青柳笑道:“我刚来的时候也一样，从我那个院子到正院，还是跟着别人走了两趟才记得路。”
青荷忍不住问:“这里一共有几个院子？”
青柳道:“我也说不清，只知最前面那个院子，是平日待客用的，若有客人来，也留宿在前院。我们现在要去正院，那是老爷太太住的地方。后面还有东西两个院子，我和你姐夫住在东院，西院是二公子一家的住所。再往后还有一个极大的武场，外加一处下人住的院子，至于别的地方，我也没去看过。”
青荷听得微微咋舌，这么大的宅子，恐怕整个李家沟的人住进来都够了。
说话间已经到了正屋，青柳领着青荷见过薛氏，才带着她回自己院里。
东院正屋三间，东西厢房各三间，一共九间屋子，比青荷之前见到的村长家的院子还大。
她道:“阿姐，这么大的院子，只住了你和姐夫两个人？”
青柳点了点头，“许嫂子是这院里的管事，不过她平日也不住在这里。”
青荷轻声感叹:“那也太冷清了些。”
青柳这几日也有这种感觉，林家实在太大，而人又太少，平日有事做时倒还好，可一旦闲下来，就觉得整个院子冷冷清清，连个说话的人都没有。她原本也不是爱热闹的性子，可之前林湛在一旁，两人形影不离惯了，现在剩她一个，确实有些不习惯。
她又不好意思老去打扰锦娘，而薛氏那里，又有家务要料理，更不好随意叨扰，所以这两日若得了闲，她便只埋头做鞋子，或者缝娟花。
姐妹两人坐在院里石桌旁，青柳把今日厨房送来的一碟糕点端出来，又给青荷倒了杯茶，问了几句家里的情况，便道:“你刚才说是为了娟花的事来的，怎么样，和大哥说过了吗？”
青荷点点头，“说了，我把咱们的娟花给他看过，他说比别的货郎卖的精致，同样卖二十文一朵，肯定有很多人买。”
青柳笑道:“那就好，大哥有没有说什么时候开张？”
青荷道:“行头他都已经准备好了，本来今天就要出门的，大娘说今天日子不好，让他后天再去。”
青柳便道:“是得挑个好日子，毕竟是第一天，有个好兆头。”
“是呢。原本大娘是不同意大哥做这个行当的，说太累了，要挑着担子到处走，风吹日晒没个遮挡。可是大哥铁了心要干，大娘见拦不住，又和奶奶两个帮他一起张罗，大哥担子里好多络子鞋面什么的都是她们做的。对了阿姐，我之前照你的意思，和大哥说好了，一朵娟花他给我们十五文，他卖二十文。昨天他给了我三百文定钱，说等咱们做好了再把花给他送去。这个钱我原本不打算这么早就收下，可大哥说咱们买绸缎也得本钱，让我先收着，我一时拿不定主意，你觉得呢？”
青柳之前算过，一朵娟花的成本是十文钱，售价二十文，这里边就有十文的利润，她们和大哥平分。她们做一朵花，大哥用十五文拿走，再以二十文的价钱卖出去，双方各赚五文钱。
而现在李青榆先付了三百文定钱，则是怕她们姐妹没有买绸布的成本。
青柳想了想，道:“就按大哥说的办吧，亲兄弟还得明算账，咱们现在讲清楚了，以后才不会有芥蒂。小荷，阿姐需要你去镇上一趟，买些绸缎回来，大哥后天就开张了，咱们赶一赶，明天把他要的娟花做出来。我这里还有些银子，你也一并拿去，挑桃红、梅红、正红、鹅黄等鲜亮的缎子，每种颜色差不多买个三尺，一共先买五种好了。”
一匹绸缎做一两五钱银子算，三尺就是一百一十五文左右，十种颜色就要五百五十文，除去李青榆的三百文，还需要二百五十文。
姐妹两个掰着指头算了又算，算出结果后，青柳就要回房去拿银子。
青荷忙拉住她，道:“阿姐，不必拿了，娘听说咱们要做娟花卖，已经说了要帮我们出本钱了。”
青柳道:“你回去和娘说，家里如今等着用钱的地方多着呢，那些银子就不要动了。咱们现在小打小闹的，也就差个二百多文，哪里需要她出银子？”
青荷抿了抿嘴，道:“那也不能只让你出本钱，钱是两个人一起挣的，我也得出。”
青柳笑道:“你还跟我算得那么清楚？这样吧，这些钱就当是从我这里借的，等回了本就还给我，下一次再买绸缎，咱们两人一起出，怎么样？”
青荷虽平日也打络子卖，可买来的钱都补贴家用了，自己手头上没剩下多少，眼下虽然说要出本钱，可也拿不出多少钱来，见阿姐这么说，知道她是照顾自己，也只得抿着唇点点头。
青柳又道:“你也不必多想，咱们是亲姐妹，自小一个被窝里长大的，何必非跟我争几文钱的事，谁出了不是出？再说了，又不是不还给我，是不是？”
青荷怕自己搞不清，日后大姐暗里补贴她都不知道，便道:“阿姐，现在你会写字了，咱们做个账吧，省得以后算不清楚。”
青柳只得道:“好，那我就试着做一做。”
两人又说了会儿娟花，青柳想起那日回家的事，想了想，试探道:“这两天还有没有媒人上门来？”
青荷轻轻摇头，“没有，那天娘把那几家人都拒了，只说两方门不当户不对，不是良配，这几日家里就清净了。”
“那……你那天和阿姐说的那个人呢？”
青荷看她一眼，垂下眼睑，又摇了摇头。
青柳追问:“怎么回事，你没去问他？”
青荷咬着唇，有些迷茫，“我也不知怎么回事，阿姐，我确定他对我也有意，可是……可就是没有表示……”
青柳心下一沉，既然已经讲清楚了，男女双方都有意，可男方却迟迟没有提亲的意思，那唯一的可能，就是男方家里不同意了——或许是觉得她家太穷，或许是长辈认为青荷不够好，配不上男方。
不管怎么样，既然对方已经有不满，那就算日后青荷真的过了门，日子恐怕也不好过，会让婆家轻视。
她拉着青荷的手，安抚地拍了拍，轻叹道:“小荷，听阿姐一句，若他一直没有表示，那往后，你就不要和他来往了，不然别人看见，传出对你名声不好。”
青荷垂了头，绞着衣角，许久才道:“我知道的，阿姐。”
青柳拦过她的肩，轻轻摸着她的头，“傻丫头，别难过，他瞧不上咱们家，咱们还瞧不上他呢。我的妹妹这么好，多少人抢着来提亲，谁稀罕他一个没眼光的穷小子？”
青荷靠在她肩头，眼眶微红。
没多久，青荷就告辞了，她还要去镇上买绸缎。
青柳送她到门外，一再叮咛她要小心，别舍不得那两文钱，让她坐牛车去镇上。
眼见妹妹走远，她才又返回自己院子，才坐下，就见锦娘来找她，她奇道:“今天太阳也没从西边出来，你竟然舍得挪窝了？”
锦娘却在她身前身后左看右看，确定她院中没有别的人，才问:“不是说你家妹子来了，人呢？”
青柳道:“我才把她送走，你找她有事？”
“可惜了，”锦娘坐下来，惋惜道:“我一听她来了，就急忙往你这里赶，没想到还是没遇上。”
青柳就更加奇怪了，“你认识小荷？”
锦娘看看左右，凑近了低声道:“嫂子，我问你一件事。”
她一贯斯斯文文，行事端庄沉稳，少有像今日这般反常的时候，青柳也不由得紧张起来，小声道:“你说。”
锦娘道:“嫂子，你家妹子许人了没有？”