不愧是省城，只这一个码头，就胜过路上那些许多了。
他们这艘船，在平安府的码头上算得上是大船，可是在这里，与动辄数丈长宽、二三层高的巨大宝船一相较，就跟个孩子的玩具一样了。
林老爷与薛氏带头下了船，立刻就有两个衣着体面的家人迎上来，给众人行了个礼:“见过姑奶奶、姑老爷、几位少爷少奶奶，小的薛虎，得了老爷的吩咐，在此等候贵客。”
薛氏盯着他看了看，道:“你是大管家的儿子？”
薛虎立刻笑道:“是是，姑奶奶还记得小的？”
薛氏道:“怎么不记得，瞧着眼熟呢。你们二人久等了，船上有些行李，还得劳烦你们叫人搬下来。”
薛虎忙道:“不敢不敢，您和姑老爷以及少爷少奶奶们先上岸，岸上有家里的轿子等着，老太太、老爷、太太和小姐少爷们都在府里侯着呢，您先去，一应行李稍后就到。”
薛氏点了点头，薛虎在前头带路，将他们迎到码头空地上，那里一字排开停放着□□顶轿子，林家众人一人一顶，瑞哥儿与锦娘一顶，一列人浩浩荡荡进了城。
轿子外的喧闹声传入耳中，青柳压制着心中的好奇，只从窗缝里偷偷往外看了几眼，见实在瞧不到什么，便老实坐着。
她在心里又将薛氏交代过的话默念了几遍，深吸几口气，压下心头的慌张。
轿子在闹市中前进了约一刻钟，忽然转过一个弯，周围立时就安静许多。
又往前走了一段，越发的安静，最后连人声都不怎么听闻了。
青柳偷偷掀起窗布一角往外看，果然轿子已经进了一条极空旷安静的街道，街道两旁不见商铺，都是高大肃穆的围墙，让人见了就觉得敬畏。
她放下帘子，感觉又走出一段路程，轿子才停下。
青柳不敢贸然下去，等林湛过来掀开她的帘子，才知道已经到了。
她握着林湛伸来牵她的手，低头跨出轿子。
林湛察觉她的手有些凉，捂在手里搓了搓，轻声问她:“冷了？还是哪里不舒服？”
青柳摇摇头，“没事，咱们跟上娘吧。”
林湛便牵着她的手往前走。
青柳虽有些羞意，可心里却因此安定了许多。
她微微垂着头，也不好四处乱看，只觉得绕过好几处回廊，跨过数座院子，沿途听见好多丫鬟婆子奔走相告，等她觉得腿酸了，才终于来到一处极宽阔的大院中。
院子正屋门口守了两个小丫鬟，见他们一众人进来，立刻起来福了个身，打起网纱做的门帘。另一个看着活泼些的，蹦跳着冲进屋里去，嘴里喊道:“姑奶奶姑老爷来了！”
自从下了轿子，薛氏的步子一直是带着几分急切的，眼下到了这里，却突然迟疑了下来。
林老爷走在她身边，并不催促，只是跟着放慢了脚步。
薛氏转身看看他，又回头看着几个小辈，拿着帕子轻拭着眼角，笑道:“走吧，随我去见过你们外祖母。”
远嫁的女儿回家来，亲生的骨肉多年未见，母女两个免不了抱头哭了一顿。
好不容易劝下，让人打了水洗脸，薛氏窝在薛老太身边，就如当初她还在闺中的模样，转头对林湛几人道:“湛儿鸿儿，带着你们媳妇儿子上来见过长辈。”
林湛带头，青柳站在他身边，身后一步是林鸿一家人，几人恭恭敬敬地跪下，行了个晚辈礼。又照样见过薛氏的兄长薛老爷和太太钱氏。
薛老太太见了林湛，又拉着他的手哭了一阵，薛氏见状，忙吧瑞哥儿推出来，道:“娘，这是您的曾外孙子，小名瑞哥儿，您还不曾见过吧？”
薛老太太便把林瑞拉到身前，爱惜地上下打量一番，又问了几句话。
瑞哥儿并不怕生，脆生生地回她，童言童语天真可爱，把薛老太太逗乐好几回，立刻就爱得跟什么似的，搂来自己身边坐着。
她又抬头看了青柳几眼，道:“这就是湛哥儿的媳妇儿？看着倒是个乖巧的模样。”
青柳忙上前一步，福了一福。
薛老太太点点头，倒也没说什么，照例交代了几句长辈常说的话。
青柳一一听过，退到一旁林湛边上。
薛老太太在屋内看了一圈，对自家几个小辈道:“都上前来见过你们姑妈姑丈和表哥们。”
于是又是一阵见礼回礼。
薛老太眯眼看了一圈，道:“怎么不见瑜哥儿？”
太太钱氏忙道:“今日去了书院，刚才已经让人去叫他回来了。”
薛老太太点点头，“既然他姑妈回来了，过两日又是端阳节，就让他在家里歇两天吧。”
钱氏悄悄去看薛老爷的脸色，见他微微点了头，才道:“好，我立刻让人去跟夫子告假。”
薛老太嗯了一声，又道:“你们男人家在这里，我们妇人说几句体己话也不方便，晟儿，你招呼你妹夫和外甥去前边书房坐坐吧。”
薛老爷这么大年纪了，还被他娘唤小名，也不觉得别扭，和薛老太行了个礼，带着林老爷林湛等人出去了。
薛老太又对钱氏道:“你几个外甥媳妇儿也都累了，让人带她们去休息吧，一会儿晚饭再来我这里。”
钱氏点了点头。
薛氏道:“阿英，你们三人跟青柳锦娘一起下去休息，我在这里陪娘说会儿话。”
青柳跟着杨嫂子等人也退下，由府中的婆子丫鬟带着往另一处院子走。
没走出多远，就瞅见一个身影一路飞奔进来，到了近前，看清是个少年人模样，青柳一见他的脸，立刻就愣住了，这名少年，面容竟与林湛有五六分相似，瞧他神采飞扬的模样，活脱脱就是十年前的林湛。
那少年本已经跑过她们一群人，却又停了下来，倒回几步，瞅了瞅青柳和锦娘，语带好奇道:“这两位姐姐是哪个院子里的？怎么从前从未见过？”
☆、别扭