他在宫中只吃过一顿午饭，亦是在内食堂与诸监同用，并未特异之处。至晚归家前，皇上特意传他去了一趟乾清宫。论理来说他上面有掌印陈保，等闲的事情皇上是不会传唤他而应当直接传唤陈保的。至于去了之后皇上问他些什么，司礼监并无记录备案。
皇上今日传过去乾清宫，还特意解释他不过是问了些御马监各处皇店皇庄的情况，并帐本什么时候可以送到庄嫔那里去的话儿，没有赐食亦没有赐酒。”
唐牧点头，示意陈卿继续说下去。陈卿又道：“本来他的尸体早叫内廷的太监们该拉到西山葬了。我既接到皇上要彻查此事的御令，便又亲跑了一趟西山，挖出身体解剖后亦未见有任何毒物是银针能试得出的。
但是上次在你府上，我曾问过他家娘子，听闻那夜回家之后，常德自己给自己做了一锅子其家乡特有的小蘑姑汤饼，一人端着锅子一锅子吃掉了。我在他胃中找到一些毒蕈，结合他家娘子的证词，只怕他是自杀。”
唐牧接过韩覃手中的茶碗缘边捏着，淡淡说道：“他确实是自杀。”
“你竟然知道？”陈卿惊的往后仰着。
唐牧一笑，抿了一口茶又将茶碗递给韩覃：“而且还是皇上授意他自杀的。就如委我为河道总督，是皇上亲点的一样，他的自杀也是皇上授意的。”
陈卿仍是一脸迷惑：“这又是为何？这两者中间有关系？”
唐牧见韩覃亦听的怔住，在桌沿下轻扣了扣她的手，韩覃这才捧过陈卿面前的茶碗替他斟茶。唐牧随即说道：“河南贪污河道款案牵着宫廷，也是这三年多来才有的事情。我从河道入手，经王祎来查河道一头，常德之死牵出内廷一头，两条线一扯整件事情就会浮出水面。让这件事情浮出水面才是皇上想要的，而你知他其意又为何？”
陈卿有些懂了：“皇上或者是想摆脱太后的梏桎。”
唐牧点头：“所以你该大胆往下查，查到冯田头上去。他是太后指给皇上的，如今掌着司礼监掌印一职，凡政令都要听过太后旨令才发，对皇上总不及一起长大的陈保更忠心，皇上只怕早就有换他之意。”
“懂了！清臣你一言惊醒梦中人！”陈卿一时间摩拳擦掌有些跃跃欲试之态，捏拳在膝侧问唐牧：“若果真冯田下来了，清臣你以为谁会上去？”
唐牧摇头：“你以为会是谁？”
陈卿一笑：“必然是陈保，他自幼跟在皇上身边，与皇上相熟亲厚，既去了冯田，必是陈保无疑。”
韩覃记得那天还曾听过唐牧与陈九商量若是冯田下来，谁又该顶上去的话。虽唐牧未放准话，但听他语气是属意陈九的。而陈九当时也说过，大都督一系支持的是陈保。此时她亦侧眸盯着唐牧，要听他怎么说。
就听唐牧说道：“还不到谈论这事情的时候，先处理眼前吧。”
送陈卿出门，韩覃在迎门照壁内止步，等唐牧回进来后问他：“二爷既早知道常德是自杀的，为何不告诉陈叔叔，倒叫他撞壁许久。”
唐牧笑着摇头：“许多路要自己走，事情也要自己悟，他才不过悟到一半而已。”
韩覃好奇：“那另一半是什么？”
寒天明月冷寂的院子，唐牧回头仰首去望挂在天上的明月：“他一直在大理寺办案子，擅长以蛛丝蚂迹来推全局，却不擅于站在全局去观察整个事态的走向。至于另一半，慢慢你就知道了。”
韩覃仍旧好奇：“那要多久？”
唐牧道；“总不过年前，你就能知道了。”
韩覃随着唐牧一起回主院，一路走着，唐牧问道：“晚饭吃的什么？”
韩覃应道：“总不过那些菜而已，二爷用的厨子想必是扬州来的，做的大多亦是扬州菜。不过是甜咸鲜意，再无别的。”
唐牧哦了一声：“你如今爱吃些什么，尽管告诉我，我叫他们去做。”
韩覃笑着咬起手指来：“我如今爱吃些麻麻辣辣的菜式，蜀中地潮人爱吃花椒芥茉，菜里有花椒我才能吃出味道来。”