灵娡那时还小，手劲却很大，平日以凌虐人为乐，性子暴躁冷戾，情绪波动较大，时常歇斯底里。
“灵儿？”
灵娡抬头看到他，赶紧丢了鞭子，扑到他怀里，乖巧道：“言哥哥。”他的手抚着她的头发，蹲下身子与她平视：“怎么了？”
她咬牙切齿地指着那两位侍女：“这些该死的婢女欺负人，我不就想去外面玩嘛，哪儿那么多废话！”
其中一名侍女声音虚弱：“言公子，外边下了雪，我们怕少宫主着凉生病，这才不让她出去的。”
灵娡狠狠地踹了她一脚：“你们明明是我爹派来监视我的，别以为我不知道！你们这也不让我做，那也不让我做，你们想让我做什么！”侍女倒在地上，全然不能支撑自己再跪起来，可见灵娡之前下手有多重。
言昭含抓住她的手：“灵儿。她们也是为你好，你不能这样不分好歹。”他对那两位侍女说：“你们先下去，少宫主该习书了。”灵娡撇嘴，对犹豫着不敢动的侍女说：“滚吧滚吧，少在这里碍眼，我要跟言哥哥看书了。”
侍女一走，她就拉着言昭含走进内卧，一笑脸颊边就现出两个甜甜的酒窝：“哥哥，我们今天学什么？”
言昭含看着她，正色道：“灵儿，你答应我，你今后必须控制好自己的情绪，不可以跟你爹一样。不能骂人，不准打侍女，不许无理取闹。”
灵娡把手背在身后，懵懂道：“那……那万一我做不到呢？”
他佯装生气：“那哥哥再也不喜欢你了。”她连忙拽住他：“我一定做到，哥哥不要不喜欢灵儿。”
他伸手刮她小巧的鼻子：“记住了。”
第28章 白露2
傍晚黎华真君来了一趟，像是听闻了什么。他们正在学诗经，正念到“蒹葭萋萋，白露未晞”一句。他拿着一根木棍，一来就踢翻了内卧入口细高的花瓶几案。灵娡吓得发懵，浑身颤抖着躲在言昭含身后。
“小兔崽子，你又闹了什么事让你好好待着偏要出去，这么不听话？”黎华真君过来拽她的细小的手臂，将她拖出来，“你能不能安稳一点，啊？”
灵娡哭着抓着言昭含的衣袖：“爹你别打我，我知道错了……求求你别打我，我真的知道错了……”
言昭含护着灵娡：“师父，灵儿还小，您别打她。”
黎华真君力道很大，不听劝：“你别管！她这个脾气就是要打！以后嫁去夫家还是这个脾气怎么了得！”他把灵娡整个人拖出去，不管她是不是磕到哪儿了，也不管她是不是哭得厉害，掴了她几个巴掌。
黎华真君脾气暴虐无常，言昭含经常听闻他师父打灵娡的事，确实第一次目睹，不忍看下去。棍子砸在她瘦弱的身躯上，砸在她的膝盖上，她疼得直打滚，哭着叫“言哥哥”，叫“阿娘”。黎华真君丝毫不怜悯，力道不减。
他看着心疼，过去护住，生生挨了他师父一棍，疼痛感瞬间传遍四肢百骸。黎华真君这会儿才停下。他抱着灵娡说：“师父，求求您。再打下去，灵娡会落下病根的。”
灵娡哭得没力气，躲在他怀里抽噎，紧紧地抓着他的衣襟。黎华真君看到言昭含这样，冷哼一声，丢了棍子，踹开寝殿门走了出去。
他安抚灵娡，将她抱起来，放到床上，又从抽屉中找出药瓶为她上药。灵娡细小和腿上发红淤青，还有些细小的划痕，没有一处是好的。额头磕伤了，泼皮流血。他上药时，她也疼得流泪。
待上完了药，她抱着他歇斯底里地哭泣。灵娡年幼时活得很压抑。她说，她觉得每一天都过得很痛苦，一直想要逃出袭且宫，逃离她的阿爹。她依赖言昭含，这些话只说给他听。
言昭含说：“总有一天，哥哥会带着你一起走出去。”他也渴望逃离这里，已经太久太久了。
……
苏绰吃了那碗已经冷透的饭菜，心情好了许多，爽朗地跟他打招呼：“师哥好，我苏绰。谢谢你送的饭菜，很好吃。”
“嗯。”他说，“我姓言，双字名昭含。”
言昭含刚吃完晚饭回来，看到他感到很意外，没想到他恢复得这么快。那碗饭菜其实不是特地为他端来的，只是因为柳怀师兄一直没有回来。他已经寻思着叫哪些师兄弟一起去找。
好在柳怀师兄在天黑透之前回来了，失魂落魄的，发上沾了点点的雪。他坐到床榻上，脱下斗篷，将它折叠起来。言昭含把小手炉塞到他怀里，温声问道：“师兄怎么这么晚才回来？”
他说：“我今天在街上，远远地看到了他。他骑着马，神情还是一样的冷漠倨傲。”
“小王爷？”
“嗯。”
言昭含没问其他的，只问道：“师兄吃过晚饭了吗？”
“吃过了。在山下吃了碗面。”他温柔地笑，看向屋里的另一位少年，“这个是苏小公子？”
苏绰笑着打招呼：“师哥好。”
＊
苏绰有张惹人疼爱的脸，眼睛水灵灵的，个子不算高，很瘦弱。他的性格和柔弱的外貌不符。他倔强，直来直往，爱耍小性子，有些冒冒失失，但他说话讨巧，惹师兄们喜欢。进入袭且宫没多久，就和师兄弟们打成了一片。
苏绰和言昭含住一间房，关系自然亲近些。冬夜寒冷，被子单薄，他们三个人常常在半夜被冻醒。苏绰小小的一个，哆哆嗦嗦的，依偎着言昭含睡，说这样暖和些。后来柳怀师兄翻出了些衣物，盖在被子之上，这样才勉强能御寒。
他喜欢跟着言昭含，很依赖言昭含。一旦做错了什么事，就往言昭含身后钻。他常拽着言昭含的衣袖，缠着师兄为他做吃的，替他收拾烂摊子，代他挨骂。
他们一起生活了三年，同吃同寝。一起挨饿受冻，一起修习，一起受罚。在言昭含眼里，他就是个稚气的孩子，总像没长大一样。如果不是因为出了那件事，他会一直将苏绰看作需要他照顾的弟弟。
一些凨族少年与黎华真君签订生死契，能拥有一世不朽的妍丽容貌，但如果师父死了，他们也会化作灰飞。言昭含和苏绰以弟子身份入住袭且宫，并没有签下生死契。
受到黎华真君宠爱的少年，都锦衣玉食，在袭且宫张扬横行。一些遭冷落的少年，还有他们这些弟子，常常连吃食都要争抢。袭且宫养活不了这么多人，但他师父不管这些事。
有一天晚上，他们实在饿得不行，去厨房找些食物，却在那里遇到了一个那时最受宠的少年。那少年容貌确实明艳，穿着鲜丽，性子很跋扈，就是不肯分他们一些食物。那时候，言昭含深刻地感受到了什么叫弱肉强食。
苏绰和他吵了起来，吵了很久。言昭含饿得头晕，后来只听见那个少年的一声哀叫。他回过神时，苏绰已经将一把匕首扎进了那少年的身体。那少年很快就断了气。
言昭含震惊地看着苏绰拔出那把匕首，若无其事地将它入鞘，别回腰间，然后从灶台拿了些馒头。他说：“师兄，吃些东西，我们回去睡觉。”
对于黎华真君来说，死了人也不是什么大事，但死的恰好是正得他宠爱的一个，他心痛得很。他们很快就被找了出去，受了顿鞭打，被关了几日小黑屋。言昭含后来想，还好这是个得他宠爱的，若是个遭他冷落的，这事也就这么过去了。他丝毫不会介意。
被关时，苏绰跟他说，他在拂莲就杀过一个抢他食物的乞丐。他问：“师兄，你知道袭且宫每任君仪是怎么挑选出来的吗？”言昭含当时确是不知。
苏绰一边咀嚼着偷藏的馒头，一边告诉他：“试练。把所有子弟扔到锁着阴灵的后山去，最后一个活着出来的，就是下任君仪。”
四周黑魆魆的，他突然忘记了他的这个师弟长什么样。