齐王迷迷糊糊间听着乾元帝夸赞着玉娘，想要笑一笑，笑乾元帝将蛇蝎当做羊羔，一张口，竟是喷出一口血来，鲜红滴滴地落在棋坪上，身子一软，缓缓地滑落在地，再听着乾元帝将个怨恨延平帝的罪名扣在他们头上，待要辩解已是有气无力，挣扎着张开眼，看向乾元帝，又看着乾元帝在他面前蹲下，身，脸上带些笑容：“你要问景康吗？他是个孝顺的好孩子，知道阿意曲从，陷亲不义是为不孝，所以亲自出首，你合该高兴！”齐王听见这句，哪里还撑得住，双眼一闭向后直直倒下，竟是昏死过去。
乾元帝这才站起身，先嫌恶地瞧了染着齐王鲜血的棋坪一样：“烧了。”两个内侍忙过来将棋坪抬了出去。乾元帝这才从齐王身边绕过，回在书桌后坐了，昌盛早将齐王世子的折子拣了起来，搁在乾元帝眼前。
乾元帝慢慢掀开折子，自家又看了回，脸上竟是现出一抹笑容来，轻声道：“二哥，你养了个好儿子，当弟弟的在这里谢过了。”又与昌盛道，“你去请楚王叔来。”楚王是为大殷朝宗正寺宗正，掌天子族亲属籍，即是请了他来，便是要发落齐王了，昌盛不敢耽搁，答应一声，立时转身出去。乾元帝这才叫内侍们将齐王搭出去，还叹息道：“刘焘到底是朕的哥哥，他对朕不义，朕不能对他无情，宣御医来与他好好诊治。”
又说楚王陡然接着乾元帝宣召，不敢耽搁，立时换了衣裳随昌盛进宫，才进温室殿，就看着乾元帝把袖子掩面，叹了声道：“皇叔，朕无颜见君父矣。”
所谓“君忧臣辱君辱臣死”听乾元帝说得这句，楚王哪里还敢再站，双膝一软已跪在乾元帝面前，将帽子摘下露出苍苍白发，重重磕头道：“臣惶恐，臣万死。”
乾元帝将袖放下，转过书案来双手将楚王扶起：“此事是朕行事不周，使二哥心怀怨愤，与皇叔何干？”
楚王历经延平、永兴、乾元三朝，老大年纪，可谓老而弥精，听着乾元帝这话立时知道，刘焘怕是叫他抓住了什么要命的把柄，就要动手了，脸上一点子也不敢露出来，只颤巍巍地顺着乾元帝手势站起身来，睁着昏话的老眼看着足下，抖抖索索地道：“臣不知。”
乾元帝手一探，昌盛忙将书案上刘景康的折子递了过来，乾元帝接了，又转与楚王，楚王只道：“臣老眼昏花，怕是认不得折子上的字。”乾元帝又往前一递，楚王无奈，只得双手接了，抖着手儿打开，凑在眼前一目十行地看完。
待看完这本折子，楚王已知齐王绝无幸理，无论这折子里所言是不是真，只消是出自齐王世子的手笔，就足以使一半的天下人信服。只是刘景康为甚会出首他的父亲？难道他不知道他这折子椅上，乾元帝便是因此要了齐王的性命，史书上也只好叹齐王一句：自作孽，不可活。
乾元帝仿佛知道楚王心思一半，在楚王肩头一按，使他坐下，自家回在书案后坐了，闲闲地道：“朕与皇叔引荐一个人。”说了，朝着殿门前一抬下颌。
楚王顺着乾元帝眼光看过去，却看殿门前光影一闪，却是进来一个四十来岁的男子，面带胡须，身着软甲，十分地眼熟。楚王再看得两眼，陡然将眼张了张，低声叹息一声。却是进来的人竟是齐王典军魏鎏。
魏鎏进殿，先与乾元帝磕了头，又过来见过楚王。楚王看着是他，心上更是发寒，耳中却听着乾元帝道：“魏鎏，楚王在此，你将前后经过都与楚王说了。”
魏鎏答应一声，躬身与楚王道：“魏鎏是齐王府典军，常在齐王府当值。因着齐王殿下与王妃进宫侍疾，临行前嘱下官等小心看护王府，是以下官连日来都在王府中当值。昨日丑正，下官巡检时行经王府后园的滴翠山，听着山洞中有人说话。下官只以为有贼，只怕惊动贼人，是以小心近前，不想正听着世子与人道：‘若是叫他知道了谢宅流言与我父王有干，他久看我父子不入眼，如今得着这个把柄，必定藉此生事，陷害我父子，那人不能留，手脚儿赶紧些。’下官闻言心慌，待要后退，不想踩着石子，惊动了世子。”
魏鎏这一番言讲直叫楚王变色，便拿刘景康年幼，也不是这样的蠢货，这等机密事不在房中言讲，却往花园这样人来人往之处，是怕没人听着么！可这些话显然正中乾元帝下怀，是以信他，楚王素来明哲保身，也不能提出疑点来，又道是：“惊动了世子又如何？”
魏鎏继道：“世子见是下官，问下官听着甚。下官实言与世子讲了，世子便要臣赌咒，不将此事泄露与人，不然死后堕入拔舌地狱不得超生。然下官虽是王府典军，却受朝廷恩典，若是将此事瞒下是为不忠，可若下官举发齐王殿下与世子，又为不义。是以下官劝说世子，请世子亲自来领罪，殿下素来仁爱光明，只看世子这一番忠心，也必定能宽宥齐王殿下。世子想了回，言道：‘魏典军所言成理，只是天黑，我又心慌，山路陡窄，行走不便，还请典军搀扶一二。’下官听着信以为真，过去搀扶世子。不想才扶着世子走了没几步，肋下一凉，已叫世子刺得一刀，亏得下官身着盔甲，皮糙肉厚，世子又文弱，这才没伤着要害。下官不想死，更不想死后背了污名，这才奋力逃出齐王府，夤夜投奔神武营副将宋大人。由宋大人请了旨，拿问世子。世子知大势已去，这才实情招认。”，
楚王听着魏鎏这一番侃侃而谈，脸上忽青忽白，世子杀人灭口竟是亲自动手、一击不成还能叫人走脱、叫人走脱了不算还老老实实地等着人来捉拿他，这等拙劣说辞只好去哄三岁孩童！他刘熙是个聪明帝王，如何瞒得过他，他之所以句句肯信，无非是因着他想信，好用这个籍口将齐王除去。齐王世子年不及十五，怎么抵得过老手讯问，自然要他招甚就招甚。
楚王因知乾元帝走到了这步再容不得人说个不字，转脸与乾元帝道：“即是证据确凿，自然要依律处置。只是老臣到底有个不情之请，齐、刘焘到底与圣上是嫡亲兄弟，还请圣上留他父子一条性命，以全圣上仁德。”
乾元帝脸上端个惋惜神色与楚王道：“不用皇叔言讲，朕本就不忍伤他父子性命。依着朕的意思，只将他父子废为庶人，从玉碟上除名也就是了。只是父皇地下有知，知道二哥这样糊涂，只怕也要伤心，好在万贵太妃是父皇最为得意的人，叫她去劝解劝解父皇，许还能叫父皇开颜。”
楚王听着乾元帝这番处置，险些坐不住，到底他年老，见识过延平年间那场夺嫡之乱，其中折了四个皇子，更有许多朝政，连着文武双全的镇国大将军也受了连累，家破身死。如今只死万贵太妃一个，不伤其余人性命，已算是好的了，只得点了头。
乾元帝当即唤了中书舍人来，拟了旨意明发。在朝中，因乾元帝威势早成，而齐王因叫乾元帝打压得厉害，与他有交情的可说是寥寥无几，唯有齐王妃之父安乐伯出来陈情了几句，到底还是归与无声。而乾元帝废齐王为庶人的旨意明行天下，因有着前齐王世子刘景涛的供词在其中，天下肯信的占了多半去，便是有人言道：“哪个儿子肯告父亲哩，别是叫人陷害的。”也不敢明说，不过私下议论罢了。
而万贵太妃，当年赫赫扬扬一代宠妃，逼得乾元帝不得不与沈如兰共谋了一出假行刺的无冕之后一根绳子吊死在了清凉殿中。说来万贵太妃领着乾元帝旨意之后冲着前殿方向大笑一场，虎狼蛇蝎窥伺与侧而不知，刘熙，来日你未必能得好死！是以道是：“刘熙小儿！我只等着看你日后下场！”言毕，严妆华服自尽身亡。
除得齐王母子，乾元帝心上格外畅快。他这一畅快更想起玉娘因万氏母子受的委屈来，格外要弥补。玉娘如今已是皇后，自然封无可封，便加了荣亲王、赵王与宝康公主的封邑，又与玉娘道：“你二哥在外也将一年，也有政声哩，元哥儿又将立太子，我将他召回京来，你看如何？”
玉娘本就想抬举谢怀德，听乾元帝这话，自然满口称谢，又微笑道：“二哥哥他有政声吗？我在家时，只听母亲说他顽皮淘气哩。”乾元帝哈哈笑道：“这么说，外甥肖舅，阿琰是像了她二舅舅。”
却是景琰前些日子又淘气了一回，因她看着前人笔记道是有异人能驱鱼而舞，，指使着她的宫人内侍将椒房殿殿后的池塘中的锦鲤捞了许多上来，排在草地上，学着书中异人发号施令，鱼儿们离得水自然挣扎跳跃，景琰看着直以为是在起舞，十分得意，亲自去请玉娘来看。
玉娘忙叫金盛过去将锦鲤依旧放回水中，只是到底去得晚了，叫景琰这一番折腾，直死了十数条，其中更有两条在大殷朝视为祥瑞的五色锦鲤。玉娘便与景琰分说那不过是小说家言，不能当真，景琰还辩道：“不是真的他写下来作甚？这不是骗人吗？”直将玉娘气得无话可说，要罚她禁足写字。
恰好那时乾元帝，景琰忙扑过去求乾元帝搭救，愈加惹恼了玉娘，还是乾元帝放下身段来苦劝了回，这才叫景琰逃脱了责罚。是以这回子乾元帝听着玉娘道谢怀德顽皮淘气，便比来说话，不过是个玩笑的意思，玉娘情知景琰像的是自家，只听乾元帝这样言讲，只微微一笑，并不肯应承。
☆、第335章 佳儿
乾元帝不过说来哄玉娘一笑，见她果然笑了，也就罢了，又道：“刘焘即废为庶人，齐王府自然收回。那是父皇赐与刘焘的，可说是精工壮美，我叫工部收拾了，日后赐予阿宁，你看如何？”
玉娘想了想，因道：“那是亲王府，怕是与制不合。”乾元帝笑道：“阿宁如今是郡王，待得他成婚，自然要升一升，早晚的事儿。”玉娘这才道：“那我就替阿宁谢恩了。”乾元帝点一点玉娘鼻子：“你知道我待你母子怎样，还与我这样生分，可是叫人不喜欢。”玉娘听着乾元帝这话有异，她是心上有病的，不禁抬头去瞧，却看着乾元帝脸上有些笑容，才要松口气，就看乾元帝抬起手来，轻轻落在她脸上，摸了她的眉眼一回，却也没说甚，只拉了她去瞧元哥儿。
说来虽玉娘怀着元哥儿时颇为惊险，是以元哥儿降生时个头比寻常婴儿瘦弱些，但因他是中宫嫡子，御医与保姆们自然加着十万分的小心费仔细看顾，七八个月下来，元哥儿已与寻常婴儿无异，聪明劲儿有过之而无不及，只凭脚步声，就能辩出来人来，乾元帝与玉娘还未进殿，他已知道来人是谁，露着上下四颗小白牙喜笑，保姆待要来抱他去接驾，只叫他一巴掌推开，自己手脚并用地爬到床边。
因他素来顽皮，又不肯叫乳母保姆们抱，自会爬之后更没片刻安静，好几回险些从床上跌下。服侍的保姆与宫人们无奈，只得在床沿上堆了半人高的锦被好叫元哥儿越不过去。平日元哥儿也还罢了，这时听着父母过来自家又爬不过去，顿时发怒，小小的身子扑在锦被上“啊啊啊”地叫，叫了几声，忽然就迸出声来：“娘。”开得这口，下头自是顺了，又连着叫了好几声：“娘，娘。娘啊。”
恰好乾元帝与玉娘正进来，听着元哥儿叫娘，乾元帝自是心花怒放。他年届中年才得着这么个嫡子，又是他心爱的玉娘所生，本就爱惜逾于他子，忽然听得他不足周岁已能开口，更是得意，走快几步来在床边将元哥儿抱起，将元哥儿在手上抛了抛。元哥儿也胆大，叫乾元帝抛得这两下，咯咯笑出声来。乾元帝叫元哥儿笑得心花怒放，抱在怀中逗他，：“元哥儿，好孩子，我是你爹爹呢。”
元哥儿对着乾元帝嘻嘻笑，又啊啊几声，却是要叫乾元帝再抛。乾元帝哈哈笑道：“你真不怕吗？”说了又将元哥儿抛接了几下。元哥儿笑得眉眼弯弯，因看见站在乾元帝身后的玉娘，又对了玉娘笑，是从乾元帝肩头探出手去扑玉娘，不想竟是够不到，元哥儿自落地就叫众人捧着，凡事都顺他心意，哪能忍耐，拍着乾元帝肩膀啊啊了两声：“娘。”
却说玉娘看着他父子二人这样欢乐，不由想及自家幼年，一时心上百味陈杂，面上险些维持不住，乾元帝因看玉娘脸上笑容浅淡勉强，只以为玉娘这是顾忌自己，亲自抱着元哥儿往玉娘面前走去。玉娘只得迎上来接了。
元哥儿到了玉娘怀里，这才又露了笑颜，把手臂搂住玉娘的粉颈。乾元帝哄道：“爹爹在呢，元哥儿会叫吗？”元哥儿从玉娘肩头抬起头来，转着乌溜溜的眼瞳想了想，竟是点了点头，侧着小脑袋看着乾元帝，仿佛很用了些力气才终于叫了声：“爹。” 叫了之后又把脸埋在了玉娘肩上。虽元哥儿只喊得这一声，也足以叫乾元帝十分喜欢得意，搂了玉娘母子笑道：“我诸子，唯此子聪慧过人，堪当第一。”
话虽如此，到底乾元帝也知道不足周岁的婴儿没人教导，便是再聪明伶俐也不能会叫人，便叫了保姆来问。却是景琰与景宁两个闲来无事，常来逗引元哥儿，景宁素来把玉娘看得亲娘一般，连乾元帝也排在后头，自然先教的是娘，他耐心又好，循循善诱，果然逗引得元哥儿会得喊娘；景琰是个好胜的，看着元哥儿叫景宁教会了喊娘，并不肯服气，又教了元哥儿喊爹。只是元哥儿太小，教会他喊娘已颇费周章，再加个爹更是吃力，若不是情急，元哥儿也不能开声，即是情急，自然先将学得熟练的那声娘叫了出来。
乾元帝听着是景宁与景琰兄妹两个懂事，自是欢喜得意，倒是又把玉娘夸赞了回，只道是她教导得好，景宁与景琰那里又各自有赏。这也是景琰与景宁两个，一个是嫡出公主，一个是中宫养子郡王，身份贵重，保姆们这才不敢冒功。
元哥儿自开了这个口，仿佛开了窍一般，不过几日，又会得喊哥哥姐姐，不久更能说个“你我，来去。”且是口齿清楚，表述明白，直叫乾元帝喜欢得心花怒放，便是与景琰不大和睦的柔嘉听说也禁不住喜欢，常过椒房殿来逗引元哥儿玩耍。只是她每回来时窦淑妃常常陪伴在侧。在柔嘉往侧殿去时，窦淑妃便坐着陪玉娘说些闲话。
玉娘何等心肝，看着窦淑妃这样，便知她盘算，无非是想叫柔嘉讨得她喜欢，日后择驸马时为柔嘉考虑周全些，倒也不以忤。
说来柔嘉这孩子也有些儿运气，虽是小小年纪没了亲娘，却得着窦淑妃这样一个磊落的养母，倒是把从前别扭的性子养得直爽了许多。若是依旧跟着王庶人，如今还不知是个什么性子哩。
这日窦淑妃依旧带着柔嘉过来，柔嘉与玉娘见过礼之后便往元哥儿寝殿去了，留着玉娘与窦淑妃两个单独说话。她们二人正说到徐清已有了三个月身孕，高贵妃喜欢得什么似的，便是乾元帝也十分欣慰时就听着脚步匆匆，却是柔嘉直奔进殿来。
窦淑妃见柔嘉失礼，先就瞟了眼玉娘，看不出她脸上喜怒，忙站起身来，待要先叱呵柔嘉几句，不想柔嘉已抢先道：“弟弟走了，六弟弟走了，母后！”柔嘉生得像王庶人多些，瓜子脸儿，皮色白皙，颇是娟秀，窦淑妃又肯细心教导，养得从容秀雅模样，这回却是脸上满是笑容，连着说话声音也高扬了许多。
玉娘听着元哥儿会走，便坐直了身子，诧异道：“你说甚？”元哥儿素来顽皮好动，在床上，地上爬来爬去的没个安静的时候，却是不曾走过哩。也没听着景宁与景琰两个有教他走路，如何竟是会得走了？
柔嘉双手握在胸前，两眼闪闪亮地看着玉了娘：“母后，女儿去瞧六弟弟，六弟弟正满殿爬呢，女儿就拿着小鹿引了他回，哪知他竟自家站了起来，冲了好几步呢，就是又跌下去也没哭，还挣扎着要起来呢。保姆们都说六弟弟这是头一回走，是以女儿来回母后，好叫母后也喜欢。”
玉娘听着这几句，已是站了起来，抬脚就往殿外走，才走得没几步，便站下脚，叫了金盛过来，使他将这消息去回乾元帝，这才带了窦淑妃母女往元哥儿寝殿走。
因元哥儿不肯安静呆在床上，保姆们起先还能用锦被把床沿堵住，没过半月，元哥儿就学会了拿脚蹬被子，竟就叫他蹬落了一回，打那以后就再困不住他，时时要往地上爬。乾元帝听说，就使人叫元哥儿寝殿中的地毯全都换过，十分厚软，踩着如踩云端一般。元哥儿得着自由，更是撒欢，日日没个安静的时候。
玉娘进殿时正看着元哥儿一手推了个小马车，在殿中四处爬，口中还嘟嘟囔囔地讲着人听不懂的话，忽然觉着有人进来，转脸来看，见是玉娘，顿时欢笑，抛开了小马车，飞快地往玉娘面前爬来。
玉娘蹲下身，从保姆手上接过个色彩斑斓的毛毡球来，朝着元哥儿晃了晃。元哥儿顿时停下，侧了小脑袋瞧了瞧玉娘，又盯着毡球看了会。元哥儿张着红彤彤的小嘴对了玉娘一笑，竟是双手撑着地，腿上用力，竟是真的站了起来，跌跌撞撞地往玉娘面前来。到底年纪太小，不惯走路，没走得几步，往前一扑，直直倒在地毯上。
乳母保姆们待要来抱，叫玉娘止住了，玉娘放软了声音哄道：“元哥儿，好孩子，走过来，走过来娘就抱你。”
元哥儿倒也有些志气，倒在地上也不哭，这时听着玉娘与他说话，仿佛听懂了一般，又晃晃悠悠地站起来，挪着脚步又往玉娘面前走了几步。到底年小腿软，哪里支撑得住，这回是坐倒在地。