可宫里有宫里的事，天底下，也有天底下的事。齐昱是皇帝，要管家国朝堂坐稳皇位，而温彦之如今是个工部员外郎，既然担了治水，自然应当好好治水。
况治水一事，于温彦之而言，更兼有为亡故恩师偿清夙愿之要，此时抽身离去不管，又怎可能放得下。
任何人都有该在的位置，对他二人，更是如此。谁也不是谁的附庸。
温彦之敛起眉心沉了肩，目露询问地看向齐昱：“我想留下。”
齐昱起身来将外袍穿好，回头沉沉地看着他：“你想好了。”
温彦之在他目光下，略扭开脸去，点点头：“我……想好了。”
二人相处至今，每逢齐昱谈及他独当一面之类，总不是哂他斗不过官吏，就是哂他脑子一根筋，此时这般一讲，他原以为齐昱会不悦，会劝阻，可没想到齐昱只是笑了笑。
“好，那你留下。”
这倒让温彦之怔愣一瞬：“你答应了……？”
他突然站起身来扑入齐昱怀里将人抱住，竟觉出口的话融了胸腔里的酸浊之气，闷在鼻尖都是热烫：“齐昱，我也想和你回京，我只是——我不能……”
“行了，行了……”齐昱抬起手，安抚似的拍拍他后脑，神色中的好笑夹杂丝疲倦，下巴抵在他额头上，轻叹了口气。
“温彦之，你现在信了么，我不止爱你一张脸……你有全部，我喜你全部，无需你像宫妃随驾，共我出宫入殿。你有你的抱负，这是好事。”他唇角在温彦之额头印了一下，将人拉开来对视进眼中，正色嘱咐道：“你听好，呆子，先保全你自己，再好好治水，遇事切莫冲动、执拗，该听方知桐的，就听方知桐的。”
温彦之揪住他前襟，将他拉下来轻轻啄了下唇角：“你放心我？”
齐昱笑出声来，双眼中盛着温彦之的影子，捏了捏他的脸道：“我怎可能放心得下？……不过南巡至今，李庚年、沈游方之事，或是寿昌山救方知桐、云珠之事，到前不久你收拾那谭庆年，我料你也快开窍了……我虽怎么都放心不下，可到今日，我也信你。”
如此便再不用多说什么，温彦之只紧紧再抱住他，口鼻埋在他肩颈中，呼吸间有淡墨与浓茶混溶的香气，“我给你写信。”
“每日写，不许停。”齐昱轻轻咬他耳骨，“若有一日我见不到信，那江陵府的官吏还得再换一道才作数。”
温彦之终于是笑出来，抬手拾袖点过眼角，“好，我记下了。你去书房罢，水打来了我叫你。”
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齐昱从书房捡了几本要紧的折子出来，落印交代折报重转回京城，热水备好，他回上房梳洗罢了换上干净衣衫，匆匆用过早膳，李庚年报来说车架备好了，便行至院里。
行馆入门的松柏下，温彦之长身立在树旁看他，边上站着龚致远和方知桐，都是被馆役收拾的动静给弄醒的，听说今上忽而要走，连忙起身临道送别。行馆外停了两架马车，又都是沈游方备下的，他人也在外嘱咐车夫一干事宜。虽从天亮接了消息到现在，不过短短几刻钟，可他已拟出道沿途安顿来，教了车夫，又将纸张交到李庚年手里，垂眼背了手，且由他去看，并不言语。
齐昱由暗卫伺候穿上裘袍，冷冬里叹了口气，空中扬起团薄薄白雾。他看向温彦之，觉得自己心中大约有千言万语，可分别的话已说过，要叮咛的也都讲了，再说便是十足婆妈，都是男子，亦无需那般。
可终究再一眼望在温彦之身上，念及即将到来的数月离别，也不知什么重重沉在脚下，让他一时走不动路。
他瞥了方知桐和龚致远一眼，垂眸想了想，落谕道：“都各自安生罢，治水之事冗杂，你们也提点提点温彦之。”
方知桐与龚致远心窍皆通，何尝不知齐昱这话是要他们好生关照温彦之，当即牵了袍摆恭敬跪下接了口谕，唤他们平身后，齐昱又点了与温彦之相熟些的三个暗卫留下，倒没多嘱托，只沉沉瞧了那几个小子一眼。
三个暗卫紧张兮兮地各自撞了撞胳膊，齐齐跪下道了遵旨，起来便顺遂站到温彦之后头去打哈哈，李庚年在外头看得直叹气，捧着沈游方给的纸，有些放不下心。
“李庚年。”身边沈游方突然叫了他一声。
李庚年挑眉扭头：“干啥？”
沈游方定定看着他，连目色中都映入冬风里他额角的发丝，好一会儿，忽而艰难道：“你不要去北疆，那些人已死了。”
李庚年一愣，抓着那纸张的手指徐徐收紧了些，却咧嘴笑道：“嗐，升官进爵良田美妾，去了北疆我大富大贵着呢，作何不去？授文印信都在京中等着了，到我走马上任，给沈公子你寄北疆美酒啊！”
而此言之后，是沈游方的沉默。
良久，他看着齐昱在行馆中最后抱了温彦之，不禁眉心微微敛起来。大约是风冷，薄红终是落了眼底，他却还是笑了：“好，那我等着。”
说罢，他从身后仆从手里拿过一包炒热的栗子，递给了李庚年身后的暗卫，并不多说什么，只进了行馆落跪在齐昱面前领旨。
李庚年把手里的纸边边角角对起来折好，放进胸口里，挠了挠头，听暗卫几个小子在后头叽叽喳喳吃栗子，脑袋里顿时像是住了五百只鸭子，烦不胜烦，劈手就夺了那袋栗子，瞪了几人一眼，恶狠狠地当先上了车。
——又，又被抢了呐。暗卫几个几乎要哭出来。
“……其余也没了。治水之事你出力不小，朝廷也算欠你份人情——”齐昱托住沈游方臂膀将人拉起来，恰好余光瞥见李庚年上车的背影，轻叹一声，补了句：“两份。”
沈游方素淡地笑，低眉告了礼，且说皇上保重，便退身告辞了。
众人围着齐昱送上了车，齐昱在马车里撩起帘子，目光追到众人后头的温彦之脸上，对他笑了笑：“温彦之，朕等你早些回京。”
温彦之鼻头一红，镇着满腔的涩感点头道：“臣遵旨。”
眼前那帘子终于落下，齐昱的笑意和沉邃眉目消失在后，李庚年在车内唤了声起行，车夫一振长鞭，吱呀一声马车便入了道奔起来。
温彦之迷混中推开周遭数人追出两步，举目去望街角尽头消失的车架，目之所及，最终只剩巷陌边角的萋萋草头，北风刮在面上几乎要割痛了脸，他抹了一把，肃然收回目光。
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江山此夜寒。
尘蹄冷灰逐车，换了烟波江上，风波里停停赶赶十六七日，到京兆司地界齐昱已觉头重脚轻。勉强靠着车壁半睡了会儿，他皱眉闭目问李庚年：“到何处了？”
“入京了，皇上。”李庚年正巧将入京的授印往外面递，扭头答他。
齐昱长指隙开帘子一角抬眉望出去，暮色下城门楼当头的“南”字，一撇一划红得发黑，而下头一道护城河的闸关横在水上，打耳飘入的京腔拍在马车外头，所有的陌生都变为熟悉，北地冷凝的暮冬气息，混着年底将过残留的烟火炮竹味，徐徐绕在他鼻尖。
年节都过了。
他吐出口浊气收手，放了帘子，“先去钦桦宫瞧誉王。”
“是。”李庚年收回授印，转去吩咐车夫。
两架轻车渐近巍峨宫墙，经了侍卫临查，从乾元门入了大内，大太监周福早立在甬道口接驾，一干宫女内侍鱼贯成列，静鞭声声，小太监一声呼呐，众仆便奉着龙袍、华盖与雕金镶玉的肩舆跪下，恭迎圣驾回宫。
齐昱招来周福摆摆手，已没了精力说那许多，只闷声道了句：“朕得走走。”便当即掠过一众人等，启步向东行。
周福两道灰白眉毛一抖，心知圣意，就唤那些宫女内侍尽数撤了用度，转眼见齐昱已经领着李庚年匆匆走出老远，便连忙跟上，往钦桦宫行去。
正是晚膳时候，齐昱跨进钦桦宫时显然内侍宫女都有些惊诧，一声“皇上驾到”喊得战战兢兢，惶恐着跪了一路。内院还是一股沉闷的草药味，齐昱随口说了平身，一如往常般直行至内殿，偶见殿内掌着数盏灯火，掀开门帘，虎头铜鼎熏发的宁神香气钻鼻，惠荣太后正坐在侧旁的软枕背椅中，抬手揉额。