与此同时，在掖庭深处，内侍与女官们则在为了一场盛事而忙碌着。
外出忙碌了大半年的花鸟使陆续回到诏京，随行的还有三百余名良家女子，即将充入掖庭。
而依照大宁朝的惯例，不久之后的千秋节上，这些新进的宫女齐聚于掖庭宫东北的众艺台，当着帝后以及皇子宗亲的面一展才艺。
而这，也是决定她们命运的一道坎。
正因如此，这段时间的掖庭宫习艺馆可谓是热闹非凡。不止老宫女们私底下评头论足，就连一些好奇心重的小宦官，也曾偷偷地朝着馆内偷看，然后拿出点碎银铜板来下赌注，瞧瞧哪位姑娘能在千秋节上一飞冲天。
掖庭的这些风花雪月，陆幽是毫不关心的，眼下他还有更烦心的事——老尚宫给他的毒已经用尽，赵阳的病情一天好似一天。
这顽劣凶残的宣王，虽然不再叫嚣着要取他性命，但是那天赵暻提出的“毁容”建议，却是整天都挂在嘴边。
有时候，陆幽甚至想着不如干脆直接毒死宣王，再趁着夜深人静，一走了之。然后天南海北地，去寻找被王公子带走了的月珊姐姐。
找得到，是缘分未尽，若是找不到……一辈子也就这样了。
只是，他却知道自己舍不得。
当赵阳脸上的疱疹只剩下一片淡淡的红痕的时候，千秋节的鼕鼕鼓声，动地而来。
这千秋节，说白了便是惠明皇帝的寿宴。天子华诞，自然需要举国上下一同欢庆。就连朝廷里也特赐假期三日，并邀宠臣勋戚，入内廷欢宴。
寿诞第二日，掖庭宫众艺台上花攒锦簇，众人翘首以待了多时的新宫女们终将揭下神秘的面纱。
第74章 柘枝花神
这天早晨，赵阳对着镜子发了很大的一通脾气，但最后还是让陆幽代替自己前往众艺台。
陆幽换好衣冠，先是去到隔壁的含露殿，捎带上小世子赵戎泽，一同乘坐舆轿沿千步廊往掖庭宫而去。
众艺台在掖庭宫东北的高垣之上，西面紧邻碧波粼粼的凝碧池。陆幽抵达的时候，帐幕茵毯都已经设好，乐工席上也摆上了各种乐器。再仔细听，台下隐隐约约地还传来金镯与银铃的碰撞声。
吉时已至，帝后即席。紧接着就有宗正卿赵沐等宗室子弟，并唐家萧家这些宠臣，按照顺序来至御座前行礼。礼毕众卿就位，而坐在最前面的，自然是陆幽和几位皇子公主。
大约是有了上次重阳节的尴尬，这次宴会再没有落下太子的席位。此时此刻，赵昀就坐在陆幽的右侧。陆幽礼节性地轻声问候，然而赵昀却连头都不转一下。
群臣落座，又有素衣人数十名，两手空空来至阶下。陆幽正纳罕，忽听半空中一阵扑啦啦振翅声响，仿佛有千百只看不见的雀鸟由远及近地飞来，在众艺台上盘旋啁啾。
四下里的众人顿时安静下来，陆幽抬头寻觅了好一阵，才意识到这一切只不过是静场的口技表演而已。
待到群鸟散去，众艺台上已然鸦雀无声。尚食奉御将美酒呈到阶前，殿上典仪唱：“酒至”。惠明帝举酒与群臣对饮，如此往复三盏之后，各色美食被陆续呈送上来，乐工也开始了演奏。
紧随其后的便是众人瞩目的宴乐环节。按照事先选定的顺序，那些青春貌美的新晋宫女们身披舞衣粉墨登场，一个一个地都使出浑身解数，期盼能够脱颖而出。
耳边传来宾客们的窃窃私语，陆幽知道他们是在对宫女们评头论足——按照惯例，除去充填后宫之外，这些新晋的宫女还可以被调去东宫或者诸王府上，抑或赏赐给宠臣。
至于陆幽，则对这些宫女的容貌或才艺毫不关心，他只是安静地吃着酒食，偶尔与身旁的赵戎泽聊上几句，余下的时间都在低头寻思着回头如何面对赵阳的刁难。
不觉间菜已过五味。跳《采莲》的一队宫女行礼退场，不一会儿，挑《柘枝》的舞队开始登场。
这是一组由多人共同表演的乐舞，序幕之后，由“王母”与“五仙”诵诗歌唱，又引出扮做“千花”的诸位宫女，各自歌舞一曲。不同的“柘枝舞”队，“千花”的名号不同，演唱曲目自然迥异；也正因此，每一次的柘枝舞都充满悬念，新意迭出。
眼面前，扮演芍药与菖蒲的宫女诵唱完毕，各自归位。台下又袅袅婷婷地走上来一位身着火色红衣的少女。
只见她一袭滚银边的繁复茜裙，红如旭日一般娇妍。白如邢瓷的双臂上披着霞帛，腕上缠了数圈金钏，粉胸前坠着七宝璎珞，满头青丝高高堆成高髻，簪满繁花。
可是却没有人看得见她的容貌——她的脸，被一层茜色红纱遮挡住了。
“这肯定是石榴花神。”
身后不知哪位说了这么一句，陆幽忽然意识到少女这一身仿佛是胡姬打扮。榴花自西域而来，又位列十二花神之一，如此推测倒也没错。
只见这位榴花神在台上中央的茵毯上站定，轻舒藕臂翩翩起舞。乐声由慢渐快，她开始在茵毯上回转，忽而双手合十低首；忽而左右倾倒以手加额。臂间彩帛如虹霓，裙摆则像大朵榴花，轻盈绽放在半空之中。
台下鼓点频急，台上裙袂飞旋。舞者鬓间的花朵与朱玉纷纷坠落。忽然又有歌声飘飘渺渺地传来，那仿佛是古道之上的异国曲调，包裹着无法听懂的神秘言语，令人心旌动摇。
这一场热烈而迥异的舞蹈，如同一滴投入清泉中的血色，瞬间俘获了所有人的心神。
就连陆幽都看得痴了，他不由自主地放下银箸，愣愣地盯着少女似曾相识的身姿。
仙曲将尽，那名宫女缓缓地停止旋转，收稳身形。突然一阵清风从凝碧池畔吹来，轻轻撩起了那层茜色的面纱。
一直目不转睛的陆幽，心里头“砰”地一声，仿佛有什么东西惊怖地炸裂开来——
这张脸、怎么会……竟然是，月珊姐姐？！
他确信自己绝对没有看错，眼前这个一袭红衣、翩翩起舞的少女，正是自己那失踪了大半年、音信杳无的亲姐姐，叶月珊！
可瑞郎不是说，月珊应该和那位姓王的公子在一起的吗？
究竟是唐瑞郎在说谎，还是那个王公子果然包藏祸心？！
这半年的时间，究竟发生了什么事……
…… ……
陆幽心乱如麻。惊恐、愤懑、伤心和无措……一股脑地涌上心头。虽然他依旧安稳地坐在席位上，心里却觉得天旋地转一般的晕眩，周遭的音声与色相，全都变成了一团扭曲的虚无。
也正因此他才没有注意到，他身旁的另一个人，也凄惶地忘却了一切的言词，甚至就连酒爵滑落手心都浑然不知。
众艺台上的这场宴乐究竟是如何结束的，陆幽全然无心去回忆。
他只知道，自己一直一直死死地盯着台上的叶月珊。而用不了多少时候，叶月珊也望见了他。
隔着一层面纱，陆幽无法得知月珊姐姐是否也流露出了惊讶的表情。然而此时此刻，就算彼此之间有着天大的错愕，都不能流露出分毫。
毕竟这里是宫廷，步步惊心。