薛蟠不知道甘罗是怎么想的，秦朝已经太遥远了，远到根据史书上的文字，也不能轻易相信那些故事的真伪，不能还原那些名人的原貌。而当下如果是他自己面对这些，“孩儿觉得那是不得不做，当年他的祖父甘茂受人排挤逃出秦国郁郁而终，他小小年纪只能投身吕不韦的门下，如果想要过生活，就不得不争出一条明路来。”
薛父听着静默了，人们常说读史使人明志，以古为鉴可以知兴替，他们薛家如今何尝不是也走到了这个份上，如果他真的去了，蟠儿只能一个人挑起整个家族的重担，虽说国人总说要藏拙藏拙，但是到了一个份上，再藏着就会被灭了吧，没有利用的价值，又凭什么要别人愿意伸手拉你一把呢。
“蟠儿说的有道理，想要过生活只能拼出一条明路来。薛家当下的情况你也是了解的，今天为父就同你说说当初四王八公的那些事情。”薛父觉得有的事情，他总是觉得薛蟠还小，可以等到以后再说，但是连暗杀这种手段对方都用上了，虽然这次下毒的人蠢了一点，没有效果，但是保不准下一次就得手了呢。
薛蟠也已经八岁了。说长大了，却是还没有能独当一面，但是说小，也就是还有着四五年就可以议亲了。也该是让他知道一下，过去那些应该被带到坟墓里头，却又不得不提起的往事。
薛蟠扭了扭身体，在薛父的床沿边坐好，终于薛父是要说出那些让他觉得深有疑惑的隐秘了。“爹，儿子听着，您慢慢说。”
“大概是六十年前的事情了，当时你的曾祖父也才二十多岁，皇上少年登基，承着老圣人的遗志，开立了大庆朝，可以说是幼帝新臣，而更早的那批老臣们都在战火中死的死伤的伤了。那个时候，百废待兴，百姓们要时间才能从久经的战乱中恢复过来。国库空虚的那样子，真的是连皇上自己把私库开了，朝廷官员的银钱也是不够发得，而南边又是不太平，沿海的倭寇又还时有来犯，怎么看着都不像是能撑下去的样子了。
四王八公就是那时候有的，也许是天佑大庆，皇上手下的臣子们都是一个个的栋梁之才，你的曾祖父是管着户部的，他不是什么大家出生，却是精通银钱一道，你的曾祖母却是世家之女，被皇上赐婚嫁给了你的曾祖父，虽说言不及长辈，但是她应该是个极其厉害的人物，你的曾祖父一生只娶了她一个人，可惜红颜薄命，在生下了第三个孩子之后，也就是你的祖父之后，身体就一直不好，不久就亡故了。而你的曾祖父没有续娶，在四十多岁的时候，便也早早去了。
这薛家本不应该是你祖父主事才对，他是最小的儿子，而上头还有两个哥哥在。你大伯公是个读书人，学识当真不错，都说是你曾祖母教的，才二十多就已经是官拜二品了；你二伯公是个温吞的性子，去了南方做了个小官；到了你祖父，怎么说呢，他十五岁左右的时候，皇上也是二十多了，大庆百姓的生活刚要稳定下来，西北那里又是战乱四起，打仗是要钱的，你祖父天资聪慧，继承了你曾祖父善财的一面，但是他却离经叛道，不愿走户部的这条路，一定要去做个皇商，一度和家里头闹得很僵。
天有不测风云，你大伯父在一场地动里头身亡了，连个整个家子都是死在了那场地动里头，连一个血脉都没有留下。而你二伯父又是没有生儿子的命的，接连几个都是女孩。到了你祖父这里生了你爹我与你叔父两人，你二伯父主动让贤，让你祖父掌管了整个薛家，他老人家当时已经把生意做遍了大江南北了。”
薛蟠看着薛父停下了歇了一口气，喝了杯茶润润喉咙，又听他再说到，“刚刚说了这时候战事频繁，哪里都要钱财与粮草，你曾祖父趁着这个时候，大大地帮了皇上一把，可以说薛家对于那些大战的后备粮草药材，是出了大的力气的。故而，他十分得圣上的青睐，如果你的祖父不是那么的离经叛道，就这么做个大皇商也没有什么不好的，偏偏他又是个念情的人。在天南海北的经商中，自是结识了一些朋友，他有一个刎颈之交，唤做王洛谢，这王大夫就是王家的大夫。”
薛蟠已是隐隐有了感觉，王洛谢，王谢带洛字，旧朝皇子也。“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。莫非那位是前朝皇室的遗孤？”
薛父拍拍薛蟠的手，他这就是一猜就准了，“蟠儿所料不错，那位就是前朝的洛家人，你的祖父做的是常在江湖走的生意，总是会有意外发生。那位救过你祖父的命，还不只一次，但是身为今上的心腹，却与前朝有所牵连，这总是隐藏的一个火雷，不知道什么时候就被点爆了。后来因为一桩秘事，王洛谢死于非命，你的祖父要为他寻得真凶，却是也受了重伤，在世间熬了几年也是不治身亡了。
你的祖父这一辈子，与自家的人亲近的时候少，年少的时候天资过人，却不走着寻常的道路，来后也算是为国为民，却伤在了情义一词上，不得长命百岁。为父与他相处的时间也是不多，却深深记得每次他回家的时候，会陪着我与你伯父，为我们说些天下奇闻，不是光把我们当做孩子看的。后来几年缠绵病榻的时候，便是把一生所闻所见都交给了我们，却是很少谈及学问的那一部分，为父猜测，这和王洛谢有关，许是不想记起那些往事吧。”
薛蟠这次算是了解了薛家的这些过往，虽然不同于贾家上有封爵，可是真的称得上是天子心腹之臣了。只是，这才是最危险的地方，细细一捋，就看到了薛家真算得上是命途坎坷了，虽是备有奇人出，但是却是早亡的多，根本没能在朝中站稳脚跟。所以，一旦龙椅上换了人坐，谁也不知道会出什么事情，又是不是容得下薛家的存在。“爹，您当初从京城退回金陵就是为了避开里面龌龊吗？”
薛父点点头，他与薛母在京城成亲之后，没有多久薛蟠的祖父就去世了，临了之前他留下了遗言，退守金陵不掺和到京城的浑水里头，那个时候圣上也快近五十了，比对一下看着以前的皇帝们，也没人料想到今上的长寿。薛蟠的祖父怕薛家掉进了新老两朝替换的乱子里面，而且他知道薛父的性子守成可以，但是开拓新的局面就有点困难了，退回金陵是最安稳的做法。
“但是，这朝局不像你祖父料想的那般，由太子在那几年就能继位了，眼看当下圣上的身体还是不错，估摸着真是真龙庇佑，长命百岁了，这后面的事情已经不能照着他当时的分析来了。而且，直到他过世也没有多谈过王洛谢的事情，既不说让我们远着，也没有告诉我当初到底是什么事情。许是你祖父是知道为父的，他觉得离开了京城，两朝交替很多事情，就被带到坟墓里头去了。
为父也是这么希望的，这些年也就这样过来了，除了收留了医术高超的王大夫做了薛家的专属大夫。现在看来却是避无可避，薛家挡了他们的道，他们不是要薛家让开，而是直接要我们死在道上面，说不定还要用我们的尸体铺平他们的康庄大道。
今日之后，为父不再阻着你的想法，既然我们挡了他们的路，作为石头他们可以搬走，但是若是成了大山，则谁也不能再把薛家怎么样了。这世间又有几个愚公，敢去移山。”
薛蟠藏住了眼中复杂的神情，他知道薛父是把整个的命运压倒了他的身上，从这一天开始他再也不是一个八岁的孩子了，而是要担起整个家族的重担。
同一夜，甄家乱成了一团，甄老爷突然陷入了昏迷之中。
卷二：竹枝芒鞋轻胜马
35第三十五章
“五爷,薛公子来访了。”郇昰听到了殷溪的禀报,立马放下了手中的笔,语气中不自觉的带上了一丝乐意,“快点请他进来。”自己也是站起身来,走到了门边,不久就看见了一个白衣青衫的少年从回廊之中信步而来。
“五哥，好久不见了。”薛蟠向郇昰透露出了一个阔别许久、幸而再逢的笑容。
郇昰抬脚出了门栏，亲自相迎,轻轻握住了薛蟠的双手,“是啊，转眼间已是四五个寒暑，楸枰可是跟着宋先生学了不少学问吧。这次,可是要去考秀才了。”
“待在京城停留三日之后,我便回家参考了。”薛蟠跟着郇昰入了书房。
郇昰看着眼前眉眼间气韵悠远的少年，他们上次见面还是在金陵，一转眼已经五年了，那个记忆中的聪慧小孩，已经蜕变成了翩翩少年，比起同龄人，薛蟠明显高了一点，他脸上也没有那种初生牛犊的稚气未脱，倒是有着方外之人的洒脱。