过得片刻，听杨焘温雅清柔的声音响起：“杨晔，你今年多大了？”
杨晔道：“禀皇上，微臣刚过二十岁生辰。”
杨焘嗯一声，道：“果然是少年气盛，血气方刚。朕闻听你昨日为了一个勾栏女子，把齐王的牙打掉了一颗？”
正文 第 4 章
杨焘嗯一声，道：“果然是少年气盛，血气方刚。朕闻听你昨日为了一个勾栏女子，把齐王的牙打掉了一颗？”
杨晔道：“是，不过微臣愿意出资，替齐王再镶一颗金牙。”
杨焘闻言一声轻笑：“这金牙，朕也替他镶得起。你为了这等小事，罔顾尊卑有别，竟然动手打人。你的圣贤书是全念到狗肚子里去了。”他顿了顿：“杨晔，你前一阵子连番上折子，朕都仔细地看了。朕的四皇弟出征两载，漫说你很思念，朕也很思念。边关战事紧，他戎马崆峒，军功卓著，这……朕都是知道的。但你上书请求增援兵力，此提议却须要慎重斟酌。 朕不是不愿给他增援兵力，只是我大衍王朝地处中原，四周强敌环伺，在这兵力的分布上捉襟见肘。朕的艰难，你要体谅。转告赵王，让他也要体谅。”
杨晔忙道：“陛下，微臣上书，并非赵王授意。乃是微臣在兵部闻听前线战事吃紧，赵王请求增援的邸报一封接一封传来，却均未见有任何回应。微臣自己回头来思量数日，方才给陛下上了奏折，不过是为了边关的安危。陛下请恕臣冒昧，臣……只是想让大衍王朝雄霸天下，想让陛下成为一代明君，得万民称颂而已。如今边关屡遭侵袭，百姓民心惶惶。这礼仪二字，须得在无有兵戈战乱的太平盛世，方才能推崇盛行。”
杨焘道：“朕也没说你上书是赵王授意的，你抬起头来。”
杨晔依言慢慢抬起了头，看着英俊貌美的当朝皇帝，皇帝也正低头看着他，两只桃花眼一闪一闪很多情：“杨晔，你的意思，朕如今还算不上是一代明君，未曾得到万民称颂吗？”
杨晔长眉微挑，心中暗道：“算不算你自己心里明白。”
杨焘天生的温柔宽厚的性子，治国讲究文治，尝以忠孝廉耻之礼教导训诫子民，因此大衍王朝肆里坊间流传些列女传、二十四孝等故事，更有各处至孝子民传出了割股疗亲等逸事。平日里朝堂上众臣子特别是文臣，向来把这一套说得津津有味朗朗上口，杨焘也就自认为是个明君，对几个所谓的贤臣爱护备至。杨晔却年少气盛，看不惯这样君臣之间互相阿谀的行径，因此经常称病不上朝。
实则杨焘也不想让他上朝，杨晔年轻，偶尔言出无状。他是昔年蜀王的独生儿子，杨焘背着个仁厚宽和的名声，不好随随便便就治他的罪。所以君臣二人相见两厌，莫如不见。
此时杨焘微笑，缓步走到龙案边靠着，道：“是的，你说的很对。观你以往行径，这忠孝仁义廉耻至少在你这里就没有任何用处。不过增兵的事情，朝中大臣提起此事的人也不少，你杨晔不是第一个，也不会是最后一个。以后还会有人接着提。你们让朕增兵，增哪里的兵呢？”
杨晔冲口而出：“对付西迦强虏，骑兵为上。十二府统领的中央禁卫军如今有十余万之众，其中所属轻骑军，可堪和西迦的骑兵分庭抗礼。”
杨焘一怔，忽然岔开五指伸手在案上拍了一下，却久久地沉默，良久方道：“淮南侯，你的胆子好大。连中央禁卫军的主意你也打。果然是黄口小儿，肆无忌惮。”
杨晔急道：“陛下……”杨焘突然一挥手，制止了他，道：“朕先问你一件别的事情。“
杨晔道：“陛下请问，微臣知无不言，言无不尽。”
杨焘道：“我那臣弟杨熙，他的王妃难产而殁后，为何他不肯续弦？”
杨晔在他开口询问前心中已经千回百转，却万没有料到他会问这等事情，一时间微微怔了一下，方道：“这个……王妃生前，赵王殿下和王妃伉俪情深，王妃故去后，他怀念故人，所以不肯续弦。”
杨熙曾经有个王妃，是已故魏丞相的独生女儿，当时还是杨焘赐婚。二人也的确如杨晔所言夫妻和睦恩爱，但王妃头胎难产，临产时杨熙恰好被杨焘招去陪着狩猎，等他得住消息赶回来，已经迟了，母子皆亡。那一段时间，偌大的赵王府愁云惨雾。杨熙很是消沉，过了很久才慢慢恢复过来。
尔后杨晔也曾劝杨熙续弦，只说自己想再要个大嫂，杨熙却始终不置一词。他房中倒有两个侍妾，不咸不淡地伺候着他，偶尔侍寝。但许是太将就了，几年间竟无所出。杨熙混到如今，年近而立，连个子嗣都没有。
皇帝靠在龙案上，把一根手指点着自己尊贵的下颌，眼灼灼地看着杨晔，心中也是千回百转，他前几日才得住一个让他很震惊的消息，但不知是否有误。他盯着杨晔思忖，料来问了也是白问。
杨晔耐心地等着，半晌方听他道：“你的答案朕……不太满意。不过有关此事，朕会斟酌。你备一份厚礼，送到齐王那里去致歉，今天就去。”
第二日，朝堂上颁下皇帝圣旨，抽调中央禁卫军右卫将军袁藕明属下轻骑军两万，奔赴边关助赵王破敌。但皇帝却下旨给出征在外的赵王，命他身边的副将，行营副都统北辰擎专程回京一趟，将这两万人马领走。
众大臣猜不透皇帝此举何意，但牵涉到赵王杨熙，却均都不敢多言。