竹苓称是而去。
叶浔与裴奕都沉默下去。
前者解开了一个长久以来的谜团，后者将所有听闻的事情串联起来，不难勾画出大致轮廓。
**
同一刻，叶浣蜷缩在冰冷的地上，茫然地看着眼前虚空。
明日一早，她和弟弟就不再是叶家人了，她会被送到寺里修行，弟弟则会被逐出京城，自此身份为庶民。
原本是要算计叶世涛的，甚至打定了玉石俱焚的主意，怎么会变成这样的？哪里出了错？
早就看出来了，叶世涛比任何人都无情，父母是没可能活着走出庄子了。失了父母的庇护，她和世浩如何还有活路。可世浩年纪还小，叶世涛又命人看的紧，指望不上。一家四个人，能够设法报复叶世涛的，只剩她了。
这段日子卑躬屈膝，刻意讨好，都只为着将叶世涛毁掉。
叶世涛这个人，遇事果决，身边的下人口风又太紧。江宜室呢？从母亲那次算计不成反遭难之后，见到她总是冷面相对，下人自然也如此。
却依然有可乘之机。叶世涛房里的四名妾室，是他最大的隐患。
四名妾室的性情与江宜室相似，单纯善良，经不得她几句好话、几次诉苦，便不知不觉地帮了她大忙。
她给彭家的消息，都是借这几个人的手传递出去的。
郑姨娘最是愚蠢，因为愚蠢才在她鼓动之下生出贪念，自然，也是无意中帮她最多的。传信就不需说了，更是私自停了药。
江宜室嫁进叶府两年多了，还无所出，自来心虚得很，这兴许也是她跟几名妾室端不起正室架子的原因之一，平日甚是宽容。
心狠的是叶世涛。
妻妾五名女子，都是迷上了他的俊美、笑颜，甘愿一世相随。自心底，叶浣看不起这样的女子。不过是机缘巧合地多见了一个男子几次，便生出以身相许的念头，是太胆大还是太蠢？她也惊艳于裴奕的俊美，却做不到对他真正生情。
郑姨娘对她说过，在进门之后，叶世涛就对她说过，要恪守妾室的本分，他的妾室注定一世无所出，即便江宜室一生无子，他也不会要庶出的子女。
也明白叶世涛为何如此——生母不同的子女挤在同一屋檐下，没有谁会过得安稳。嫡出之人会担心要承袭的家产、地位被庶出之人抢走，庶出之人要很多年对嫡出之人卑躬屈膝，明明生父相同，却要活得低人一等。最重要的原因是，叶世涛蔑视父亲，也许从心底就没想过为叶家开枝散叶。甚至于，他恨不得叶家的香火到他这一代就断掉。
他要断子绝孙，不关她的事，但她可以利用这一点做文章。
他打算得不错，妻妾各守本分，也能得到一个喜乐融融的局面。但是人都是有贪念的，贪图看得见的看不见的利益，有人能压制，有人不能。
除了郑姨娘，其他三个人如何也不敢违背叶世涛的心意。也算是了解他吧，他不说空话，谁不相信，会亲眼看到自己要付出怎样的代价。
郑姨娘进门时日最短，也是最不了解叶世涛的一个。
有一个就够了。
她就是要看看，叶世涛会不会亲手杀掉自己未成形的孩子。
有些东西，没出现也就罢了，出现了，总会生出诸多美好的遐想，因为遐想又会生出喜悦、不舍。
他若狠不下心来，庶出的那个子女就会成为长子长女。高门当中，重视子嗣，却同样重视嫡庶之别。若无特殊情况，绝不允许妾室先于正妻生儿育女，哪家破例，就会成为笑柄。
他有不羁的一面，可以不在乎。江宜室呢？江宜室太善良，哭几场就忍下了，江家呢？到时候必定要让他做出个抉择：去子留母或去母留子。
想想也知道，局面会乱糟糟，叶世涛会很难过。
要的就是他难过，他越不好过，她就越高兴。任何能够报复惩罚叶世涛的机会，她都会抓住。
而郑姨娘帮她传递给彭家的书信，必定会让那一家人置之死地而后生，也不会放任叶世涛将母亲囚禁。
其实她不喜欢彭家人，是母亲的娘家也一样，想起来就心生轻蔑，甚至因为与那家人是亲戚而自觉面上无光。但是能利用的就要利用起来。
彭家人这一次竟没让她失望，居然收买了江宜室身边的大丫鬟绿云。绿云是江宜室的ru娘所生，主仆二人私底下情同手足——看起来是这样而已，绿云真把江宜室看的那么重，又岂会被收买。
绿云出入府中的机会多的是，还能打着江宜室的名义去庄子上给父母传递消息，而在府中，自然也少不得关照她。她很感谢江宜室在不知情的情形下给自己的这个好处。
就算是彭家闹不出大动静，叶世涛知道妻子房里的人帮着外人整他，也会气得跳脚吧？
在这些事情之后，她知道，自己等待看戏之余，要做的事情只有一件：取得叶世涛的信任，最起码，不让他再如以往那般戒备。
叶世涛有喜静的一面，最喜欢下棋，没人对弈时，自己博弈都能消磨大半晌时间。
她自然要投其所好。
自幼，只要叶浔会的，母亲就要她学，而且要学的比叶浔还出彩。药膳、下厨是她没法子超过叶浔的，只好在别的方面勤能补拙。平日总想与叶浔较量一番，怎奈叶浔从来不肯与她坐在一起，也就分不出高低。但她相信，棋艺还是很精湛的。
事实也证明的确如此。
叶世涛对多了她这个棋友很高兴，初时要她询问，后来索性直接叫人请她到书房或后花园清雅之处对弈，言辞间也慢慢变得随和亲切。
如果叶世涛不是那么残酷，如果他肯善待父母，如果一直这样相处下去，她想，自己会不可控制地将他视为手足。
他有那么多可恨可憎之处，却也有太多可取可敬之处。
可惜，一辈子都要敌对。
要么是她憎恶他一辈子，要么是他憎恶她一辈子。
有几日曾动摇过的，她想，不如放弃玉石俱焚的做法，不如从长计议，他给她一条出路即可。
曾请绿云委婉地试探过叶世涛，问他有没有给她寻一门像样的亲事的想法。他是怎么说的？——阿浣的亲事一辈子都不会有着落了。留在府中也有点用处，能陪我消磨时间。
没出路了，那就不要出路了。
她费尽心思，弄到了几种迷香媚香，下决心要毁掉他。
被捆绑的手脚发木发僵，叶浣身形动了动，换了个相对于舒服一点的姿势，回想着一整日的事。
今日府中有宴请，二奶奶自然不肯要她露面的，她也习惯了，留在房里看书打发时间，心里没来由地一阵阵发紧，感觉像是出什么事了。
辰时，元淮来请她到后花园的听风阁，说大少爷正等着跟她下棋。