电影刚刚开拍的前几天埃伯特和剧组演员之间的配合还有一种生涩感，但时间一久，演员们之间的配合就越来越默契，这其中既有第一部的合作带来的影响，也有克里斯托弗·诺兰对剧组的掌控力强大的因素在内。
让埃伯特尤其满意的是他和希斯·莱杰之间既竞争又合作的那种状态，希斯·莱杰是他所见过的年轻演员中最有天赋的一位，而且他的进步也很快，几乎每一天都能带给埃伯特新感觉，最重要的是，这种和同龄人竞争的状态是埃伯特之前不曾感受过的，他分外享受。
此前埃伯特合作过的演员多是一些年过半百的老演员，他们演技优秀、经验丰富、表达方式多样，埃伯特可以从他们身上学到很多东西，但他们却不能给埃伯特带来紧迫感，他们不会像希斯·莱杰一样催促着埃伯特奋进，催促着他在最好的基础上能做得更好。
从这方面看，有一个对手的重要性不言而喻。
埃伯特觉得能够继续拍摄《黑暗骑士》真的是件很幸运的事情，一方面，他发现良好的交流和竞争确实可以给自己带来许多帮助，另一方面，希斯·莱杰的情绪也在每天在化妆间的聊天和研讨剧本的过程中缓慢恢复着。
有一天早晨，埃伯特在剧组里分发饮料的时候，忽然听到希斯·莱杰在和助理聊天，别的东西埃伯特没有听清，可他那句“今天睡了个好觉”他倒是听得明明白白。
这样其实就很好。
拍摄的日程在有条不紊推进着。埃伯特忙碌的时候，经纪人先生也没有放慢步伐，他在洛杉矶仔细地为埃伯特挑选着他的下一个剧本，一旦有他觉得不错的，他就会立刻打电话给埃伯特推荐。
“《本杰明·巴顿奇事》？”埃伯特瞪大了眼睛，“斯科特·菲茨杰拉德的小说，要改编成电影了？”
“是的，没错，我和奋进精英都认为这是个优秀的剧本，想为你争取一下。”林恩解释道，“剧本你应该知道大概，一个返老还童的故事，菲茨杰拉德的小说你应该看过。”
当然，作为美国上世纪最伟大的作家和“迷惘的一代”最出色的作者之一，菲茨杰拉德的小说一向受到美国人的追捧。或许有他个人经历的因素在内，菲茨杰拉德的小说总是透着一股忧伤和宿命的论调。《了不起的盖茨比》曾被多次改编成影视作品，莱昂纳多在前世也曾和凯瑞·穆里根合作出演过这部电影。《本杰明·巴顿奇事》虽然只是一部短篇小说，却因涉及到了返老还童这种特殊情节，自然也备受影视改编者的青睐。
埃伯特立刻来了兴趣：“我很感兴趣，我想尝试一下这个剧本。从老年、中年再演到青年，这种跨度很大的角色很值得挑战。”
“你想挑战，实现起来却不是那么容易。”林恩低声道，“如果不是因为剧本确实出色，我才不乐意给自己找麻烦。”
埃伯特顿时觉得有些奇怪。在他的再三催问下，林恩总算对埃伯特解释清楚了：“这部电影的制作方是派拉蒙，导演是大卫·芬奇。你知道，大卫·芬奇很喜欢找合作过的演员，这部《本杰明·巴顿奇事》他已经有了合作对象，猜猜是谁。”
“布拉德·皮特？”埃伯特脱口而出，在听到大卫·芬奇这个名字的刹那，埃伯特脑海中就闪过了布拉德·皮特的样子。大卫·芬奇此前的《七宗罪》和《搏击俱乐部》都曾和布拉德·皮特合作过，这位导演惯用的阴郁、残酷的基调在他的电影中展现到了极致，他的作品也富有鲜明的个人特色，布拉德·皮特从影生涯中所有优秀的作品几乎都与大卫·芬奇脱不开关系。
“所以这个角色我们竞争起来并不容易。虽然你现在是奥斯卡影帝，派拉蒙和电影的制作人或许会很喜欢你，但是大卫·芬奇的决定恐怕还会是布拉德·皮特。”
埃伯特倒也不担心：“虽然我很喜欢这个角色，但是如果大卫·芬奇坚持的话，我也只能放弃。在一部电影中，导演的重要性不言而喻，如果我因为这个原因得罪了大卫·芬奇的话，即使我们合作也不会特别顺利。”
“所以说，布拉德·皮特这家伙的运气还真是不错。”
现在已经是2007年，布拉德·皮特和詹妮弗·安妮斯顿的那段婚姻都快被健忘的美国人给忘记了，现在，只要出现在公众场合，布拉德的名字总是紧紧和安吉丽娜·朱莉联系在一起，两人珠联璧合恩爱无比，既高调又幸福，虽然布拉德和朱莉的事业都不同程度地受到了影响，但两人都是非常会经营自己的明星，重回事业巅峰并非难事。
“如果撇除导演个人的喜好，现在的你和布拉德·皮特竞争很有优势。”
埃伯特笑了笑：“我承认这一点。”
布拉德·皮特虽然上世纪90年代开始就小有名气，接连拍摄了《12只猴子》、《七宗罪》、《燃情岁月》等片，在业内取得了不错的口碑，同时，他帅气的外表也是他吸引粉丝的一个重要原因。
但总体而言，布拉德·皮特的作品列表还是以文艺片为主，在商业上，布拉德的建树并不算大，至少他的票房号召力是不能与他本人在好莱坞的影响力相匹配的，而在演技方面，布拉德·皮特的表演更是辜负了那些大名鼎鼎的影片，他至今只凭借《12只猴子》拿过一次奥斯卡最佳男配提名，论及奖项，他甚至比不上朱莉，朱莉好歹在00年就拿过一次奥斯卡女配了。
《七宗罪》他是男主角，电影最终成就的却是凯文·史派西，凯文·史派西的短暂出场让他成了那一年最引人瞩目的反派。
《搏击俱乐部》同样如此，爱德华·诺顿才是更加出彩的那一位。
特意调出《本杰明·巴顿奇事》的原著看了一遍，埃伯特就把这件事情抛到了脑后，任何一位导演都有自己的偏爱，自己现在竞争《本杰明·巴顿奇事》就像当初竞争《飞行家》那样，他认为自己很优秀，但导演心里却更青睐其他演员，这也是他不能决定的事情。
莱昂纳多倒是一门心思希望埃伯特能把这个布拉德·皮特预定了的角色给抢过来，理由很简单，他不喜欢布拉德·皮特。
那时候埃伯特从克里斯蒂安·贝尔手里抢走了蝙蝠侠的角色，莱昂纳多就差拍手称快了，对于他不喜欢的家伙，莱昂纳多虽然不会直接落井下石，但是看到埃伯特代他教训这些家伙，他还是觉得很爽的。
当然，在狠狠夸赞了一下埃伯特并且用实际行动支持他去抢布拉德·皮特的角色后，莱昂纳多也没有忘记对埃伯特最近愉快的生活表示强烈批判。
“我从来没有想过你和别人合作的时候会那么开心……”刚刚语调上扬了八度的莱昂纳多忽然声音低沉了起来，埃伯特不由心跳加速，脑中闪过几百个想法，一边猜测莱昂纳多会说什么，一边又想自己该如何回应莱昂纳多。
“这让我不由开始回忆我们合作《无间行者》的状态，承认吧，埃伯特，你和希斯·莱杰合作的时候真的比和我合作要开心得多，而且你在电影还未拍摄的时候就对希斯·莱杰展现出了异常的兴趣。”莱昂纳多突兀地叹了口气，“男人啊，你的名字是变心，真遗憾我没有参演诺兰的这部电影，我跟我的经纪人提过想演‘双面人’的，但我的要求被拒绝了。”
“我猜，你现在一定是松了一口气，因为如果我出现在剧组的话，你一定就不会这么快乐了……”
一句一句，莱昂纳多泣血般的控诉让埃伯特额头冒出了几滴冷汗，他急忙解释道：“里奥，我和他一点关系也没有，我喜欢的只有你一个。”
“不，埃伯特，真实的感觉是不会有错的，你和他配合默契，这是你灵魂深处的感觉。”
灵魂深处？
埃伯特觉得自己的头更痛了。
“真遗憾，能带给你这种感觉的竟然不是我，为什么我的表演就是差了那么一点呢，为什么我没有找到合适的定位……”
埃伯特汗如雨下。
第172章 聊天
埃伯特从来不知道莱昂纳多在语言组织方面如此有天赋……好吧，在与这个家伙相处的每一天都好像在发掘某个未知的领域，这样想来其实也是挺有意思的。
所谓恋人间的情趣正是如此。埃伯特以前没谈过恋爱，所有的浪漫细胞都是在和莱昂纳多恋爱之后才被发掘出来的，当然，他的学习能力很强，恋爱的过程中又占据着主导地位，所以和普通的恋爱人士比起来，他也没有显得太过落后。
然而，遇到这种你吃醋我不吃醋的狗血戏码的时候，埃伯特也是一点办法也没有，一开始他还能应对一二，时间久了，除了干巴巴的一句“我没有”他甚至不知道该多解释些什么。
埃伯特一退缩，莱昂纳多更是趾高气昂起来：“亲爱的埃伯特，是时候告诉我真相了，欺骗和谎言没有任何作用 ，在我这里，无效。”
“事实是从来就没有谎言存在。”埃伯特无奈道，“亲爱的里奥，虽然我知道你是在假装吃醋，可是真实感太强烈，我也有些支撑不住。”
“好吧，放过你，我的存在只是想提醒你，不要太快活，我亲爱的埃伯特。”
“你只是想听我说我究竟有多想你。”埃伯特在电话里给了莱昂纳多一个响亮的亲吻，“现在我还无法证明，但是电影拍完之后你就会明白的。”
“但愿你说的都是真话。”莱昂纳多轻哼了一声，语调明显软了下去，“但是我明白，你拍摄《蝙蝠侠》第二部的心情一定很愉快。刚刚拿了奖，不用担心遭遇演技上的批判；合作的又都是一群实力派，整体感觉很和谐，不会产生某个演员演的尤其突兀的感觉，甚至还遇上了演技能够和自己比拼的同龄人；就连剧组里唯一一个你不喜欢的家伙都彻底消失了……”
莱昂纳多继续道：“不过说实话，我很难理解那位女演员的想法，她是把汤姆·克鲁斯的女朋友或者妻子的身份当成一种职业了吗？因为有了一个很厉害的伴侣就可以放弃自己对事业的追求，噢，我无法理解。不过这也许是好事，对于你们剧组来说，一个想法太复杂的演员确实不太适合存在。”
“也许她想复制妮可·基德曼的成功路线。”
“那她就大错特错了，没有谁会成为妮可·基德曼。基德曼永远不会做出这么得罪人的事情，尤其在她事业还不是特别成功的情况下。妮可借助汤姆的身份获得了名气，再用自己的努力获得了奥斯卡，摆脱了汤姆·克鲁斯的标签。就算有什么人想复制妮可的成功，汤姆也不会允许的。”