太傅程邦瑞接着道：“沈如兰魂灵寻着太后，直言其冤，太后心有所感，请圣上查之。圣上奉母命核查，只可惜李源已死，不能核查实情。圣上纯孝，不忍太后失望，不妨寻访沈如兰可有遗族在世，若是有，
将当年抄没的家产拨与他，复其籍贯，许其后嗣科举也就是了。”
景晟听说不由点了点头：太师太傅两个的说话几乎是实指李源设下毒计陷害沈如兰，并在君前进了谗言，若是如此先帝也不过是偶一失察，如今还了沈如兰家人清白，想来也可使亡灵安慰，不再纠缠不放，因又与诸臣道：“诸卿可有主意？”
梁丑奴听景晟动问，忙接口道：“臣以为，此举可使沈氏一族必感念圣上仁德，便是太后，也有慈名哩，想来先帝在天之灵也觉安慰，可谓一举三得。”唯刑部尚书史松出行启奏，道是当年因沈如兰之母太夫人尚在，故而沈家不曾分家，原是合族聚居的。沈如兰通敌罪名定了之后，沈氏一族十六岁以上的男丁尽数被斩首，女眷没入了教坊，因不愿受辱，也都自尽了。当年唯有沈如兰一个侄儿一个侄孙侥幸不死，发配西北苦寒之地。如今可往彼处寻找。
景淳听说忙道是：“臣愿为太后圣上分忧，亲往西北核查此事。”景晟听说，脸上就显出笑容来，微微倾着身子与景淳道：“王兄孝心，太后若是知道，也必欢喜。只是此去西北路远迢迢，王兄身子也不甚健旺，未必支持得住。”
景淳今日进殿，看着景宁陪着景晟，自家却是一些儿消息也不知道，起先觉着受了排挤，心中不悦，过得片刻倒也转过心思来，知道是叫高鸿倒卖盐引的事误了。当年高鸿倒卖盐引虽也与为着自家发财的缘故，可更多的是为着他这皇长子赚些花费。这事便是景晟自家不想，他的母舅们也都是狡猾的，未必不会提点他。这根钉子一旦埋下，景晟年纪还小许不会立时计较，等他日长成，这根钉子也埋得时日久了，只怕就要引出祸事来，是以格外要在景晟面前显出殷勤来，听着景晟有不叫他去的意思，忙道：“臣为国尽忠，为母尽孝，哪里说得上辛苦。”
景晟听着景淳意思坚决，方才答应，又道：“王兄想带哪个做你副手，但说无妨。”景淳倒还知道神武将军原在沈如兰手下，因此便要了赵腾，因怕景晟疑心，倒还把缘由说与了景晟知道，本以为景晟必能答应，不想景晟皱眉道：“此人朕还有用，不能与你。你另选来。”
却是赵腾当年背弃乾元帝将乾元帝要赐死的人偷出，如今又是一副慨然求死的模样，倒象是刘家父子亏欠了他一般，景晟气恼异常，恨不得摘了赵腾脑袋。只是赵腾也是从二品大员，若是无有真凭实据，便是景晟也动不得他，只得将赵腾暂拘于神武营在宫中的居处，另使用副将宁峤代使主将职责。是以这是听着景淳要用他，怎么肯答应。
景淳听着景晟不允，也不敢再强，只得另说了人选，这回景晟倒是答应了。景淳便推着要回家准备行囊，早早退出。到得家中，自是吩咐妻子徐清多往宫中去，好生服侍太后，教导儿女，徐清答应不提。
又说次日早朝，景晟便依着前一日君臣们商议定的话，道是沈如兰托梦，直言其冤，太后慈悲，要问此情。
还是防盗
因得了乾元帝首肯，玉娘当日便下了口谕，令得着乾元帝赏人的几家宗室十日后携采女们觐见。消息传在掖庭，陈奉便知玉娘这是示意他，早些儿安排。
虽陈奉觉着阿嫮此举任性了些，可想着她在宫内孤苦艰辛，却也不忍叫她失望。过得两日便是休沐日，陈奉换了衣裳，信步来在司马门前。虽宫中内侍无旨不得擅出，可真如昌盛、陈奉、金盛之类，守门的军士们多半儿也不会留难，因此叫陈奉轻易地出了宫。
说来赵腾也很有些儿自苦，他身居高位，俸禄丰厚，又常有乾元帝赏赐，是以家产颇饶，且依着赵腾官阶，高门豪宅也住得，足能使奴唤婢。可赵腾所居之处已算得上逼仄，所用的下人也不过是个白发苍苍的老苍头，并两个常随罢了。老苍头看着陈奉过来，忙上来接着，脸上露了些笑容，因他满脸皱纹，这一笑倒有些儿像在哭：“老爷，您来了，我家将军在当值哩。”
陈奉听着这句，眉头略略一扬，他与陈奉休沐时间大致不差，如何他休沐了，赵腾却在宫中当值？
老苍头并不知陈奉身份，只以为他是个有些儿身份的富商，看着陈奉面露讶色，还道：“咱们将军可有多少日子没休沐了，宫里忙！”一面儿说，一面儿把手指数了数，叹息道，“有二十三日哩，也不知哪里有这许多事。”
二十三日，便是从阿嫮得病起，赵腾便一直在宫内当值。若是阿嫮病着，赵腾不肯抛下她也情有可原，如今阿嫮已将大愈，他依旧不肯少离，可是不怕人疑心么！阿嫮走道今日谈何容易！好容易得着个儿子，这还没立太子呢，便是立了，只消乾元帝一日未死，就大意不得！偏这两个，一个要见人，一个不肯少离，莫不是都昏头了，要使前功尽弃么！
陈奉心中恼怒，不待老苍头再说甚，已转身走开。老苍头一个站在原地，看着那位满面是笑的富商老爷忽然转了颜色，有些儿摸不着头脑地回到房内，将门依旧栓好。
陈奉回在掖庭，忍着怒气唤进小太监来服侍着他将衣裳换了，又连喝了两盏冷茶方将怒气压下，把小太监喊到近前来，只问道：“宫中可有甚事？”小太监叫陈奉问得摸不着头脑，仔细想了回方回道：“无有哩。”陈奉听了摆手令小太监出去，自家又坐了会，方才出门，在未央宫中闲闲转得一圈，连着膳房也去看过，又闲聊了会，方才做个散步的模样儿往神武营驻军处行来，行在门前往内瞧得一眼，赵腾果然正在殿中，大马金刀地坐在正座上，手上捏着一卷书，眼光却不知看在何处。陈奉心上不由得一叹，原先的怒气又散去了不少。因见赵腾不知眼看何处，陈奉便有意无意地咳了声，这才迈步走开。
赵腾原在出神，蓦地听着门前有人咳嗽，抬头一看，却见陈奉正缓缓走开，便将手中书卷搁下问门前军士道：“陈内侍过来作甚？”军士回道：“回将军，陈内侍许是经过，您瞧，他身上穿着便装哩。”赵腾唔了声，心上却是起了疑惑：陈奉便装从门前过，又咳得那一声，莫不是阿嫮那里有甚事？
说来赵腾确是心系阿嫮，可他到沈如兰身边就是奉了乾元帝意思，因此不得不将沈如兰种种言行报与乾元帝知道。他虽早知沈如兰有个独女，却不知道沈如兰这个独女竟是这样一个人物。
那时沈如兰正春风得意的时候，只因他看着朝中诸战将，护国公李源虽能征善战，然而年已老迈，虽有个世子在，到底年轻。少有历练。而余下诸人更是提不起，只以为过得数年，待得护国公告老，乾元帝更要启用他，是以雄心万丈。因赵腾昔日在战役中勇猛，颇得沈如兰信赖，常将他叫来在沙盘上排兵布阵。
这日也是如此，沈如兰召赵腾往书房，拿着河西布防与他说话。赵腾幼遭家变，是以本就寡言，且他身上又有重任，是以更是寡言，故而书房中唯有沈如兰声音。正当沈如兰说着河西一支军队时，猛然听着书架后头有伶伶俐俐的女孩子声音道：“爹爹，您数数错了，是五千六百一十二位。”说着，就看着个十二三岁的女孩子从书架后头转出来，黑黢黢的发，白生生的脸，身量儿纤细柔弱，穿着鹅黄衫儿，仿佛春日里才打苞的迎春花一般，几乎将书房也照亮了。
赵腾要到沈如兰身边，自是对他身边人知道得清楚。知道这位沈将军发妻早丧，只留下一个女儿，乳名唤作阿嫮，今年将将十二岁。沈如兰素来将这个女儿看得爱逾性命，唯恐娶了后妻，这个孩子要吃苦头，竟而始终不肯续弦。如今沈如兰房中唯有两个通房服侍，且是早年灌过绝子汤的，是以膝下独得一女。如今这个女孩子口唤着爹爹，又在沈如兰书房出入，想来就是那位阿嫮了。
沈如兰为人严肃，可看着阿嫮时脸上不禁带出笑容来：“你这孩子，好端端来我书房作甚，有外人哩。还不回去。”
阿嫮听着沈如兰说有外人，方瞧见立在一旁的赵腾。她竟不似寻常女孩儿见着外人会得露出羞涩来，反把赵腾上下打量了回，转脸与沈如兰道：“相书上说，武将两边眼眉上生杀气，正高而有颧，所以当得征战。”说着抬手往赵腾一指道，“看他面容，眉骨高而有颧，双眼有神光，能应相书言，可不知杀敌几何？”
沈如兰笑骂道：“瞧了本相书就来充先生，莫叫人笑话，还不进去。”阿嫮是叫沈如兰宠成的性子，哪里怕这个，反走进两步对赵腾又仔细看了看，两个双眼无意间一对，赵腾只觉着眼前的女孩儿年纪虽小，却生得一双妙目，黑白分明，神光乍离而合，似嗔似怒，若顾若盼，叫她专注看着，心上竟是一跳，将眼光挪了开去，不想阿嫮忽然又道：“你目光游移，有心事否？”
赵腾叫阿嫮这句一说，脸上腾地就红了，轻咳了声，将脸转了开去。沈如兰看着阿嫮实在不像，不得不过来将她拉开，阿嫮尤道：“我拿着他比一比那本《相面》说得可准不准，您做甚呢。”到底挣扎不过沈如兰，叫他推了出去。
沈如兰回转身来方与赵腾笑道：“小女叫我宠坏了，一点女孩家样子也没有，见笑见笑。”赵腾忙道：“将军言重了，令嫒天真率真，毫不做作，是个好的。”说完这句，这才自知失言，脸上顿时红得透了。沈如兰起先倒也不怎么在心上，忽然看着赵腾脸红，心上倒是一动。
沈如兰自知将女儿宠得太过，说得好是天真率真，实乃霹雳一般的性子，一点子不如她的意就要发作，偏她又秉性聪明，手段百出，回回都能叫人还手不得，是以家中那些堂兄弟姐妹们哪个也不敢来招惹她。这样的性子固然不能吃亏，可真要嫁出去，哪个婆婆能受得住？她又怎么肯委屈自家服侍人去。而当日赵腾报履历时，报得的是父母双亡，无有兄弟姐妹在世，乃是孤身一人。且沈如兰平日也看着，军中的儿郎们一个个远离家人，又正当青壮，多有往花街柳巷泄火的，唯有这赵腾，竟是绝足不往，竟是个干干净净的。
虽说这些都是好处，可从前沈如兰并无放在心上，今日忽然听着赵腾初初见面就肯夸阿嫮，脸上又现红晕，分明是有些儿心动的模样，就把这念头勾了起来，又做个若无其事的样儿，旁敲侧击了番，听得赵腾果然无有什么成婚定亲故事，更是满意。
因阿嫮爱往他书房来，沈如兰便常把赵腾叫了来，叫两个有意无意见一见。说来，赵腾原是惑与阿嫮娇花嫩柳一般样貌，相处之后惊觉阿嫮琴棋皆通，双手能书，能言善辩，颇有见地，若生为男儿，只怕也能在朝堂上有一席之地，渐至迷惑。
只不待赵腾厘清自家心思，便有了西北夷狄之乱，而后情势急转直下，待得赵腾奉着乾元帝旨意将出首告沈如兰之后，叫沈如兰一番怒斥，这才惊觉已是对阿嫮情根深种。
第三百二十五章
待得赵腾惊觉自家深爱阿嫮时，已与沈如兰决裂，沈如兰自然不能将阿嫮许他，可说是万般皆休，赵腾心上恨悔无极，却也无可奈何。
赵腾此人深有左性，认定了一桩事便不肯再更改，不然也不能为着替母伸冤，甘愿替乾元帝做耳目。又因着他对阿嫮有情且自觉愧对，这才冒险将阿嫮偷出，而后将她远远送走，好保全阿嫮性命，却忘了阿嫮的性子刚烈，哪里是肯忍辱偷生的人。
因着阿嫮在赵腾心上真好说一声“曾经沧海难为水，除却巫山
☆、第393章 鸣冤
作者有话要说： 景晟在朝上直言沈如兰托梦事，当时就在朝野掀起轩然大波，就有御史出列直言：圣上身为万民主，如何能传此鬼怪之说，天子尚且公然做此言，必使天下巫道横行，使人心浮动，畏鬼神而不敬朝廷。
也有大臣知道圣上性子同先帝仿佛，虽是年少，可也坚定，拿准的主意甚少更改，这一回即在朝中亲口说来，必是拿稳了主意，何必定要与他做对，惹得他们母子不喜欢，是以出班支持，只道沈如兰昔年也曾与朝廷国家有功劳，如今直言蒙冤，也是君臣有义的缘故，有道是：君臣敬则朝延正, 朝延正则王化成。再者，有容人之量，知错而能改方是圣明天子的泱泱气度。
谢显荣因为听着沈如兰是托梦与太后，且不说他是太后亲兄，自然要站在太后一边儿，便是他私放人入大牢便是了不得的事，是以这会子也出列辩驳。他虽是一腔的热血，偏生得一张端方面孔，说话时也是一副大义凛然的模样，倒是全瞧不出有私心的模样。便是有人拿着他的身份说话，谢显荣也是做了一副傲然的模样道：“难道就为着我是太后娘娘亲兄，便不能说话了吗？这是哪家的王法！”直堵得人面红耳赤，又因那句“这是哪家的王法！”还不得不跪地请罪。
因这主意倒是太师太傅们与景晟商议定的，虽未明着出列支撑，只他们站着不动，就已是意思了。这两位重臣都曾做过几任主考，门生遍布朝野，便是此刻的朝上也有数位，看着自家恩师不做声，这些学生们自然也不好出声，争论得一会便分出胜负来，果然是支持复查的那一方的占了上风。景晟便使太师为主，三法司为副复核沈如兰通敌一案，待得尘埃落定，再做它论。
事毕下朝，景晟依旧先往椒房殿来探望母后，前几日母后总是躲在床内不肯叫人近身，今日却是走了出来，虽是依旧不认得人，与景晟景宁倒是熟稔了很多的模样，还晓得招呼他们用膳，又提景琰与顾鹊，只道她们辛苦。
景晟与景宁弟兄两个听着这些话，都觉安慰，却没想到，若是母后真的不认得他们，不知道自家是谁，一个女子落在全然陌生之处，哪有不怕不想着离开，反而安之若素地呆下来的道理。这也实在是因景晟虽是天生聪明，可到底他年少，阿嫮又是他亲娘，他且想不到别处去；在景宁，他却是宫中少见的纯孝之人，即将阿嫮认做亲娘，在他眼中便是阿嫮做甚事都是对的再没错的时候，是以竟没一人起疑窦。
又说景淳为着奉承景晟母子，自家争取了往西北寻沈如兰一族遗孤的事，不想他的仪仗出京城的次日，大理寺前的堂鼓就叫人敲响了。
敲鼓的是个三十来岁的妇人，生得白生生面庞儿，黛眉樱唇，本就是一副秀丽温柔面貌，只是身上披麻戴孝，瞧着就是身负奇冤的模样。大理寺守鼓的衙役看妇人生得单柔，倒是把好言劝她，直道是：“你这妇人好不晓事！难道你家男人死绝了吗？倒要你个妇人来！大理寺的鼓也是好敲的么？入得大堂，不管你有理没理，先打你三十板子再说！你生得这样单薄，如何扛得住！只怕还没打完，你就已死了！还不换个男人来。”
不想那妇人听说，不独不走开，反是提裙跪在大堂门前，哭道：“小妇人家的男丁已死绝了，唯剩小妇人一个。小妇人本以为家父之冤，今生雪沉，不意圣上乃是不世明君肯复核此案，故而小妇人前来喊冤，若是大人不接状纸，小妇人跪死堂前。”
因这妇人生得纤柔，又是一身重孝，分外惹人眼目，大理寺大堂前也不是甚僻静处，渐渐地就有人围观，因听她说得十分可怜，便有人肯替她说话，道是：“大哥，这妇人也太可怜了些，若是还有人能出头，她一个妇道人家何必自家来呢，你就替她转个状纸又能怎么样呢？”
衙役一面是觉着这妇人果然可怜，一面也叫众人恳求着，只得答应，便道：“你即要申冤，状纸何在？交与我，我替你转呈。”妇人答应一声，探手入怀摸了个白绸的小包来，一层层打来，露出里头一枚拇指大小的印章来，色作金黄，有着美玉一般的光泽，竟是田黄石所制。传说田黄乃是女娲娘娘以七彩石补天时落入人间的宝石，藏之可驱邪避灾，佩之可益寿延年。这虽是乡野传说，又因其细、洁、润、腻、温、凝俱全，可谓印石之王，是以素来受文人墨客喜爱。在场就有人有些见识，知道这妇人能拿出这样一枚印章来，想来也是有些来头的，愈发地不肯走开，还叫嚷道：“官爷，你就传一传么，拿得出这印章的，也不是一般人哩。”
那妇人将绸包举过头顶，道是：“小妇人无有状纸，这枚印章便是小妇人的状纸，大人见了必定会宣小妇人入内，还请官爷转呈。”她说话时声音颤抖，不知道的只以为她在哭泣，哪里晓得，这妇人心上实在是怕的厉害，原来她不是旁人，正是那冒了沈昭华之名的翠楼。