一些农人器具。
夏时话音刚落，那荒地上方竟出现了一名修士，他一袭青色长袍，衣服上带有青极宗翠竹标志，有金丹修为。
那人微笑道：“这位道友不过筑基后期修为，竟能发现我的存在，真是好眼力。”
夏时冷冷道：“猜测罢了，既然你们送了礼物来，又怎么可能白送呢？”
修士笑道：“本真人前来，是为了告知你身后那位曲掌门，今日我家宗主见了贵派高足，起了提携后辈之心，便邀请至宗门作客几日，不想苍梧道法果然博大精深，宗主有意请曲掌门前去论道，结两派世代之好，特此发下请帖，望曲掌门于下月初三，前往青极宗一叙。当然，掌门也可以不来，届时我派为了表达诚意，还会继续送上大礼，诚意恭候曲掌门大驾光临。”
他手中夹着一枚翠色请帖，指尖一抖，便轻飘飘落下，刚好飞入何箫的衣襟中，之后便朗声一笑，转身而去。
夏时方才将何箫移动到苍梧小院中，他伸手将那请帖取出，神识略作检查，再递给曲笙。
曲笙看都未看，便将其撕了个粉碎。
她一言不发地拎起已经瘫软在地上的严掌柜，将他送出大门，之后掐诀做法，将原本简陋的苍梧小院重新变回门派本样。
雷厉风行，银牙暗咬。
曲笙手一抖，祭出雁翎枪，刺入院中某个阵穴。地面瞬间发出光芒，曲笙眉色不改，喝道：“亟启苍梧第五代掌门令，有请壬江真人奉令出关！”
这声音经由阵法加持，声音隆隆入耳，响彻天地。