阿桂挠了挠头，吞吐道：“问题不出在旨意上。礼部原该将明旨全部发出，只是有一道，皇上特命留中不发，至今还留在礼部没有发出去。就如同一块烫手山芋，这进也不是，退也不是。”
“哦？”纪晓岚挑眉道：“不知这旨意是给哪位大人的？”
阿桂左右看了看，确认无人在旁，才轻声道：“说起来还是翰林院的同僚，前些时日风头正劲的那位——和珅。”
纪晓岚闻言笑了起来，直笑得阿桂不明所以：“纪大人，你这是……”
纪晓岚笑了好一阵，见阿桂要急眼了，方才停下来应道：“就像您说的，风头正劲未必是好事。皇上也是想要大惩小戒，敲打敲打和珅吧。”
阿桂仔细想了想，皱眉道：“可是这位，最近没犯什么错啊。”
纪晓岚又忍不住要笑起来，他顿了顿，笃定道：“您就放心吧。再过一段时日，这旨意也该送出去了。”说完，朝阿桂回了礼，便笑眯眯地离去了。
却说纪晓岚回到翰林院，和珅正在誊写书稿。平日里都埋首于书堆中的纪大学士，破天荒地走到和珅的座位旁。
和珅抬眼一看，忙搁下笔朝他行礼。
“和大人，今岁年末总算可以不那么忙了。我呀，也难得抽空到你这儿来一趟。”
和珅迟疑道：“敢问纪大人……此话怎讲？”
纪晓岚状似诧异地看了和珅一眼：“这随扈东巡，自然就不用再公务缠身了。像你我这等文官，东巡时也就是陪着皇上游山玩水，赋诗作文，清闲得很啊。”
和珅尴尬地笑道：“实不相瞒，在下并没有接到随扈的旨意，让纪大人见笑了。”
纪晓岚挑眉道：“不应该啊，许是皇上一时忙忘了。和大人，解铃还须系铃人，你说是吧。”
和珅瞧着纪晓岚离去的背影，寻思了片刻，便朝一旁准备前去侍读的翰林道：“许大人，算上皇上的钦点，您这个月已经进宫七八回了吧。”
许还知叹了口气：“我也弄不懂万岁爷的心思。这个月不算轮值的次数，就钦点都点了五次。原想着皇上是想听哪一篇哪一节，我还特地准备了许久，可到了三希堂，我费了半天的口舌，也没觉着皇上在认真听啊……”话音刚落，他就意识道自己多嘴了。见左右同僚都专注在书堆里，方才放松下来。
“您看这样行不行，今日由在下替您当一天值，您正好歇歇。”和珅笑着问道。
“这……这能行么？”许还知犹豫道。
“今日不是皇上钦点，只是普通的轮值，您不必担心。要是有人问起，我就说许大人身体抱恙，我是来代班的。”
许还知想了想，点点头，将书递给和珅，惬意地靠坐在椅上：“如此甚好，甚好，我这把老骨头啊，也经不起折腾了。”
☆、第二十七章
和珅揣着书进了宫，来到三希堂时，见吴书来匆匆地迎了出来，着急道：“许大人，皇上这会儿心情不好，您……”
话说了一半，一抬眼看见和珅，吴书来愣住了：“和……大人，怎么是你？”
和珅笑道：“今日许大人身体抱恙，我是来代班的。方才公公说，皇上这会儿心情不好？”
吴书来轻咳一声：“和大人，您请进吧。”
和珅进屋时，弘历正伏案批着折子，听见响动也没有抬头，只是怒道：“说了不要递点心，都聋了么？”
和珅顿了顿，俯身行礼道：“奴才和珅叩见皇上。”
弘历手上的动作停住了，诧异地抬眼看去，和珅就在不远处规规矩矩地跪着。
“怎么是你，许还知呢？”
“许大人身体抱恙，今日的侍读就由奴才来代劳吧。”
看着和珅希冀的眼神，弘历斥责的话到了嘴边，又咽了回去：“起来吧。”
和珅犹豫地望着弘历，欲言又止。
“先起来，有话直说。”弘历将笔搁下，拿过一旁的茶水，好整以暇地盯着和珅。
和珅深吸了口气，咬牙道：“皇上……东巡之事……”
弘历吹了吹滚烫的茶水，慢悠悠地品了一口，才发现和珅的话没了下文。
“说啊……东巡怎么了？和珅你今日怎么吞吞吐吐的，一点都不利索。”
“东巡的随扈名单……”时间越久，和珅的心就越往下沉。
“随扈的名单已经定下了，你有何异议？”弘历挑眉道。
“奴才求皇上，准许奴才随扈东巡。”和珅终究是把心中所想的都说出来了。
弘历却并不意外，他沉默了片刻，笑道：“朕什么时候说了……不带你么？这随扈名单里，本来就有你的名字啊。”
弘历从案上取过一个文折，扔在和珅跟前：“你自己看。”
和珅从地上拾起文折，名单的第一行，就写着和珅两个字。
“可是……可是奴才并没有接到随扈的旨意……”和珅还沉浸在震惊中，语气中满是惊疑。
“朕等着你……亲自来领这道旨。和珅，此去山东，一则是为了丁祭，二则是为了安抚民心，三则是为了警示地方。如此重要的行程，朕怎么可能不带着你呢？”
和珅惊愕地望着上首的帝王，又听弘历道：“这东巡的桩桩件件，哪一件能离得了你的安排布置，难不成你就真的满足于一个小小的翰林院侍读么？”
“皇……皇上……”和珅一时语。
“即日起，你就任代内务府总管大臣，负责安排皇家东巡事宜。”弘历没等他接话，又抛下了一记惊雷。
内务府总管大臣，是一个实权在握的位置。用今天的话来说，就是豪门里头的大管家，下辖的机构和人员很多，其中的油水也很多。历史上的和珅就是在这个位置上，捞出了他富可敌国的身家。
“奴才……谢主隆恩。”和珅一个响头磕在地上，整个人都晕乎乎的。
“别高兴得太早，此次东巡事关重大，细枝末节都不能马虎大意，一旦出了差错，朕便唯你是问。”