一干人走过滁州的大街小巷，往暂且充作行宫的滁州县衙走。凌疏凝目四顾，见城里城外依旧如自己离开时，表面上似乎并无异样。但天生的敏锐和后天勤练的武功，让他的感知变得灵敏异常，他觉察到了许多处细枝末节的变化。城中那些背地里，阴暗的角落中，处处潜伏致人性命的危险，无声地叫嚣着、汇聚着，最后终究要汇聚到杨焘那里去。 未来已经变得无法预料，但皇帝在明，敌人在暗，因此这一切都防不胜防起来。
凌疏不管不顾，夜半时分把杨焘寝殿外的侍卫一把推过一边，大力叩响了那寝殿的门。
何庆春伺候着杨焘起身，待看到闯进来的是凌疏，杨焘顿时惊喜交加：“信送到了？君将军怎么说？”
凌疏道：“陛下，我把信撕了。君将军有和赵王联手的意图，此地已经不能久留，陛下快随着我离开吧，以后的事，回头再从长计议。”
杨焘一怔，接着追问道：“你说什么？你为什么撕信？你见到君文喆了？你怎么知道他和赵王联手了？”
凌疏道：“我远远地看了一眼君将军，没有机会搭话。但是我看到吴王妃了，她在金陵，由赵王那边的……那边的人陪着。”他抬头看看杨焘，沉声道：“陛下请听我一言，快快随着我离开滁州！否则真的就来不及了。”
杨焘犹自不可置信，凌疏一急，就想伸手去拉他，吓得他踉跄后退几步，厉声道：“你……你……你又没见到君将军，怎知他就一定会倒戈？这江东地带，金陵便是一个门户，这般轻易放弃了，你让朕去哪里？你为何不跟那君文喆见了面，好好说说，说吴王在咱们这里？就这样自作主张把信给撕了，你打算置朕于何种地步？”
凌疏见惯了他这模样，接着耐心跟这位皇帝解释：“陛下，在君文喆的心里，吴王恐怕连吴王妃的一根手指头都及不上。赵王那边既然把吴王妃接了来，那么我等在得失金陵之上，便决无胜算。至于香泉寺和谈，想来不过是他的缓兵之计，以此来迷惑您而已。我绝无害陛下之心，只想护着陛下撤离这里，否则，我明知道滁州即将沦陷，我还回来干什么？”
恰此时，却听得不远处有人尖声叫道：“杀人了！杀人了！”这声音尖利嘶哑，如一把利刃，劈开了沉寂混沌的暗夜。
三人同时惊得一跳，何庆春颤声道：“陛下，听凌少卿的话，赶紧走吧。”
杨焘凝神细听，听得又是一串大笑之声，如厉鬼夜啸，最后化成一阵不明所以的嘟囔之声，而后是纷乱人语，貌似旁人相劝之声。他微微皱眉，叹道：“是老二，又犯病了而已。这好几天都不犯病了，今天这是怎么了？”
三人面面相觑片刻，凌疏眼中掠过一次冷厉之色：“他犯病犯得可真是时候！”何庆春在宫闱中厮混多年，伶俐之极，当下伸手就去拿杨焘的衣袍，杨焘犹自不敢相信，皱眉道：“你所言究竟是否属实，就这样催着朕跟你匆匆离开，如果出了差错，你便是以命相抵，也终究无用！”
凌疏听他还在不停地质疑自己，终于失去了耐心，一甩衣袖，转身自行开了殿门就要出去，杨焘忙在后面叫道：“远梅回来！朕……不过随便说说，朕听你的！”
不待他话音落，凌疏却忽然身躯往后一缩，自行退入房中，道：“陛下，府衙被包围了，四面都是兵马。”
借着微弱的烛光，杨焘看到他脸色凝重，知他从不欺瞒自己，颤声道：“我相信你，走吧。你先让人去请荣将军，而后记得带上梁王和皇后皇子们。”
凌疏依言对外面守候的翼轸卫吩咐下去，而后拔剑出鞘，道：“待我去抓了吴王，危急时刻可以作为筹码。”
但不等他动手，他便听到外面杂乱的马蹄声、兵刃相交之声，呐喊惨呼之声，还夹杂着杨照发疯的声音，顷刻间由远及近而来，整个暗夜的寂静被彻底打破。凌疏低声道：“来不及了！”想来他一路紧赶慢赶，但林继瑶属于君文喆的副将，两人之间必定有独特的传讯方式，因此自己还是落到了他的后面。
恰此时荣正甫恰带着兵马急匆匆赶到了杨焘所居住的院落外，他是杨照手下武将，百忙中不忘了将正发疯的杨照掬到自己身边，由几名侍卫牢牢看护着。他的一部分兵士已经和外面林继瑶的兵士交过了手，正打算护着杨焘往外冲，听得那边传来女子和孩童的惊呼惨叫之声，杨焘脸色一变，颤声道：“是皇后！”扭头望去，待见那边火光冲天，凌疏道：“陛下您只管往外走，我过去看看！”
他带着几名翼轸卫飞身抢了过去，皇后的院落本就紧挨着杨焘的，待跃过两道围墙，却见杨焘的皇后和几名小皇子，还有守护皇后的侍卫，均都已经尸横于地。那边大批的兵马涌了过来，待看到凌疏出现，不约而同羽箭如蝗，刀剑齐发，向他扑了过来。
几名翼轸卫正要迎敌，凌疏见那竟是杨熙手下兵马，便料得他们已经进入城中，定是和林继瑶联手，如此己方断无胜算。他立时喝道：“不恋战，走！”反手出剑，挡开几枚飞来的羽箭，眼见得周遭已经大乱，此时就是想去捉杨烈，也不知杨烈究竟到了何处，只得先暂且返回到杨焘身边。
当下荣正甫带着杨照在前面开道，凌疏带着翼轸卫守护在杨焘身边，一路杀出去。杨焘惊慌失措之下，见凌疏折返，不忘了问问他：“朕的皇后呢？皇子呢？”
凌疏一摆手，沉声道：“出去再说！”
杨焘脸色大变，竟是不敢再问下去，在凌疏等人的保护下一路往东门杀去。杨焘年少时有段时间也曾习武，但他天性喜文厌武，后来疏于操练，早就忘得一干二净了。这自从出了京师，虽然一路逃亡，去从来没有如此近距离地接触过这等血雨腥风，四面刀光剑影，兵士在暗夜中举着火把，一群群往这边杀来，虽有凌疏带着翼轸卫，武功高强下手狠辣，却也还是举步维艰。
幸好荣正甫算得上是料敌先机，先派一批人马去抢占了滁州东门，众人才没有被瓮中捉鳖。好容易杀到东门外，却一抬头间，闪闪烁烁的火光中，远远地分明是杨熙那一杆大旗，在夜风中猎猎作响。看不到杨熙在哪里，只看到北辰擎骑在一匹高头大马上，身后兵士林立，呈合围之势挡住了去路，原来他早就守候在这里。
凌疏道：“陛下，前路被北辰擎堵住了！”杨焘脸色惨白，只是说不出话，此时也顾不得凌疏天煞孤星的身份，死死攥紧了他的衣袖不敢放开。何庆春在他另一侧，跟他一起瑟瑟发抖。
荣正甫回头将杨照往凌疏身边一推，嘱咐道：“末将带人冲上去，大人趁机带着陛下和梁王殿下离开！”