“不必领下去了，难得四郎喜欢，都留下来吧。”看着四郎的背影消失在厨房里，饕餮殿下侧头对华阳说。这些是他十二位老部下的小孩，留下来自然是为了表忠心，表明他们如今虽然接受了天庭的招安做了神将，心里还是不忘旧主的。
四郎很快端着一个陶瓷做的多格盘出来。盘子里面每一格都盛着不同的小零嘴：有瓜子仁，蜜饯糖、桃杏脯，糖莲子、盐花生，猪肉脯，和熏鱼干……他把盘子放在地上，这些小家伙并不挑食，都十分捧场，中间那格里的炒玉米尤其受到欢迎。一只奶黄色长的像小猫一样的毛团霸道地扑到盘子上，把炒玉米压到自家肚皮下边，不许其他人吃，被众毛团一扑而上，打的喵喵直叫，最后还是四郎把他解救出来的。
这种让众多小怪兽欲罢不能的炒玉米做法和用料并不出奇。四郎把炒的开花的玉米粒用胶牙饧粘结起来，在院子里冻了几天，冰冻成大块，今天取出来吃，的确别有一种酥脆香甜的口感。
此外，四郎还做了不少百事吉，有味斋里众人一人给发一个。小黑拿了两个，说是要带给早先被打发回家的郑大夫，让他也沾沾喜气。
百事吉是用柏树枝，柿饼，柑橘三样制成的年节食品，取其吉祥的谐音。其实就是把柿饼用饧糖贴在柏树枝上，然后把树枝插进柑橘中。
屋子里的毛团们离得饕餮殿下远远地，各自占据着大堂一个角落，因为嘴里都有了吃食，总算消停下来。
四郎心里记挂着自己的小计划，把屋子里的小毛团安顿下来后，转身进厨房查看胡恪带回来的那包药材。他前世是个老光棍，过年过节时自然要找些乐子打发时间，他心里有洁癖，从来不乱搞男男关系，所以除了外出旅游，过年时就一个人研究各种古代民俗和传统菜式，那时候他学会了泡屠苏酒。自己动手做过的东西，自然记忆更加深刻一些。
此时他一边回忆前世的做法，一边把药材洗净，打算装进一个绛红的布袋里，沉到井中。
“这是要泡药酒？”胡恪跟着进了门，看着四郎的动作，有些疑惑的问。
他精于医术，一开始听到四郎报出的几味药材的确没有反应过来，等到去抓药时，反复念了几遍药材名，方才觉察出表弟给的这方子别有玄机：
方中的防风可祛风除湿、白术健脾益气、山椒温中开胃、桂心温中散寒、桔梗温中消谷、大黄攻积导滞。单从这几味药材来看，胡恪惊讶的发现，这些药材若按一定比例和用量组合在一起，便是一剂防治寒热疾疫的良方！
今天下午的时候，他和特意赶来的郑大夫一直在讨论这个方子。关于如何治疗这次疫病，两人都从中得到了有益的启发。讨论在后来，两个人为了方中各种药材的用量争的面红耳赤。
“嗯，我打算泡些屠苏酒来喝。”
“屠……苏……酒？”胡恪沉吟半晌，忽然哈哈大笑起来，“妙啊，屠者言其屠绝疫鬼，苏者言其苏省人魂。表弟，看来你也不像我想的那么不学无术吧。”
四郎：……其实我就是你想的那么不学无术。
“这药方和名字可不是我想出来的。”四郎并不打算把这个功劳揽到自己身上，再说了，一个厨子忽然变成医道高手也难以自圆其说。
“嗯？”其实胡恪也有些疑惑，自家表弟的厨艺的确冠绝天下，但论起医术嘛，确实十窍通了九窍——一窍不通。
“是我做梦的时候，恍恍惚惚走到一个奇怪的世界中所见所闻。那一界的人每年正旦日饮用屠苏酒，便能有效的驱邪除疫。因为此事很有些奇怪，所以我醒来后半信半疑。只打算自己先尝试一下。”不愿意说出自己是穿越而来的，就只能这么解释了。反正这个时空，梦中得授天机的又不只他这一例。
果然，听了四郎的话，胡恪并没有大惊小怪，如同放下了心中大石一般长舒一口气：“天无绝人之路。也许是上天有意给凡人留下一线生机，才会在梦中让你看到这些事情。看来，表弟你真是个有大福缘的小狐狸啊。”这种梦中得授机缘的事情，历来是根骨极佳或者来历非凡的人才有的待遇，起码说明天道当你是自己人。这么想着，胡恪忍不住露出一个开朗洒脱的笑容来，看得出，他是真心替自家表弟高兴。如果四郎真的得到了天道的青睐，他们也能少为他日后的修炼之路操一点心了。
走到门边的饕餮听到他们的谈话，停住了脚步。他心里很清楚：天地无情，降下来的劫难一视同仁。因为四郎是天地间遁去的一线生机，所以才误打误撞地将这死局走出了活路。这是本该在这次大疫中死去的千万凡人欠四郎的因果。
这么想着，饕餮殿下忽然改变了主意。他猛一转身，长袍在寒风中翻卷出华丽的弧线，然后瞬间化作一道灰色的虚影，向着皇城方向飞去，很快就消失在黑暗的苍穹之下。
厨房里。四郎还不知道因为他们的一段对话，饕餮殿下又玩出了新花样。他有前世的记忆，胡恪表哥有行医的经验，两个人在一起热烈的讨论起药材用量来。
等他们最终确定配方时，月亮已经悄悄爬上天空，外面的街道也热闹起来。家家户户吃过年夜饭，都走上街头，举行各种迎新祈年的仪式。有婆子婢女在打灰堆，也有小孩子唱着童谣卖懵懂。
四郎一边用绛色布袋把精细称量的药材装好封口，一边给胡恪简述自己在“梦中”看到的屠苏酒制法：在除夕之夜，把这些药材浸泡在家附近的井水中，到正月朔旦平晓之时取出泡酒。从初一开始连饮三天，喝完了还要把药渣扔回井中。
“为什么饮用之前和之后都要把药材浸入井水中呢？”胡恪有些不解的问。
“听说疫鬼是通过污染水源来传播疫病的？”四郎反问道，然后接着说道：“其实我也不是很明白其中的奥妙，只是我猜测，这样做不仅能使药材得到浸润而软化，便于药效最大程度的发挥，而且对井水起了一定的消毒作用。也许，这里头还有哪一位药材正巧是疫鬼的克星，就像蛇避开雄黄一样，疫鬼一闻到这样的气味，就不敢靠近那处水源了呢。”后面这些纯属四郎瞎猜。
没想到胡恪却当了真，他激动地说：“对啊！这不就是表弟你说的‘不治已病治未病’吗？这么一来，岂不是一人饮，一家无疫。一家饮，一里无疫了？”说完，拥有赤子之心的狐狸表哥就像个小孩子一样跳起来，拿起一个绛红的布袋就往外冲去。反正这些药材纵然没有效果，也绝对于人体无害。
看他一把年纪了，说道自己专业上的事情还是这么激动，四郎笑着摇摇头，也拿着剩下的布袋打算出门投药，刚走到门边，就被小麒麟领着一群毛茸茸堵住了去路。
原来，它们被门外一阵高过一阵的说笑声、喊叫声吸引了。不论是小麒麟还是这些小怪兽，都是第一次到凡人聚居的地方来过年，又还在爱玩爱闹的年纪，纷纷表示要到街上去撒欢。
华阳和青溪他们不敢招惹，看到黑乎乎的大怪兽不在四郎身边了，都过来缠四郎。
四郎被它们抱腿的抱腿，吊胳膊的吊胳膊，弄得一身大汗。最后还是华阳心疼自己侄儿，拉下脸来，表示要出门可以，只有能化形的才有资格出门，不听话的等它们老子和殿下回来后，就要告它们的状。
饕餮殿下的名字果然能止小妖夜啼，这群天不怕地不怕的小凶兽顿时低垂着小圆脑袋不敢再闹了。
最后获准跟着四郎出门只有一只小麒麟。其他的都被华阳从四郎身下撕了下来。
打灰堆和卖懵懂其实是一种祓除寒气、祛除恶鬼的巫术仪式。是巫族留给凡人的印记。虽然如今巫族已经被人间的守护者驱逐到蛮荒九幽之地，但是民间依旧年年传习这些曾经给他们带来好运的巫术，不得不说也是一种讽刺了。
不管怎么样，据说这些祈年巫术的确是很有些效用的。
既然四不像要跟着出门，四郎便顺便让他也去卖一卖懵懂，免得成日里没心没肺的不省事。
卖懵懂又叫卖痴呆，既然要出门卖痴呆，四郎就给四不像准备了全副的道具。槐大拿碎炭粉加蒸酒的下脚水做成拳头大的炭圆，用麻绳穿过去制成一盏小灯。别看灯小，点燃后能烧一个通宵，而且酒香四溢。
四郎用苏木染了一枚鸡蛋，交给四不像放进兜里，然后和左手提灯，右手拿香，兴奋的圆脸通红的小麒麟一同出门去。
外面可真是热闹，街坊间的小儿都手提各式灯笼，组成一条小小的火龙，边走边念着一首童谣：“卖懵懂卖痴呆!千贯卖汝痴，万贯卖汝呆。见卖尽多送，要赊随我来。”淘气的男孩子甩着手里的小灯打仗，街坊间梳着包包头的女孩子尖声大叫，拍手笑闹。
小麒麟嘎嘎的笑着，跑进去加入这只队伍。四郎也觉得有趣，加上刚好顺路去水井处，便跟在这只队伍后头走。路上遇到其他卖痴呆的队伍，大家都齐心协力的提高声音，务必要把其他队伍的声音压下去。
“你看，你看，还有大人在卖痴呆！”队里有个孩子忽然高声叫嚷起来。
四郎一开始还以为是在说他，忍不住有些不好意思，又不好特意分辨自己只是顺路。结果一抬头，才发现并不是指他——对面一群仆人点着灯笼，拥着两个孩子在街上慢慢走。
这些仆人唱一句童谣，拖长声音唤一句：“许留男~”再唱一句，唤一声“许招弟~”好好的童谣被他们唱的不伦不类的，如同招魂。
也不知是不是心理作用，四郎觉得随着他们的呼唤，街上忽然刮来一阵寒风，风在街巷里东冲西撞，仿佛困兽一样，发出‘呜呜’的咆哮声。
卖痴呆的孩子们渐渐都停止了嬉笑，有些害怕的看着这只诡异的队伍缓缓走过。他们经过四郎身边时，四郎看见被这一队家仆围在中间的是一男一女两个小孩子，胸前挂着明晃晃的大金锁，想来是哪个大户人家的少爷小姐。不知是不是月光照的，这两个孩子脸上都没有血色，眼睛里也没有神采，像个木头娃娃一样被人牵着走。
等到这只队伍消失在转角处，孩子们才开始叽叽喳喳的议论走过去的那群人。
领头的小男孩长得虎头虎脑，估计是这一带的孩子王：“我知道他们是谁。是许府的家人带着他们的痴呆儿出来卖懵懂！大家别害怕。”
经他这么一说，就有孩子附和道：“对，我家隔壁的麻子哥在许府里做事，刚才也在队伍里来着。”
于是孩子们感觉得到了合理的解释，很快忘记了刚才那点害怕，继续扯开嗓子边走边卖痴呆。
正街很快走完了，队伍拐进一条小巷陌，路两边是高耸的院墙，墙垛子是土砖石垒成的，在今夜明亮的月光下泛出沉沉的黑，上面覆盖着零星的白雪。
孩子们嘻嘻哈哈，打打闹闹地在巷弄里奔跑。
四郎打眼晃过去，立马发现了一件诡异的事情：队伍后头似乎多出来两个小孩！刚才他一路上闲着无事，把这只队伍数过一遍，明明刚好二十二个孩子，加上小麒麟也才二十三个。四郎有些不敢相信，再次认真的数了一遍，的确是多出来两个小孩。最后面那个女孩子比较高挑，她的背后多出来两个手牵着手的小兄妹，二人没有点香也没有提灯笼。低着头默默踩着女孩的影子走。