“一直是这样的。”叶浔道，“胖不起来。”
柳阁老笑道：“不是要你胖，是要你有副好身子骨。一直都有些体虚，平日是不是只顾着给别人调理，却不管自己？”
“不是。”叶浔摇头，“我身体比表姐、表妹好多了，您别只盯着我。”
“那怎么就只喝一碗粥了事？吃得太少了。”
听出外祖父要和她变着花样说车轱辘话，叶浔索性不说话了。
“这样吧，等会儿你跟我去花园里遛弯儿，要养成习惯。整日里动也不动，哪里能有个好胃口。”
叶浔看向柳夫人。
柳夫人就呵呵地笑，“你别看我，我也是这么过来的。”
柳阁老推开碗筷，“日后就这么着，早间遛弯儿，上午去给我种植花草，下午学算术。”
“……”叶浔差点儿崩溃，“您这是要把我当丫鬟使唤？”心里也在哀叹：上辈子外祖父也不是这样啊，这辈子怎么总是赶鸭子上架？她身体是十四岁的小姑娘，心魂却已是双十年华的人了，哪儿有那份强身健体的兴致？
柳阁老不理她，漱口之后站起身来，“走吧。饭后百步走，活到九十九。”
叶浔拗不过，只得跟着去了后花园，走了两刻钟，累得气喘吁吁。
“你看看，这就露怯了吧？”柳阁老原本是突发奇想，此刻则是心意坚定了，“跟我去种花草。”
叶浔认命了，跟着他到了一块新辟出来的空地前。
柳阁老递给她一把小铲子，“先翻土。”之后给她示范。
叶浔瞠目结舌。谁家的闺秀会做这种事？她以为的帮忙，是在一旁督促着丫鬟婆子，怎么变成亲力亲为了？
柳阁老和颜悦色地规劝：“你可别小看这种事。你外祖母身子一直康健，就因时不常地亲自种点儿瓜果花草，既能陶冶性情，又能强身健体。”
能陶冶什么性情？她是喜静不喜动的人好不好？做什么一定要她卖这份力气？叶浔杵在那儿不动，余光瞥见了裴奕的身影。
他正走出一个小院儿。那院子是为患病时日较久的下人专设的，是担心病者把病气过给别人，在此处将养好了再回去当差。
裴奕也在这时候看到了一老一小，笑微微地往这边走。
叶浔心头一喜，对外祖父道：“裴表哥来了，我能回房去了吧？”
柳阁老丢给她一个“甭跟我耍花招”的眼神儿，嘴里则笑道：“正好，跟你表哥一起帮我。”又转头招手唤裴奕，“快来，我正要找人去叫你过来呢。”
叶浔欲哭无泪，心说您这到底是要撮合我们俩，还是要我在他面前出丑啊……说起来，这辈子还没在裴奕面前做过脸上增光的事儿呢，这也就罢了，眼下这情形……真是要了命了。
☆、第18章
裴奕一面走，一面打量着叶浔。
她穿着娇柔的粉红色春衫，米色月华裙。身量在女孩子里算是高挑了，站在身形高大挺拔的柳阁老身边就显得娇小了。
她手里的铁铲杵在地上，神色很是无所适从。
裴奕不由得勾唇浅笑，很明显，是柳阁老强人所难。他走到她近前，对她伸出手，“给我吧，你去取花草种子过来。”
“嗯。”叶浔感激地一笑。幸亏他解围，不然真不知如何是好。
柳阁老无奈，斜了裴奕一眼，“我催着她做点儿事，你偏要捣乱。”
裴奕笑道：“女孩子哪儿做得来这些，让她打打下手就行了。”说着把手里的铁铲放在一旁，取了铁锹过来，和柳阁老一起忙碌起来。
叶浔带着竹苓，去取了花草种子回来，又吩咐丫鬟婆子去打水过来备用。
裴奕今日穿着深蓝素面锦袍，此刻已将锦袍下摆掖在腰间，动作利落。
柳阁老微微惊讶，“倒是看不出，你还做得来这种事。”
裴奕笑，“我平日也常帮人种些花花草草的。”
柳阁老想了想，呵呵地笑，“有的人就爱鼓捣这些。”
“您不也一样么？”
两人谈笑间，有小厮跑过来通禀：“景国公与景国公夫人来了。”
柳阁老先看向叶浔，道：“你安心留在这儿，给裴奕打打下手。”
意思很明显，不让她去见祖父祖母。叶浔称是。她是太清楚，外祖父不仅仅是深谙权谋的重臣，还是苦心为她谋划一生的人。而祖父祖母自然也是疼爱她的，但是对于这些家事，两个人算不上治家有方。两相权衡，她自然要遵从外祖父的意思。
随即，叶浔给半夏递了个眼色。半夏会意，等柳阁老前脚走了，后脚就找了个借口去打听消息。
柳阁老辟出来的这片地，面积只得一间屋子大小，要种植一种开在山间的不知名的花。叶浔就问裴奕：“一上午的时间够用么？”
“足够了。”裴奕手里的动作不停，“柳阁老为何要你做这些？”
叶浔无奈地道：“只是早间见我吃得少，就要拉着我强身健体。”
裴奕笑开来，“也是为你好。”
“我晓得。可是我真不会这些。”叶浔不由咕哝，“外祖父也不是心急的人，这几日却是一反常态。”
裴奕帮她分析：“大抵是对叶家太生气，就更为你来日前景担心。”
叶浔就笑，“知道的不少啊。”
“人之常情。”裴奕停下手里忙的事，侧目看着她，“按理说，你父亲不应该对你这么不上心。”稍稍有点父女之情，也不会在长女险些出事后还有心思纳妾，“你怎么会跟他闹到这地步的？”她是怎么走到被父亲嫌弃的地步的？
换个人问她这些，她是怎么也不会提及的。但是对上裴奕的眼眸，见他眼中并无好奇、探究，只有一点担心、同情，也就笑了笑，“从我小时候，他就开始讨厌我了。”