酸梅浅怔，放下碗筷去漱了口，便跟他去了。
在宫里的时日久了，脸色上的事就看得很明白，酸梅瞧他方才说话的样子便觉得不是什么好事。
但她也没急着问，一直到了椒房殿门口看到张福贵，才停下脚：“张大人。”
她眼睛一转，张福贵会意，挥手让那小宦官退开，随酸梅往旁边走了几步避开人。
酸梅小心问他：“是不是出了什么事？”
张福贵一喟：“我啊……也不坑你。你房里有什么见不得人的东西，你自己心里清楚。皇后娘娘现下在气头上，怎么解释这事儿，你自己琢磨着来。”
“……诺。”酸梅颤抖着一应，朝张福贵道了谢，转身往殿里去。
万没想到是这件事……
酸梅心里怕极了，强定着心神也还是觉得指尖都在发抖。进了寝殿，她屈膝一福：“皇后娘娘万安。”
皇后侧倚在榻，抬眼睇了睇她，一指榻桌上放着的没做完的衣服：“你自己说。”
酸梅只瞧了一眼，就觉得双颊发烫，心也乱跳得不行。
那件银色元宝暗纹的直裾，无论是颜色还是款式，都一看就是给男人的。可宫里的宦官都没机会穿这些，皇子们又都还年幼些，尺寸不对。
酸梅缄默不言，皇后凝视她须臾：“说话。”
酸梅膝头一软，不由自主地跪了下去，声音微栗：“皇后娘娘恕罪……”
“承认了？”皇后颜色稍霁，看向白嬷嬷，“有劳嬷嬷。”
酸梅头都不敢抬，直至白嬷嬷走近才稍稍抬了下眼皮，见她手里拿着戒尺，颤颤巍巍地将双手抬了起来。
“啪”地一板子落下，酸梅浑身一搐。却是紧咬着牙关，既没出声也没缩手。
“啪——”第二下明显比第一下更痛，她脑中一白，猝不及防地被往事激起一阵恐惧。
五岁的时候她挨过一次毒打，是平安帝姬的奶娘陈氏动的手。那会儿天也很冷，陈氏手里的板子不止是落在手上，背上、身上几乎都没逃过。打完之后她在六格院的小道上跪了一夜，腿上就此落了毛病，调养了这么多年，阴雨天还是很难熬。
那时会有这种事，是因为她在奴籍，谁都可以欺负她。
但眼下……
她突然很怕“私通”的罪名会让她再转瞬间就被贬回奴籍去——那也只需要皇后娘娘一句话而已，就像当年陛下一句话就可以赦免她。
酸梅满心惧怕，更加一声都不敢出，眼见手心上一道道紫痕愈加明显，只别过脸去不看。
三十板子打完，她脸色发白、额上沁了一层冷汗，偷眼看了看皇后的神色，目光停在那件衣服上，声色平静：“皇后娘娘，奴婢以后再不会做这种事了，那件衣服……奴婢拿去烧了！”
再喜欢的男人也不足以让她去死，何况一旦回到奴籍就是生不如死。
皇后却眉心一跳：“你再说一遍？”