当李鸿过中举的消息传来的时候，李蔡氏觉得自己幸福得快要晕倒了，自己的儿子真真是出息，以前在永平县城里面的时候，觉得自己的儿子这辈子如果能考中个秀才就好了，如果能超常发挥，考上个举人的话，真真是老李家祖坟上面冒青烟了！
可是没有想到，鸿哥儿今年才十五呢，就已经中举了！
李蔡氏对一旁站着的李妍说道：“妍姐儿，快掐我一把，我不是在做梦呢吧？”
李妍笑着说道：“娘，干嘛要掐你？我早就知道鸿哥儿是个出息的，日后说不定他进士也中得了呢！现在就被吓成这样，日后待他中了进士，你还活不活啦？”
听完李妍的话以后，李蔡氏勉强镇定了一下，然后走过去拉住站在一旁微笑着看着她的李鸿过说道：“鸿哥儿，这次你考上了举人，许夫子可是帮了你的大忙了！”说道此节的时候，李蔡氏眼睛有些湿润，声音也哽咽不已，抬起袖子来使劲儿擦了擦自己的眼角，才接着说道：“本来我还担心你考不中举人，许夫子不愿意收你做学生呢，现在好了，可以名正言顺地拜师去了。走走走，礼物我已经准别好了，我们一家子赶紧都到许夫子家里去，今天就拜师！”
在李蔡氏的眼睛里面，根本没有考虑过任何赵氏兄弟二人所说的“拜师的种种不利因素”。在她的眼里，只有许老夫子看不上李鸿过，不愿意收他做徒弟的道理，万万没有李鸿过不想拜他为师的道理！李鸿过能拜到他这么厉害的人做师傅，简直就是几辈子修来的福气！
所以，李鸿过、李蔡氏、李妍三人带着丫鬟和小厮带着大堆的礼物到了许老夫子家中，正式向他拜师了。
许老夫子端坐在正厅的主座上，再次见到李鸿过的他摸着自己的胡子笑眯眯地问道：“敏之，想好啦，确定要拜我为师？我可没在官场上混过一天。”
李鸿过笑呵呵地跪下恭恭敬敬地对他说道：“学生仰慕夫子的学识，希望能拜夫子为师，恳请师傅能收下学生做徒第，徒儿日后自当尽心孝敬师傅，万万不敢做出违背师门的事情。”然后他对许老夫子磕了三个响头。
李蔡氏和李妍站在一旁紧张地看着，两人的手紧紧地抓在一起，生怕许老夫子说出不收徒的话。
许老夫子看着李鸿过的表现很满意，说道：“还不看茶，要喝过了这杯茶，才能收下这个乖徒儿呢。”
李蔡氏等人大喜，站在一旁的佟姨娘见状一使眼色，许老夫子的下人们也赶紧应景地拿来一杯茶，让李鸿过给许老夫子敬茶。许老夫子接过茶杯以后喝了一口茶，然后笑眯眯地拿出了自己怀中早已准备好的一块玉佩，说道：“从今往后，你就是我的徒弟了，这可是我许华舟这辈子第一次收徒弟啊，可能也是最后一个徒弟了。”
李鸿过站起来喜滋滋地收了玉佩，说道：“师傅，您放心，敏之一定不会让您后悔收我这个徒弟的。”
许老夫子已经年逾六十了，两个儿子也已经到了不惑之龄，两人都曾经中了进士，而且都已经娶妻生子，孙子都很大了，不过现在他们都不在京城里，现在两人都外放到外省去做官了，每年只是过年的时候才回来。许老夫子的老伴儿虽然还健在，但是已经中风躺在床上，大部分时间都意识不清醒了，他家中现在打理中馈的是他一个姓佟的姨娘，既是今日里在正厅里招待李蔡氏的那个女子，他家中关系简单，且很多人都不在京城，李鸿过倒也不用和他们打什么交到，只是写信通知他们一番便罢。
不过他毕竟在京城生活了这么几十年，而且一直在赵氏族学里面做夫子，因为知识丰富、预测准确，也被赵氏族学奉为一宝，给他的待遇都很好，他也有一些学问好的老友，交友甚为广阔。
收弟子这么大的一件事，当然要广宴宾客了，可是现在情况特殊，李鸿过正要参加三日后的进士科考试呢，所以就一切从简，只是当天晚上在许老夫子家中开了三席，请的都是一些许老夫子比较亲近的老友和赵志远、赵志刚两家人，席间也不喝酒，吃完席面应应景之后大家就各自散了。
赵志刚还在永平县城没有能赶回来，不过他倒是理解李鸿过的决定，他是看着李鸿过一步一步从永平县那个小县城里面走出来的，知道李鸿过知恩图报的性格，既然他如此感激许老夫子，那么拜师也是应有之义，其他的官场倾轧、人脉积累之类的东西，离他都还太远了，还不如得了眼前的实惠再说。
再说，得知李鸿过十五岁就已经中了举，日后再进一步也只是时间的问题，赵志刚心情也有一些微妙，就好像以前一个一直需要自己照看、提拔、保护的小树苗，忽然间就长成了一棵参天大树！当然，如果李鸿过成长的过程花了十多年，那么赵志刚只会老怀大慰，喜自己看人眼光之精准。可是李鸿过竟然在一年之内就完成了这么多步的成长，赵志刚已经完全不知道该怎么看他了，因此，也不敢随意质疑他的决定，万一有深意呢？
赵志远在听到赵庆泽的描述之后也没有对李鸿过拜师一事发表什么反对意见，他知道李鸿过天然就是寒门士子出身，与赵庆泽、赵庆诚兄弟二人不同，不像他们两人一样打下了世家豪门的烙印。如果是赵氏兄弟二人要拜许华舟为师，那么他就算是拿棒子打他们也非得让他们改变主意呢，可是李鸿过么，他想拜师就可以拜师了，并无多少的干系。即便他不拜师，以他现在订了亲的身份，日后也难以攀上世家大族，其实于人脉一项上也没有损失多少。
再说了，损失的是李鸿过，又不是他的什么人，他赵志远为什么要上杆子去反对呢？
就这样，除了赵庆泽和赵庆诚兄弟两，其他的人都乐呵呵地去吃了酒席。赵氏兄弟二人自然是真心为李鸿过好的，李鸿过为此多敬了他们几杯酒。好在他们知道李鸿过心意已决，也倒都接受了他的决定，纷纷祝福他拜了个好老师，并未在席间提及那些扫兴的话题，惹得主家不高兴。
再然后，就是进士科正式开始考试了。李鸿过赶着的马车在500米外就进不来了，他只有弃车步行。面前乌泱泱的一片人海可把他吓坏了，面前这些人可比以前他参加进士科考试的那一届里人多了去了！
无他，因为旧帝驾崩，所以耽误了一届进士科的考试，赵庆泽和赵庆诚就是典型的代表，而新的一届恩科之中又选出来了相同数量的学子们，因此今年相比以前的人数就多了很多，这样的景象也就不足为奇了。
李鸿过好不容易才挤到了贡院的门边，然后找准一个队伍就排了过去。本来他和赵氏兄弟二人约好在贡院门前集合的，可是看着这个架势也完全没有机会找到他们了，只有自己赶紧进去再说，一切等考完试再聚。
因为是进士科的考试，所以周围的举子们看到李鸿过这样年龄小的人挤在其中还是觉得有些惊奇的，但是举子们都是急着来考试的，也倒没有人开口问他，只是一心地等着自己通过检查之后排队入门的。
只是有些举子心中暗搓搓的认为这个小孩子是走错考场了，等到检查的时候就有他的好看了。