方淮瞧了瞧后头柳树下面立着的那人，又回过头来对明珠流云二人说：“今日不用等昭阳姑娘了，让轿夫在这儿候着就成。你们先上轿吧，回宫去。”
“那可不成！”明珠急了，“咱们都走了，谁，谁知道那前院里头侍郎大人会不会，会不会……”
“会不会什么？”方淮蹙眉。
“会不会兽性大发，对昭阳不轨！”明珠到底是小声说出来了。
就连方淮这种严肃的人也差点没笑出声，兽性大发？欲行不轨？老天爷，赵孟言要是听见有人这么说他，不知道会不会气得吐血。说真的，那人一天到晚笑得跟花蝴蝶似的，方淮还真没见过有人能把他气得脸都黑了，眼下这儿就有个挺有能耐的宫女，他还挺好奇这丫头去了赵孟言面前，两人是否能打上擂台。
但那柳树下头还有人虎视眈眈盯着他呢，他有差事在身，只能继续说：“这里不会有事，你们先上轿，这是命令。”
他是禁军统领，她们只是小宫女，谁能拧得过谁呢？
明珠都快哭了，回头看看承恩公府的大门，又乞求似的看着方淮，流云也在一旁碎碎念个不停。方淮到底看不得女儿家泫然欲泣的样子，顿了顿，低声说：“放心吧，我跟你们保证她不会有事。赵大人要是动了她半根毫毛，明天早上我亲自把他的爪子送到你们面前，无须担心，我言出必行。”
这话不假，赵孟言要是敢动昭阳，皇帝第一个不放过他。
见方淮说得这么信誓旦旦的，那张脸虽不苟言笑，但用来威慑人还是很有说服力的。明珠也收回了眼泪，她不擅长拍马屁，但昭阳总说有求于人时得低头说好话，于是想了想素日里昭阳的那些行事，也低头感激地说：“那就有劳统领大人费心了，您真是我见过最和气最一身正气的大人。”
她的眼泪来得快，去得也快，还讨好地冲他笑。方淮没忍住，在她上轿子时低声说了句：“昨天还说我不是好人，今日就成了最和气最一身正气的人了。”
明珠腿上一软，差点没栽下去，惊慌失措地回头来看他，却只看见他侧身立在那里叮嘱轿夫：“稳一些，别颠着人了。”
他总习惯说话时板着脸，不苟言笑，可这话听在耳里却有一种别样的温柔细心。他侧头时对上了明珠的眼睛，看见她一脸惊慌失措的表情，想必是无论如何没有料到他的听力远胜于常人，完完全全将她说过的坏话给听了进去。
但他是男子，难不成还跟女儿家计较这些？顿了顿，他朝她微微点头，也不说什么，转身朝前走了：“起轿吧。”
帘子合拢了，将那人的背影给挡在了外头。明珠坐在里面忐忑不安，眼前却一直是那人挺拔高大的背影。
其实，他好像也挺不错的？不记仇，很细心，大概是她误会了，他与赵侍郎应该不是一路人。
***
柳树底下的人个子高高，立在那儿比柳树还挺拔，一身月白色长衫，头顶戴着晶莹剔透的白玉冠，一头黑发在黄昏的余晖里波光流转，发梢处隐约有流萤晃动。他等了一会儿，昭阳还没出来，似乎有些不耐烦了，撇撇嘴就往承恩公府走。
门口的小厮拦住了他，问他是哪一位，他也不答话，只站在门口往里瞧。这一瞧不打紧，前院里，赵孟言与昭阳站在那棵枝叶繁茂的榕树下，男的言笑晏晏，女的也咧着唇角。
赵孟言还在说呢：“你别不信，我这人一旦一根筋起来，比我祖父我父亲都专一呢！”
昭阳连连点头：“成，成成成，我信，真信了。赵大人，咱别老说这你我都清楚的事儿啦，让我回宫去吧！”
“你这分明是敷衍我。”赵孟言不开心，“你说信，脸上可还是写着不信。那你说，我要怎么做你才肯信？”
昭阳还没来得及说话呢，外头就有人不顾小厮阻拦就大步流星地踏了进来，一张脸臭得跟刚从茅坑里捞起来的石头似的。
“你把脑袋给朕摘下来当球踢，她一准儿信了你！”那穿月白衫子的公子哥儿凶巴巴地走到榕树底下，伸手照着昭阳一拉，护在身后，对着赵孟言冷冰冰地戳来两把眼刀子，“怎么，你摘，还是不摘？”
赵孟言压根儿没想到皇帝会来，面上挂不住了，赶忙行了个礼：“臣参见皇上——”
“去去去。”皇帝瞥他一眼，“少来这些虚的，你要真恭敬，就别在朕背后头挖墙脚！朕明儿再收拾你！”
最后一句是威慑的话。
他不耐烦说这许多，拉着昭阳就往外走。赵孟言想追上去，想把没说完的话说完，可到底她是跟着皇帝走的，他顾虑太多，这当头最好什么都别说。
榕树底下，那承恩公府高高在上的世子爷眼睛不是眼睛、鼻子不是鼻子地站在那儿，眼睁睁看着前一刻还在对自己笑着的姑娘这就被人带走了，他却什么也不能做，心里忽然就有些气闷。还是晚了一步吗？
可她在江南时还对皇帝没什么感情的，他不信自己有这么失败，连那个都快而立了还没谈过情说过爱的皇帝也能让他成为手下败将。
只是，到底这身份差别还在那儿摆着，他就是有那个心，也不敢明着跟皇帝叫板。
真是烦死人了。
***
昭阳有些懵，皇帝怎的亲自来承恩公府了？还便装出行！
他一路拉着她走到了外头胡同里的柳树底下，这才停下脚步，转过头来瞪着她。昭阳不明就里，抬头问：“主子，您怎么来了？”
皇帝真是气不打一处来，一路上都在等她的解释，结果她开口的第一句居然是这样！没有半个字的解释，反而问他为什么来了！
“朕不来，能看见你跟那姓赵的眉来眼去、谈笑风生吗？”他冷冰冰地说，素来漆黑透亮的眼珠子里染上了一层薄怒。
昭阳傻眼了：“小的没跟他眉来眼去，谈笑声风啊！”
真是天大的冤枉！
“还狡辩！”皇帝生气了，冷不丁伸手扯住她两边嘴角，朝上一拉，“你刚才就这么对他笑的！对，就是这样！酒窝都笑出来了！”
昭阳扑哧一声笑了出来，哈哈哈起来没个完，只觉得肚子疼，腰疼，腮帮子疼，脑仁儿也疼。
皇帝更生气了：“你还笑，你还敢笑是吧？朕都想摘他脑袋了，你还在这儿笑！你信不信你再笑，朕这就回去弄死他？”
昭阳都笑得没力气了，浑身颤巍巍的，好容易扯住他的衣袖，还被他一把撩开了。她边笑边说：“您头回不是还跟我说您是明君，轻易不摘人脑袋的？怎的到了今儿就变卦啦？我才跟赵大人说了几句话呢，您就要摘人脑袋，有您这样的明君？”
皇帝脸上挂不住，却还凶神恶煞地瞪着她：“媳妇儿都要被人抢走了，朕不摘他脑袋，还留着继续让他挖墙脚不成？”
那句媳妇儿，如此的家常，如此的平民百姓，他说得那样流畅自然，似乎全没觉得有什么不妥。昭阳慢慢地收敛了笑意，抬头望着他。他面上因为怒气有些涨红，眼睛还是像墨一样深深的，却又透着一股子清亮，只倒映出她的影子。他在生气，在吃醋，在为了她发脾气，像个没长大的孩子。
她低下头去，低声说了句：“真没挖墙脚，就是说了会儿话，您别生气啦。”
她低着声气儿在安慰他，明明还没说什么，这垂头低语的模样就叫人心口火气全消了。皇帝真没想到自己这么没出息，人家才刚开口呢，解释都没解释清楚，他居然不生气了！
不成，这样脸上太挂不住了！
他还是装作很生气的样子，瞪着她的发顶，冷哼一声：“你以为这样朕就不生气了？”
怎么办，他好像真的不生气了……皇帝很懊恼。
昭阳又小声问：“那，那您要怎么样才不生气呐？”
她声音小小的，柔柔的，皇帝心头熨帖得要命，却还不得不板着脸又哼了一声，伸手抓住她的手，又将那手搭在自己的衣袖上：“抓着，说好话！”