加文在技师舱里大声喘息，一只手紧紧勒住衣领。
他感到无数道微小的电流从皮肤下窜过,狠狠打在神经末梢上,几乎令他站立不稳。凤凰的神经网拢成巨型网兜,让他深深靠在其中，机械手自动抓住他脱臼的左臂,咔擦一声把骨头正了过来。
“欢迎回来，西利亚阁下。”凤凰难过道，“抱歉我们的医药储备已经过期了，止痛剂也不够。”
加文原本被那咔擦一下震得脸色发白，片刻后缓过一口气道：“不要紧,……你叫我什么？”
“西利亚阁下。”
“我……”
“灵魂投射手术一定出了故障，这跟我们原先的计划不符——不过幸好您回来了,一切都还有机会,没有辜负我半个世纪的等待。”
加文脑子里嗡嗡作响，半晌下意识抓住了重点：“原先的计划是什么？”
谁料凤凰回答：“我不知道。我只接受了您的部分命令——保存幽空星人以待时机，以及对狴犴和狮鹫的精神系统发出暗示，直到重获髓液为止——但全部计划只有您一人知晓。您从来都不是对机甲推心置腹的性子。”
加文接触的机甲不多，但下意识知道自己确实是那种人：“对不起……”
凤凰奇道：“为什么要道歉？您才是指挥官啊。”
加文默然片刻，体内深处的躁动似乎平息了一些，抬头环顾技师舱。
他心里隐约对凤凰很亲近——不是对狮鹫和乱朱的那种居高临下的喜爱，而是多年相伴后的随意和熟悉。这里的每一处都给他似曾相识的感觉，虽然因为尘封日久而显得有些灰暗，但他仍然能在脑海里清晰描绘出它全盛时期的景象。
——联盟统帅加文·西利亚。
自己真的从死亡国度中重返人间了吗？
加文目光落在通讯器下角的小凹槽里，突然一愣。只见一只赤金色耳扣在昏暗中发着微光，那眼熟的造型赫然是——狮鹫！
“狮鹫把从您身上吸取的髓液都输入给我了，这也是您当初设计好的一部分。”凤凰简洁道，“但可惜将纯髓液转换成能源的折损率太高，我现在坚持不了多长时间，可能再火力输出一次就会能源告罄。”
加文点点头，从凹槽中拿起狮鹫，随手扣自己耳垂上。
这时从外视屏中望去，大漠上空硝烟渐散，隐约露出一片撕裂的天空。幽灵战舰无法从横贯天穹的黑色洞口中突破出来，此刻只伸出舰头，缓缓调整炮口，和伤痕累累的狴犴遥相对峙。
在他们身后远处，指挥所大楼已坍塌大半，无数人挤在沙丘下的防空洞里。皇宫侍卫军紧急启动的一百多台战斗机在尘沙中轰然飞起，但在银白色巨人顶天立地的映衬之下，就像一群微不可计的小型禽鸟。
凤凰转过头，抬眼望向狴犴。紧接着它目光越过皇帝，投向高空中缓缓盘旋的巨型黑色战舰。
它举起了涅槃之枪。
砰！一声重响，尤涅斯收从指挥席上霍然起身，三步并作两步走到救生舱门前，一拳挥向奥斯罗德！
啪的一声闷响，奥斯罗德猛然起身挡住那一拳，两人冷冷对视。
周围年资较浅的暗星武士都不吭声，有些稍微退后了半步。半晌只听尤涅斯咬牙切齿问：“为什么没直接把西利亚从基地带出来？”
“为什么没有杀死海因里希？”
两人目光针锋相对，只见尤涅斯面色铁青，持续不断的精神投影给他造成了巨大的负担；而奥斯罗德全身血污，虽然在龙骑爆炸的前一瞬间他便脱机而出，但仍然不可避免的受到了波及。
“联盟凤凰竟然还有能源，你的计算从一开始就是错误的。”奥斯罗德冷冷道，“而且第一轮攻击被3S机甲挡下，现在连偷袭都没用了……与其在这责问我，不如先想想怎么尽力挽回损失好向长老席交代吧。”
尤涅斯瞪了他一眼，转身厉声道：“来人！主控制台准备！”
高高的指挥层下有一面足有半个足球场大的主控制台，周围无数终端机连接出去，很多操纵员闻声抬头。
尤涅斯喝道：“开机甲仓，释放许德拉！”
天空仿佛裂开了一张巨口，黑色战舰前半部分伸出口外，后半段还隐藏在深不可见的虚拟时空里。它就像一头巨兽在高空中缓缓游弋，片刻后舰头下巨门洞开，一台全黑色人身蛇尾机甲全身浴火，从巨门中飞了出来。
——帝国才成立五十年，对远星系的很多东西都不甚了解，跟底蕴深厚的联盟没法比。海因里希一看到那怪异机甲就怔住了，问：“那是什么？”
“应该是机甲的一种，”狴犴罕见的迟疑道，“但设计理念和银河系机甲不同，我的数据库中没有样本……”
“黑曼蛇许德拉。”
海因里希猛一偏头，只见凤凰不知何时停在自己身侧，加文冷淡的声音正从通讯仪中传来。
不知为何他声音听起来更像西利亚了——不止是音色，还有说话的腔调、语气，都给皇帝一种恍惚的熟悉感。
“远星系时空密度和银河系不同，巨型机甲难以施展，所以暗星堂武士惯用龙骑，也方便他们进行暗杀和偷袭。几百年前暗星堂势力开始向银河系扩张，龙骑在太空战中不占优势，所以他们将龙骑和银河机甲相结合，特别研制了带有上古猛兽特性的生物机甲。”
凤凰提起涅槃之枪，海因里希注意到又有血红色丝线从枪身上的格状脉络中涌现出来。他微微眯起眼睛，片刻后问：“生物机甲？”
“对，主电脑中加载了外星系猛兽的脑部神经元，因此不像银河系高级机甲一样能用人脑直接控制。但生物机甲的攻击力是远超我们的，尤其采用了全光路传导技术的黑曼蛇许德拉，它已经突破了传统意义上生物和机械之间的界限，严格分类的话它应该叫生物光甲才对。”
海因里希瞬间瞳孔紧缩，只听狴犴惊奇问：“暗星堂不是四百年前就被封进五维空间了吗？！难道在那之前他们就……”
狴犴也许不是帝国机甲攻击力第一，但科技含量绝对是首屈一指的。即使是这样它都没实现全光路传导，难道四百年前的暗星堂就已经完成生物光甲的研究了？！
“暗星堂的科技实力是很惊人的……”加文顿了顿，淡淡道：“一个盘踞在小小惑星上的组织，就能让占据上万星系的庞大联盟精锐尽出，难道真的只是因为它特别邪恶么？”
他的声音平淡而描述详尽，海因里希微微有些怔忪，仿佛又回到了很多年前作为一个小小侍卫，战战兢兢跑去向西利亚元帅请教问题的时候。
那时西利亚军务繁忙，对海因里希本人也不甚有好感，因此态度不可能十分热情。但不论怎样他都没有厌烦过，每次回答都称得上知无不言，言无不尽。
自从海因里希成为帝国军首领，乃至后来登基为帝之后，就再也没人敢、也没人有那个底气这样对他说过话。
海因里希不由低声道：“西利亚，你……”
通讯仪里一片沉默。
半晌后加文的声音传来：“我不知道，别那样叫我。”
高空之上巨门锵然合拢，黑曼蛇如山丘般层层盘起。它那怪异庞大的人形上身向前探出，向凤凰大吼道：“西利亚——！”
这一声地动山摇，远处地面上人群争相起身惊呼，却听不到一点声音。