胡太妃亦黯然，摩挲着腕间带了多年的碧玉珠串，求得一丝安慰。
胡满婵回了马府，先去了女儿马庆茹处。
马庆茹才从宫里出来，被软禁了好几天，她一回家就叫水洗澡，要去去宫里“污浊恶心的气味”。
胡满婵到她院中的时候，马庆茹还在泡澡。
她的心情极度恶劣，为了一件没有做过的事情被扣押了好几天。马庆茹从小跟小公主一样被养大的，真是众星拱月，捧着宠着，所以脾气很大、性子也直。若要问她平生最受不了什么？那必然是委屈！
不和她的眼缘，不投她的脾气，都不是大问题。充其量，她会把那人整治一番，消了气也就好了。
但是如果有人敢委屈了她，把她没做过的事情扣在她脑袋上——那马庆茹是一定要死磕到底的！
“孟！七！七！”马庆茹一字一顿念着这名字，一想起来还是满心烦躁憎恶，恨得用力拍打着水面。水花四溅，撒得周围侍女满脸是水，衣服也都湿了。侍女们垂眸敛容，一声不敢吭，只当什么都没听到。
“啊啊啊！”马庆茹烦得吼出来，想起来就觉得要气炸了，“我推她？她爹是傻子吗？”新仇旧恨加在一块，孟七七是彻底上了马庆茹的黑名单。
“等着瞧，等你嫁到我家来，看我怎么整治你……”
胡满婵在外间听了一耳朵，闻言道：“她不会嫁过来了。”
“娘？”
胡满婵阴郁道：“皇帝悔婚了。”
马庆茹呆了一呆，她此前被软禁在宫中竟是丝毫不知请，反应过来后怒道：“他们当咱们马家是什么？召之即来挥之即去的戏子吗？”她气得大叫起来，“我哥哪一点配不上她了？我就知道！我就知道！”她想起孟七七的种种异常之处。
“你知道什么？”
马庆茹看了她娘一眼，不知为何却只是道：“我就知道皇家没有好人！”她转而问道：“我哥呢？”她哥跟孟七七关系还不错来着。她下意识地站起来，突然意识到自己还在泡澡……又矮身沉下去。
胡满婵叹了口气，见女儿无恙，放心了些，“我去看看庆忠，你先休息吧。”
马庆忠正在后院喂马。
上好的粟米，连普通百姓都吃不到的粟米，被他大把大把抓在手中送到马嘴边。
“梨花，多吃点。”马庆忠轻轻拍拍马头，这名字还是孟七七给起的，因为这马通体乌黑，四蹄上方却有梨花状的白毛。那会儿是两年啦，俩人渐渐玩得好起来的时候。孟七七说出这名字的时候，他还嫌弃来着，“果然女孩起名字就这么矫情”。那会儿她是怎么说的来着？
唔，她说，“也有不矫情的。比如，脚上穿着白袜子，简称白袜子。我敢起，你敢叫吗”。他果然更嫌弃后边这个名字，一比较竟觉得“梨花”好许多，至少是个叫得出口的名字。
此刻看到梨花蹄上的白毛，想起那“脚上穿着白袜子”的名来，马庆忠不由笑了。
“庆忠，”胡满婵掩着口鼻走过来，马厩里的气味可不怎么样，“怎得跑到这里来了？这里腌臜，走，咱们去前边说话。”
马庆忠没动，又摸了摸马头，道：“娘，您去前边歇着吧。我喂完梨花就过去陪您。”
胡满婵担忧得望着儿子，欲言又止。
马庆忠抬头看了一眼他娘，又低下头去，他笑道：“娘，我没事儿。您先去前边等着吧。我这还要一会儿呢，瞧，梨花吃得正香呢。”
胡满婵嗫嚅了一下，道：“南朝多少好女孩，娘一定仔仔细细帮你挑一个最好的。比那个什么安阳公主好上千倍万倍的。”
马庆忠笑道：“娘，您说什么呢？就算皇上没下这旨意，我也要找机会解了这婚约的。她那么凶悍，我可不喜欢。娘，您何必为这种事儿置气？”
胡满婵狐疑得看了他一眼，“当真？”
“当真。”马庆忠有些无奈地放下手中粟米，上前握着她娘的肩头，将她推转过身去，“好啦，您先去前边歇着。去吧去吧……想想要给我挑哪家的好女孩。”
最后一句话成功转移了胡满婵的注意力，她顺着儿子的力道迷迷瞪瞪得离开了马厩。
马庆忠看着他娘离开了，这才反身回来，重又抓起粟米喂马。
他爹因为怪病，连家人一年都见不上几面；他妹妹是个直脾气，有时候心里软了也不会说出来体贴人；他大哥是他娘当初最溺爱的，结果已经不在人世；他娘更是这些年屡遭磋磨，现在一受刺激就会有些病态的偏执。
男子十五当门户。偌大的马家，他得能撑起来才成。
马庆忠见梨花吃得欢快，轻轻摸了下它脖颈，见它舒服得抖了抖耳朵，忽而出神问道：“你开心啦？你高兴啦？”
梨花甩甩脑袋，打了个响鼻。
马庆忠笑着又捧了一把粟米给它，喃喃道：“你自然是称心如意了。”明明是青葱少年，话音里却有几分不符合年龄的怅惘。
胡满婵离开马厩，却见前院管家守在院门口，便走过去问道：“家主今日可还好？”
管家一板一眼道：“回夫人话，家主一切都好。”
胡满婵探头望了望院内，却见甬道尽头停了一顶青布小轿，疑心问道：“可是有客人来了？”
管家道：“是常来给家主看病的寸大夫。”
“哦。”胡满婵点点头，也没有旁的话说，如常交代了管家几句，便转身离开了。
只是马采觅这里来的，却并非什么寸大夫，而是一位意想不到的客人:
太阳国小皇子，殷倾玉。
殷倾玉下午在“有间首饰铺”撞上孟七七。孟七七用一支珠钗换回了他母亲的遗物。店里的伙计也照着她要求的，果然将超出的部分兑换了银子包起来给了他。
殷倾玉抱着银子，一路跑到药店，买了师父治病所需的药材，又一路跑回子爵府。
为了给师父治病，殷倾玉节衣缩食，早就把府中大多数下人遣散，只留了一个耳背年老无处可去的秦老伯。
见殷倾玉将药材带回来，秦老伯就在檐下生起小煤炉，架上砂锅，熬起药汤来。这秦老伯也是个可怜人，原本是湖州人，只因祖上是吹鼓手、身在贱籍，社会地位比较低。他那个独子，十三四岁的时候心高气傲，被人耻笑，生了要做人上人的心思，与父亲拌嘴挨打后，竟然摸上商队的运货车孤身去了京都。秦老伯寻到京都来，二十余年，苦苦寻觅，却是始终不见儿子身影。
秦老伯蹲在地上，小心吹着炉火，眯眼抬头看殷倾玉，皱纹深刻的脸上满是质朴的憨笑，“爵爷，小的给您在里面留了一笼菜，俩白面馒头。快去趁热吃吧。”
堂堂一个子爵，竟只能吃这样东西，传出去只怕没人会信。
然而有时候现实就是这样惨淡。
殷倾玉已经习惯了，他问道：“你吃过了吗？我老师醒了吗？”