小沙：“嘶嘶！”你有理，我说不过你！
严默再度转头面对穿沙甲族长和长老们，诚恳地问：“妙香说九原是她的敌人，她命令你们攻击九原人。可九原人至今为止可有杀死你们任何一员？”
族长和长老们对视。问题好像有点复杂了？
它们本来的想法很好，指望严默这个穿沙甲一族的成员能通过关卡成为地下城的主人，然后操控地下城，把第六层到第十二层全部封闭起来，不让除穿沙甲一族的其他生物进出。
这样它们可以等妙香和九原打完，再根据情况判断要不要出来。
如果九原胜了，而严默又认识九原人的话，可以帮它们和九原人说话，让它们继续在这里生活，哪怕表面上说它们继续守护地下城也可以，反正它们要在这里生活的话，也相当于守护地下城了。
如果妙香赢了，它们就凭借地下城和能分解一切能量的沙漠与妙香他们游斗，也许从此生活会变的比以前更加艰辛，但也不至于活不下去。
可现在，它们以为只是和它们一样也是九原从属奴隶的畸形儿竟然是九原人的祭司？而这位似乎有意让它们加入九原？
穿沙甲们迷茫了，大家一起看向族长和长老们。
灰鳞长老在此时开口，问出了大家都想问的话：“你是不是想要我们一族加入九原？”
严默坦然道：“是。”
“加入九原对我们有什么好处？”灰鳞长老也很直白。
严默喜欢它的直白，“作为九原唯一的祭司，我可以保证你们，只要你们加入九原，第一，你们和九原其他子民都享有同等的权力和义务。”
“什么是权力，什么是义务？”
“就是九原子民能享有的，你们都能享有。包括你们的后代可以学习智慧物种的所有知识，只要它想学。你们受伤生病了，会有人为你们医治。你们的老弱病残也会得到帮助，至少你们不用担心冬天再饿死谁或不得不抛弃谁。”
穿沙甲们发出略激动的喧哗。
族长压下喧哗，声音带着点嘶哑地问：“还有呢？”
“很多，一时都说不完，食物、土地、水源、能力、元晶等等，只要有贡献，部落都可以提供。如果有特殊贡献，还有更多、更特殊的奖励，比如帮助激发异能、提高异能等级等。义务则是当九原有难时，所有九原子民都有保护部落的责任，其他义务则是必须遵守部落的一些规定，比如不能随意欺压他人，不能欺凌弱小，不能抢劫自己部落他人的财产等等。”
“我们要帮助九原作战吗？”族长问。
严默回答：“如果有必要的话，但不会让你们全族一起上。”
灰鳞长老最注重的是另一件事：“不是奴隶，是子民？”
“当然不是奴隶。九原没有奴隶！”
灰鳞长老满意了，“第二呢？”
严默笑，“第二，我可以帮助你们出现进化倾向的后代稳定进化方向，让它们健康长大。”
族长又问：“加入九原后，我们要离开这里吗？”
“这随你们，如果你们不愿意离开，可以再分出一支，反正这里离九原也不是很远。”
灰鳞长老最后问道：“那么我们加入九原要付出什么代价？”它可不相信有哪个智慧种族会什么好处都不要地接受另一个半智慧种族，还不让它们当奴隶。
严默哈哈一笑，“代价就是在九原没有对不起你们之前，你们不能背叛九原。”
灰鳞长老表示不相信有这么好的条件。
严默只好道：“好吧，你们刚加入，如果你们愿意的话，可以把你们收集的没用的鳞片和骨骼等作为交易物，和九原交换食物、元晶等物品。”
“给我们点时间。”族长和长老们聚头，它们也没有避着严默，就当着他的面讨论开来。
这个说：严默是他们自己族甲，有着穿沙甲血脉，不会坑他们。
另一个说：世上没有这么好的事情，凭什么它们不要的鳞片和骨骼也能换取食物和更宝贵的元晶？
第三个说：它们穿沙甲一族战斗力非常强大，哪怕不是在沙漠中，在陆地上，它们也是猛兽之一。九原想要它们加入也不奇怪。
第四个、第五个……每只高层穿沙甲都发表了自己的意见。
最后还是灰鳞长老说的话最一针见血：“你们别忘了，那只畸形儿是九原的祭司，而且他还得到了这座地下城的控制权。如果我们不同意加入九原，他可以把我们赶入沙漠。到时候我们不但得罪了妙香他们，还多了九原这个强敌，而我们那些进化中的孩子也将无法再得到他的帮助。”
族长用力拍打了下尾巴，“老长老说得没错，如果我们加入九原，首先这位就得庇护我们，其次九原也将站在我们这边。不说加入九原的那些好处，只要把妙香赶走，我们能继续留在这里生活就已经很好。”
“那么就这么决定了？”一名在任长老问大家。
众高层穿沙甲彼此互视一圈，全都发出嘶嘶的同意叫声。
最后的最后，族长转身爬到严默面前，抬头问他：“你有办法摧毁我头上戴着的这个骨器吗？这个骨器只要戴上，除非死亡，否则就无法再取下来。而只要我还戴着它，我就必须听从新主人的命令，因为他可以通过这个骨器直接惩罚我。”
严默捏了捏手指，微笑，“没问题，交给我好了。”
就在这时，第十二层突然变得一片漆黑。原本这层就黑，但是有些地方仍旧有些光亮，可如今所有光亮全部消失，就像飞船内部仅存的能源被谁吸了个干净一般。
严默在猜：是多比诺米摆脱了墨杀断刃，找到了新身体，吸取了飞船能源？还是墨杀干的此事？
严默更偏向于第一个猜想，那可是超出地球科技不知多少倍的飞船智能，这么多年它都坚持下来了，如今又怎么可能那么容易就被墨杀断刃给干掉？
穿沙甲们以为新主人来攻击它们，一道道命令迅速传了下去。黑暗，对它们反而更有利！
*
第五层，妙香眼看外面天已经蒙蒙亮，而穿沙甲一族还没有来回报他第十一层是否打通的事。
他等不下去了，一边催动魂力，利用那个额饰召唤穿沙甲族长，一边召集人手。
他压根不担心穿沙甲一族敢叛变，在他眼里，那就是一群和上次他醒来时利用的魑族一样的低贱种族。他用它们，对它们来说是荣耀，就算他想要杀死它们，那也是它们应该承受的恩赐！毕竟没有他，又哪来它们的发展。
只要穿沙甲族长不想死，而且还是痛苦地死，它就不敢背叛他！
“咯啦。”有什么东西滚落。
“谁！”妙香立刻站了起来，头颅转向声音传来的方向，身体也做好了戒备。