不管有关没关，吴氏只觉得是张廷玉的错，这些年来也就越发地厌恶他。
还好，老大早早地就中了进士，而张廷玉却是渐渐平凡下来，一事无成。她开始觉得，当年那道士真是铁口直断，张廷玉跟张廷瓒兄弟两个，只能有一个人好。
这些都是陈年往事，可已经搁在她心里许多年了。
她想着想着就开始叹气，戳着张廷瑑的额头，语重心长跟他说：“你啊，别跟你二哥走一块儿，也别跟你二嫂走一块儿。”
“为什么呀？”张廷瑑皱着眉头，十分不解。
吴氏笑：“天煞孤星跟天煞孤星凑一对儿，你二哥命硬，娶了个媳妇儿却说是宜家，我想着那道士说的总不会错。可宜室宜家，不代表你二嫂就是什么好人。人品，跟命格，这是分开的。”
“我二嫂是蛇蝎吗？”
张廷瑑想起丫鬟浣花的话。
“对，你二哥是蛇，你二嫂是蝎，碰见要倒霉的。”
吴氏尽管拿话吓他，她膝下有四子一女，没了个张廷玉在跟前儿，从不觉得寂寞。
张廷瑑似懂非懂地点点头，心里却想着，他一点也不怕。他话语稚气得很，一口道：“跟戏文里唱的一样，蛇蝎就该好好治治！”
吴氏被他逗笑：“对，就该好好治治。”
张廷瑑在吴氏屋里又说了好一会儿话，才被来寻他的浣花给领走。
“浣花，我记得你跟芯蕊姐姐好，芯蕊姐姐现在是不是去伺候二嫂了啊？”
“芯蕊还是伺候在二爷的身边啊，二少奶奶带了丫鬟来呢。”浣花娇俏可爱，牵着张廷瑑的小手，还要去学塾见先生，等先生给训个晚话。
“自己带丫鬟啊，我听说她还带了个厨子来。”
张廷瑑琢磨了琢磨，又问浣花：“你知道我二嫂的厨子吗？”
这事儿在下人中间可传得广了，谁见过陪嫁带个厨子来的？下人们都说这二少奶奶是娇生惯养，亏得二爷能忍，也没将这厨子给撵出去。
她想起今儿早晨芯蕊竟然被罚，一直在屋里跪到了中午，等着老夫人知道了，才叫起来，去屋里敷药。结果敷药的丫鬟回来说，芯蕊双膝上全是伤，脖子上也被珠钗划了一道口子，看着怕人得很。
二房管教下人，老夫人即便想要开口，也得顾忌新妇颜面，已经放了话，等过一阵就去拿捏她，给芯蕊出口恶气。
现在看四公子这样问那厨子的事情，浣花嘻嘻笑道：“那个厨子我知道啊，可厉害着呢……”
一步一步，浣花慢慢地引着张廷瑑往阆苑前面走。
日头已经斜了好一会儿，天将暮时，天空里飘着纷纷扬扬的雪花，眼见着一下就冷了起来。
刚刚回了屋的顾怀袖捧了个手炉，坐在炕上，盘着腿，一手摸着手炉，一手捏着棋子，皱紧眉头。
张廷玉只在屋里踱步，背书，手里一本书都拿倒了，时不时看一眼顾怀袖。
顾怀袖被他看得心烦，没好气道：“你要念书就好好念书，装也装得像一点，书都拿倒了！”
张廷玉低头一看，果然如她所言。不过他一点也不介意，只是将书往炕上一扔，却仰面躺在了顾怀袖的身边，伸出手臂来圈着她细腰：“都说了你记不住，你偏要摆，这不是为难你这小脑瓜子吗？”
“呸！”
顾怀袖还就跟那棋盘杠上了。
她今儿在顾家石亭里看着张廷玉跟顾寒川下的那一局，就知道有猫腻，问张廷玉，他却卖关子不肯说，还讥讽她，说她是没事儿找事儿。
顾怀袖一赌气，直接摆了棋盘，自己慢慢放棋子。
可那时候满盘的都是黑白，尽管她刻意上去记过棋子的位置，可也难免记一半丢一半。因而，眼下这棋盘， 摆到中间就乱了。
顾怀袖是心烦意乱，想甩开他的手，自己静心摆棋。
可张廷玉看着她皱眉抿唇的样子，却无端地心疼起来，调笑她一句，竟然一手撑着头，一手从她腰上绕过去，将她环在棋盘跟他胳膊之间，而后捻起一枚棋子，“啪”地落了下去。
一颗，两颗，三颗，四颗……
黑子，白子，黑子，白子……
整个棋盘从稀疏变得紧凑，直到最后，张廷玉修长的手指，提起了一枚黑子，高高地捏住了。
那一瞬间，顾怀袖也不知为什么，屏住了呼吸。
而后，张廷玉一声轻笑，却没有跟在石亭中一样，将那一枚棋子投下。
他当时就是下到这里，手指在半空之中游移了许久，没有下下去。
顾怀袖着急了，回头挠他：“你赶紧给我下！”
张廷玉悠闲得很，手指摩挲着棋子，摇摇头：“忘记了，我不该是投子认输的吗？”
“你！”
她气得咬牙，恨不能咬死他，“别以为我看不出来，困龙之势应该就要成了，你赶紧落子啊！”
困龙之势，棋局里杀人大龙的一种说法。
张廷玉上下打量她一眼，忽地笑道：“草包顾三？”
顾怀袖无语，索性一把拂乱了棋盘上的棋子，“爱下不下，我不奉陪了！”
她起身，两步走到桌边给自己倒茶喝，顺顺气儿。
张廷玉翻转着自己手中一枚黑子，随便将之扔进棋盒里，却道：“我是个半吊子，这困龙之势还是跟我大哥学的，你若真感兴趣，下次我帮你问问，要不你自己去问也成。学生请教先生，应该的。”
顾怀袖搭着眼皮，没打算给他好脸色。
她越想越来气，只觉得这人是故意逗她呢。
她聚精会神地看了那么久，眼看着困龙之势将成，他却刹在了最关键的一子上！是真不知道？顾怀袖也不清楚。