温彦之终于还是跪下：“微臣不敢。皇上容禀，微臣已在面中……和入了……苦瓜泥，恐不合皇上胃口。”
齐昱摇扇的手顿住，作难地看向温彦之。
苦……瓜……泥……和……面……？
甚么鬼吃法。
而正在齐昱哀怨自己还要饿着肚子等回宫再吃的时候，温彦之及时接了句话。
“若皇上不弃，微臣重新为皇上做面。”
齐昱脸上阴云转晴，手上的扇子也再摇起来。
“甚好。”
做面是门学问。齐昱虽是皇帝，却从来都知道。
早年先皇立了大皇子做储君，将其余稍小的皇子挨个分封了一遍，却把他与贤王、康王等当时尚算愣头的少年拿来补了军职的空，以作为每个皇子必经的历练。
这一进关西军中，便是八年。
关西的麦子好，人都爱吃面。关西侯齐政一开始为了巴结他，常到营中拉他一起装平民，吃面馆，于是他也见过很多次麦子磨粉，面粉再和成面的过程。而后老板徒手便将面条拉成，放入锅中，各色香料勾进碗里，捞出熟面，将滚烫的油向上一泼，顷刻面香四溢。
油辣微麻的口味，是关西的豪爽。
可眼前在泥炉边忙活的呆子，却是另一番景象。
齐昱好生自在地打扇，看着温彦之卷起褐青色长衫的袖口，露出一截细白的手腕，玉葱似的手指在瓷碗中拿捏面团，神容风清云郎，竟生生将这庖厨之事，作出几分君子之风来。
泥炉虽关了火，近旁却依然有些热。天没什么风，一层薄汗拢在那呆子的额头上，就连耳朵也似染上了面颊的微红，变成粉色。
齐昱挑眉看着温彦之，饶有趣味，“温舍人，读书人不应避讳庖厨之事么？”
温彦之将瓷碗盖在纱布下，答道：“回禀皇上，家母送来的厨娘每日做菜过多，微臣一人未免浪费，便拒了，如今只一老伯每日来浣衣扫洒，故庖厨之事，微臣不得不为之。”
齐昱莞尔。
这温彦之比起京城里多数的纨绔来，倒是个实在节俭的人，可见温久龄育子有方，品行上亦比得起他那两个在地方做官的兄长。
温彦之在齐昱的目光中，垂首立在边上，静静等面发起来，没有言语。
实则他也明白，一国之君不会单单跑到自己府上问问家常吃碗面，今上总有正经的事情，要细细地问他。
然，这也是他离开御书房前开口献策时，所想要的。
齐昱的目光，虽带着一贯城府极深的笑意，却像是能够看穿他似的，静默，却锐利。
“那进内史府，也是温舍人不得不为之？”齐昱支着头，突然问。
温彦之微微一愣，可没等他开口，齐昱又笑吟吟道：“温舍人可得好好想想，倘若在朕面前胡说，可是欺君之罪。”
欺君之罪？
几不可见地，温彦之的嘴角，泛起一丝清苦的笑，他直身跪下，神情并无波澜：“皇上圣明，早已知晓原因，微臣说与不说，已无分别。”
这无惧的神情，是齐昱意料之中。
齐昱慢慢收起折扇，唇角微末的笑意亦是一点一点地收了起来，此时只目如霜雪地看着温彦之，道：“想查工部旧案，你就真的不怕死？”
☆、第9章 【那株不开花的树】
“皇上要杀微臣，微臣无话可说。”温彦之依旧肃然地跪在那里，目光静静看向前方虚空处，好似看着院中青砖碧瓦，又像是映着翠竹的叶子。
总之，不是惧怕。
那不卑不屈的模样，叫齐昱想起了御书房后院廊下，那株不开花的树。年年空把一身青绿付了春日里最不羁的风，等到秋天摇落飘零，终了，自己甚么也不剩下。
齐昱看着他，哂道：“果真是个呆子，恐你真死了，亦不知自己是为何而死。”
温彦之猛地回转目光，眼眸中像是亮起了星：“皇上知道秦尚书的冤情？”
齐昱勾起一个不近人情的笑：“你怎知那是冤情？”
“秦尚书乃忠义之人，”温彦之声音提高，“秦尚书绝不会——”
“有多绝对？”齐昱打断他，锐利的目光直看进他的眼中，“你才认识秦文树多久，就知道他是个甚么人？你从小被温久龄养在宗族，与世无争，若不是参举状元及第，根本不会来到京城，你对朝中百官又知道多少？”
温彦之愕然，怔怔看着齐昱。
齐昱手肘撑在石桌上，笑道：“实则史记也是误人，总叫心有不甘者都以为自己是伍子胥，忍辱负重便可‘隐忍就功名’，可你也不想想，那伍子胥是个什么下场？”
——父受谗诛，伍子胥为父报仇灭了楚国，将楚平王挖出鞭尸，好似报仇雪恨了，可最终却和父亲伍奢一样，死于小人的谗言，和君王的不信任。
“温彦之，”齐昱接着道，“当年将秦文树弹劾之人，是御史断丞彭怀秋，大理寺卿周博崇督查取证，审理此案的御史大夫林瑾如今已贵为太傅，将秦文树满门抄斩的文书，更是先皇御笔所批。他们都不觉得秦文树冤，又岂容得下你来为他喊冤？单单是你今日质疑先皇判决之事，就已够朕砍你八次脑袋了。”
温彦之垂下眼，木讷地薄唇微启：“那皇上还在等甚么。”
乃是仍旧不明白，亦不怕的模样。
齐昱看着他，像在看一尊顽石，一方愚木，抑或是看一只撞了南墙还不知返的傻狍子，颇有些恨铁不成钢。
为何方才御书房里，觉得这呆子的性命，重要到要让自己出宫来将他训上一顿？他不过是个一根筋的呆货，留得他被朝中那群能人折磨死，又有什么不行？
如此点拨他，自己等的，是甚么？
难道仅仅是因为他终于等到一个人同他说，治水、安邦，是有希望的？
十年前踏入关西，八年前血战黄沙，六年前助康王扳倒废太子齐昙，四年前收归人心，两年前釜底抽薪毁了康王夺位之计，到如今继承大统——每日挑着青灯批奏章、每日发狂一般寻找治水之法，他一直都在等的，究竟是什么？